도널드 트럼프 미국 대통령은 토요일(현지시간) 미국이 베네수엘라에서 대규모 작전을 수행해 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로를 체포하고 국가에서 제거(추방)했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이 작전이 미국 법집행 당국과의 협조 하에 이뤄졌다고 주장했으나 구체적인 세부 내용은 추가로 제시하지 않았다.
2026년 1월 3일, CNBC의 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 사회관계망 서비스인 Truth Social에 성명을 올려 마두로와 그의 부인이 체포되어 국가에서 제거되었다고 밝히고 추가 정보를 제공하지 않았다고 보도했다. 같은 보도에서 CBS 뉴스는 미 육군의 정예부대인 델타포스(Delta Force)가 마두로 체포에 관여했다고 전했다. 펜타곤은 CNBC의 질의에 대해 답변을 거부하고 백악관으로 질의를 회부했다.
카라카스에서 발생한 폭발 장면(자료사진)
공화당 상원 의원 마이크 리(Mike Lee)는 이번 작전의 합헌성에 대해 이전에 의문을 제기했으나, 토요일 그는 X(구 트위터)를 통해 자신이 얻은 정보로는 국무장관 마르코 루비오(Marco Rubio)가 마두로가 미군에 의해 체포됐으며 형사기소를 위해 미국으로 송환될 것이라고 전했다고 밝혔다. 리 의원은 또한 이 작전이 “체포영장을 집행하는 자들을 보호하고 방어하기 위해 배치되었다”고 덧붙였다.
리 의원은 이번 조치가 미국 대통령의 헌법상 권한(제2조 Article II에 따른 고유 권한) 범위 내에서, 실제 또는 임박한 공격으로부터 미국 인력을 보호하기 위한 것일 가능성이 높다고 언급했다. 이와 관련해 미국 부국무장관 크리스토퍼 랜도(Christopher Landau)도 X에 글을 올려 마두로가 “마침내 자신의 범죄에 대해 책임을 질 것”이라고 표현했다.
현지 시간으로 오전 2시경(협정시각 06:00 GMT) 베네수엘라 수도 카라카스에서 폭발음과 연기가 보고됐으며, 소셜미디어에 유통된 사진과 영상이 이 같은 상황을 보여주고 있다. 그러나 이 자료들은 독립적으로 확인되지는 않았다.
베네수엘라 정부로부터 즉각적인 확인은 나오지 않았다. 다만 마두로의 공식 페이스북 계정에는 비디오가 게시되어 미란다(Miranda), 아라구아(Aragua), 라가이라(La Guaira) 주에서 공격이 발생했다고 알렸으며(스페인어 진술의 구글 번역본 기준), 미국은 베네수엘라의 석유와 광물을 차지하려는 목표를 달성하지 못할 것이라고 주장했다. 해당 발표에서 마두로는 국가비상사태를 선포하고 방위군을 동원했다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 이 작전이 “많은 좋은 계획의 결과”였으며 “사실상 훌륭한 작전이었다(It was a brilliant operation, actually)”라고 말했다. 트럼프는 Truth Social 게시물에서 오전 11시(현지시간) 플로리다 주 마라라고 리조트에서 기자회견을 열겠다고 예고했다.
이번 조치는 트럼프 행정부가 지난해 베네수엘라의 선거가 조작돼 마두로가 집권을 유지했다는 미·야권의 주장과 함께, 마두로 정권을 “마약국가(narco-state)”로 규정하며 지속적으로 압박을 가해온 맥락에서 이해돼야 한다. 트럼프 행정부는 2025년 12월 17일 제재 대상 원유 탱커에 대한 봉쇄를 발표한 바 있으며, 트럼프는 2025년 12월 23일 마두로가 권력을 포기하는 것이 “현명하다(smart)”고 발언한 바 있다.
“It was a brilliant operation, actually.”
콜롬비아 대통령 구스타보 페트로(Gustavo Petro)는 X에 카라카스가 공격을 받고 있다며 미주기구(OAS)와 유엔(UN)의 긴급 회의를 촉구했다. 한편 마두로는 2013년 우고 차베스의 뒤를 이어 대통령직을 이어받았다.
용어 설명 및 추가 배경
<델타포스(Delta Force)>는 미 육군의 특수부대로서 반테러 작전, 인질 구조, 고가치 표적 제거 등의 임무를 수행하는 정예 부대이다. 본문에서 언급된 바와 같이 CBS 뉴스는 델타포스의 관여 가능성을 보도했으나 미국 국방부는 공식 확인을 회피했다.
<미국 헌법 제2조(Article II)의 권한>은 대통령에게 집행권과 군사·외교적 권한을 부여하는 조항으로 해석상 국가안보를 위한 특정 행위에 대해 고유 권한이 인정된다는 주장이 존재한다. 다만 이러한 권한 행사에 대한 합헌성 논쟁은 의회와 사법부의 해석, 국제법적 관점에 따라 다양한 쟁점이 될 수 있다.
<Narco-state(마약국가)>라는 용어는 국가 기관과 범죄조직의 유착을 통해 마약 거래가 국가운영과 밀접하게 연계된 체제를 지칭하는 비공식적 표현이다. 트럼프 측은 마두로 정권을 이와 유사하게 규정해왔다.
정치·안보적 파장과 경제적 영향 전망
이번 사건은 즉각적인 정치·안보적 파장을 초래할 가능성이 크다. 중남미 지역의 불안정성이 증대될 경우 주변국의 외교·안보 대응이 활성화될 전망이며, 국제기구 차원의 논의도 확대될 것으로 보인다. 콜롬비아 등 인접 국가의 난민 및 안보 부담 증가, 지역 군비 긴장 심화 등이 단기적 리스크로 예상된다.
경제적으로는 세계 최대의 확인된 석유 매장량을 보유한 베네수엘라 사태 특성상 국제 유가에 즉각적인 영향을 줄 수 있다. 시장 전문가는 지정학적 리스크가 부각되면 유가에 프리미엄이 붙어 상승 압력이 발생한다고 일반적으로 분석한다. 특히 트럼프 행정부가 이미 제재와 원유 탱커 봉쇄를 시행 중이라는 점에서 원유 수송 경로의 추가 제약이 발생하면 공급 불안 우려가 현실화될 수 있다.
금융시장 관점에서는 이번 사안이 리스크 오프(Risk-off) 또한, 베네수엘라산 원유에 대한 제재 또는 통제 강화로 특정 정제회사·무역 루트에 대한 충격이 확대될 경우 관련 섹터(에너지·정유·해운 등)의 변동성 확대가 예상된다.
다만 이러한 영향의 강도와 지속성은 시장의 초기 반응, 국제사회(특히 유럽·중남미 국가 및 OAS, UN)의 대응, 베네수엘라 내부의 군사·사회적 반응 여부에 따라 크게 달라질 수 있다. 현재로서는 여러 불확실성이 존재하므로 단기적 충격과 중장기적 구조 변화 가능성을 모두 검토하는 접근이 필요하다.
향후 관전 포인트
첫째, 백악관과 미 국방부의 공식 발표 여부 및 작전의 법적 근거와 상세한 실행 방식의 공개 여부다. 둘째, 베네수엘라 정부와 군의 대응—특히 마두로 측의 위치 확인 및 저항 수위—이다. 셋째, 국제사회의 외교적·제재적 반응과 유엔·미주기구 차원의 논의 결과다. 넷째, 국제 원유시장과 관련 기업·해운사의 실제 공급 차질 발생 여부다.
미국과 베네수엘라 양측의 공식 발표가 나오지 않은 부분이 여전히 존재하므로 추가 사실 확인이 필요하다. 현재 보도 내용은 트럼프 대통령과 일부 미 정치인 및 언론의 공개 자료를 기반으로 한 것이며, 현지 정부의 공식 확인은 부족한 상태다.
이 보도는 2026년 1월 3일에 보도된 초기 속보를 바탕으로 작성되었으며, 사건 전개에 따른 추가 확인이 필요하다.1
