1월물 뉴욕상업거래소(Nymex) 천연가스(NGF26)는 금요일 장 마감에서 0.124달러(+2.92%) 상승 마감했다.
2025년 12월 26일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 1월 초(12월 31일~1월 4일)를 대상으로 한 단기 기상예보가 북부와 서부 지역을 중심으로 더욱 추워지는 방향으로 이동하면서 천연가스 선물 가격이 금요일에 상당폭 반등했다. 기상 분석 기관인 Atmospheric G2는 해당 기간의 한랭화 전개를 지적했다.
미국 에너지정보청(EIA)은 이번 주 재고 보고서 발표 일정을 크리스마스 연휴를 이유로 12월 24일에서 12월 29일 정오(동부시간)로 연기했다고 발표했다. 시장 컨센서스는 재고 감소폭이 -169 bcf로 예상되며, 이는 해당 주의 5년 평균 감소폭인 -110 bcf보다 큰 폭의 하방(감소)이다.
기초 통계와 공급 요인
공급 측면에서는 높은 미국 천연가스 생산이 가격에 하방압력을 가하는 요인이다. EIA는 12월 9일 발표에서 2025년 미국 천연가스 생산 전망치를 일일 107.74 bcf로 상향 조정했으며, 이는 11월의 추정치인 107.70 bcf/일에서 소폭 상승한 수치이다. 현재 미국 천연가스 생산량은 기록 수준에 근접해 있으며, 활동 중인 천연가스 시추·채굴용 시추대(리그) 수는 최근 2년 만의 고점을 기록하는 등 생산 증가 흐름이 지속되고 있다.
BNEF(블룸버그NEF)에 따르면, Lower-48(콘티넨털 미국 48개 주)의 건식 천연가스 생산은 금요일 기준 113.2 bcf/일로 전년 대비 +7.9% 증가했다. 같은 기간 Lower-48의 가스 수요는 87.5 bcf/일로 전년 동기 대비 -3.2% 감소했다. 미국 LNG(액화천연가스) 수출터미널로의 순유입(추정치)은 금요일 기준 19.1 bcf/일로 주간 기준 유의미한 변화가 없었다(주간 변동 없음).
수요 측의 보완 지표
전력수요는 천연가스 수요를 지지하는 요인으로 작용하고 있다. Edison Electric Institute는 12월 10일 발표에서, 12월 6일로 끝난 주간의 미국(Lower-48) 전력생산이 전년 동기 대비 +2.3% 증가한 85,330 GWh(기가와트시)를 기록했으며, 52주 누적 기간에서도 전년 동기 대비 +2.84% 증가한 4,291,665 GWh로 집계됐다고 밝혔다. 전력생산 증가는 난방 수요와 산업용 전력수요 확대에 따른 천연가스 소비 증가로 연결될 가능성이 있다.
최근 재고 및 유럽 저장고 현황
지난 목요일 공개된 주간 EIA 재고 보고서는 천연가스 가격에 다소 약세 신호로 작용했다. 12월 12일로 끝난 주간의 천연가스 재고는 -167 bcf 감소했는데, 이는 시장 컨센서스인 -176 bcf보다 적은 하락이지만 5년 주간 평균인 -96 bcf 보다는 큰 감소폭이었다. 12월 12일 기준으로 천연가스 재고는 전년 대비 -1.2% 감소했고, 5년 평균 계절 수준 대비 +0.9% 높아 전반적으로 공급이 충분한 상태임을 시사했다.
한편 유럽의 가스 저장고(12월 17일 기준)는 채워진 비율이 68%로 집계되어 동시기의 5년 평균인 78%에 못 미치고 있어 유럽 공급 압력과 공급안전성 측면에서 주목할 필요가 있다.
시추대(리그) 동향
Baker Hughes가 발표한 자료에 따르면, 12월 26일로 끝난 주간의 미국 내 활동 중인 천연가스 시추대 수는 127대로 전주와 변동이 없었다. 이 수치는 11월 28일에 기록된 약 130대의 2.25년(high) 수준에 근접해 있으며, 지난 1년간 시추대 수는 2024년 9월 보고된 94대의 4.5년 저점에서 증가했다.
해석 및 전망
단기적으로는 기상요인(1월 초 한파 전망)이 가격을 지지하고 있어 선물 가격의 반등이 나타났다. 그러나 중기적 관점에서는 높은 국내 생산량과 충분한 계절적 재고 수준이 존재한다는 점이 가격 상승을 제한하는 요인이다. EIA의 2025년 생산 상향 조정과 활동 중인 시추대 수의 증가 추세는 공급 측의 하방 압력을 시사한다. 반면 전력생산 증가와 기온 하강은 소비를 늘려 재고를 빠르게 감소시킬 수 있어 가격의 추가 상승 여지도 있다.
시장 참여자는 다음 요소를 주시할 필요가 있다: 12월 29일 EIA의 재고 보고서 수치, 1월 초 북미 지역의 실제 기온 전개, LNG 수출 흐름의 변화 및 시추대 수의 추가 증감 등이다. 특히 EIA 발표에서 예측보다 큰 폭의 재고 감소가 확인될 경우, 단기 가격 상승 압력이 강화될 가능성이 크다. 반대로 재고가 예상 범위 내 또는 더 많이 축적된 것으로 나타나면 상승 모멘텀은 빠르게 약화될 것이다.
용어 설명
이 기사에서 등장하는 주요 용어는 다음과 같다:
– bcf(billion cubic feet)는 천연가스의 부피 단위로, 10억 입방피트를 의미한다.
– Nymex는 뉴욕상업거래소로, 에너지 등 원자재 선물 거래의 주요 거래소 중 하나이다.
– LNG는 액화천연가스(liquefied natural gas)를 뜻하며, 해상 수출입을 통한 글로벌 수요의 변동성이 국내 시장에 영향을 미친다.
– BNEF는 블룸버그NEF로 에너지 및 원자재 관련 데이터와 분석을 제공하는 기관이다.
– Baker Hughes는 시추대(리그) 수 통계로 잘 알려진 서비스 제공업체이다.
기자 주 및 공개 정보
기사에 인용된 수치와 데이터는 EIA, BNEF, Baker Hughes, Edison Electric Institute 및 Atmospheric G2의 발표 자료를 기반으로 정리했다. 게시일 현재 해당 기사 작성자 Rich Asplund는 본문에 언급된 증권 중 어느 것도 직간접적으로 보유하지 않았다고 밝혔다. 제공된 모든 데이터는 정보 제공 목적임을 밝힌다.
