덴마크 제약사 노보 노디스크(Novo Nordisk)와 미국 제약사 일라이 릴리(Eli Lilly)가 중국 시장에서 자사 대표 비만 치료제의 가격을 인하했다고 양사와 중국 약품 공급업체들이 밝혔다.
2025년 12월 29일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 노보는 구체적인 새 가격을 공식적으로 밝히지는 않았으나 중국 매체 이차이(Yicai) 보도를 인용할 때 Wegovy(웨고비)의 최고 용량 두 가지의 정식 표가(list price)가 일부 성(省)에서 각각 월 987위안(약 141달러)과 1,284위안으로, 종전 대비 약 48% 인하된 것으로 전해졌다.
노보는 로이터에 제출한 성명에서
“우리는 중국에서 Wegovy 가격을 조정하고 있음을 확인할 수 있다.”
고 밝히고, 이어
“이러한 가격 조정이 환자의 치료 비용 부담을 완화하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 것이라고 믿는다.”
일라이 릴리는 즉시 공식 답변을 내놓지 않았으나, 중국 동부 난징(Nanjing)의 한 병원 공식 웨이신(WeChat) 계정이 지난주 후반 게시한 내용에 따르면 Mounjaro(마운자로)의 가격도 2026년 1월 1일부터 인하될 예정이며, 구체 인하폭은 해당 게시물에서 밝히지 않았다. 다만 중국의 한 플랫폼에서는 10mg짜리 Mounjaro 주사형 펜의 예상 비용이 기존 2,180위안에서 약 445위안 수준으로 내려간 목록이 등록되기도 했다.
이차이는 또한 지역 조달 당국을 인용해 노보의 가격 인하가 중국 남서부의 윈난성(Yunnan)과 쓰촨성(Sichuan)에서 우선 적용될 것이라고 보도했다.
시장 배경과 경쟁 구도
중국은 인구 약 14억 명 규모의 거대 시장으로, 보도에 따르면 2030년까지 인구의 65% 이상이 과체중 또는 비만 상태가 될 수 있다는 전망이 있어 체중감량 약물에 대한 수요가 빠르게 증가하고 있다. 이에 따라 노보와 일라이 릴리 등 외국 대형 제약사들은 혁신 신약으로 확보한 시장 점유율을 유지·확대하려는 전략을 펴고 있다.
한편 중국 내에서는 이노벤트 바이오로직스(Innovent Biologics)를 비롯한 여러 제약사가 경쟁자로 거론되고 있으며, 기사에 따르면 노보의 Wegovy 유효성분인 세마글루타이드(semaglutide)의 중국 등 일부 주요 시장에서의 특허가 2026년 만료될 예정이어서 향후 경쟁은 더 치열해질 전망이다. 중국의 CSPC 제약과 항저우 구위안(杭州九源) 등 제조업체들이 자체 복제약을 개발 중인 것으로 알려졌다.
전문가 관점의 분석과 전망
이번 가격 인하는 다각적 의미를 지닌다. 첫째, 제약사가 중국 내에서의 접근성을 높이기 위해 직접 가격을 내리는 전략을 취하고 있다는 점이다. 이는 보험 등 급여 적용 전후의 가격 민감도가 높은 중국 시장에서 매출 확대와 브랜드 확립을 위한 전술로 해석된다. 둘째, 노보가 인도 시장에서 지난달 Wegovy 가격을 최대 37% 인하한 사례와 같이 신흥시장에서의 공세적 가격정책이 글로벌 전략의 일부가 되고 있다는 점이다. 셋째, 특허 만료 예정과 중국 내 제네릭(복제약) 가세 가능성은 중장기적으로 가격 하락 압력을 키울 수 있다.
가격 인하의 직접적 결과는 환자 부담 완화와 치료 접근성 제고이다. 실제 치료 시작과 지속성(conformance/adherence)은 비용에 민감한 경향이 있어, 월별 비용이 수백 위안에서 수십 위안대로 내려갈 경우 치료 수요가 빠르게 늘어날 수 있다. 반면 기업 측면에서는 단가 인하에 따른 매출 구조 변화가 불가피하다. 시장 점유율 확대를 통한 볼륨(판매량) 증가로 수익성을 보전하려는 시도가 예상되며, 이는 마케팅·유통 전략의 재편으로 이어질 가능성이 있다.
또한 향후 특허가 만료되면 중국 내 제네릭 업체들이 빠르게 시장에 진입해 가격 경쟁을 더욱 가속화할 전망이다. 이에 대응해 다국적사는 제품 포트폴리오 다각화, 고용량·서플리먼트형 제품 개발, 환자지원 프로그램 강화 등으로 경쟁력을 유지하려 할 것이다. 정부 차원에서도 보건 지출과 비만 관리를 위한 정책적 필요성이 증대되면 공공보험 적용 범위 확대 논의로 이어질 수 있다.
용어 설명
세마글루타이드(semaglutide)는 본문에서 언급된 Wegovy의 유효 성분 이름으로, 비만 치료제와 당뇨 치료제에 모두 사용되는 성분명이다. 본 기사에서는 성분의 구체적 작용기전 기술은 원문에 포함되지 않아 상세 메커니즘은 다루지 않았다. 또한 본문에서 사용된 “리스트 프라이스(list price)”는 제약사가 책정해 공개하는 표준 판매가격을 의미하며 실제 판매가격은 각국 조달, 보험 적용 여부, 유통 마진, 프로모션 등에 따라 달라질 수 있다.
결론
요약하면, 노보 노디스크와 일라이 릴리는 중국 시장에서 자사 비만 치료제의 가격을 인하하고 있으며, 이는 환자의 치료 접근성 개선과 함께 제약사 간 경쟁 심화, 특허 만료에 따른 향후 추가 가격 압력 등의 복합적 요인과 연결된다. 이번 조치가 단기적으로는 환자 부담 완화와 제품 사용 증가를 촉진할 가능성이 크며, 중장기적으로는 경쟁사 및 제네릭 등장에 따른 시장 구조 변화와 기업의 수익성 전략 재조정이 불가피할 것으로 보인다.
