미국의 투자사 Thrive Capital이 팔란티어(Palantir) 출신의 IT 수장인 짐 사이더스(Jim Siders)를 새로운 IT 서비스 사업인 Shield Technology Partners(이하 ‘쉴드’)의 최고경영자(CEO)로 선임했다. 쉴드는 Thrive가 새로 만든 IT 서비스 전문 사업으로, 기업용 인공지능(AI) 기술과 엔지니어링 역량을 활용해 중소·중견 IT 서비스 회사를 인수·지원하는 형태로 운영될 예정이라고 밝혔다.
2025년 12월 15일, CNBC뉴스의 보도에 따르면 Thrive Capital은 월요일 보도자료에서 팔란티어에서 12년 이상 근무한 짐 사이더스를 쉴드의 CEO로 임명했다고 밝혔다. 사이더스는 팔란티어에서 최근까지 Chief Information Officer(CIO)로 재직하며 글로벌 IT 운영, 비즈니스 애플리케이션·인프라를 총괄했다. 그는 회사에서 IT 헬프데스크 엔지니어로 경력을 시작했고, 이후 내부 시스템과 인프라 전반을 관리하는 역할을 수행했다.
사진: CNBC 캡처
팔란티어는 인공지능 붐 속에서 2022년 말 이후 주가가 약 30배에 달하는 상승을 기록하며 시장에서 좋은 성과를 보인 기업 중 하나이다. 이러한 환경에서 사이더스의 이적은 기술 인프라와 AI 도입을 가속화하려는 산업 전반의 움직임과 맞물린다.
Thrive는 창업자 조쉬 쿠슈너(Josh Kushner)가 설립한 투자회사로, 올해 4월에는 기술 변혁에 의해 혜택을 볼 수 있는 기업을 소유·운영하기 위한 지주회사인 Thrive Holdings를 출범했다. 쉴드는 Thrive Holdings와 투자회사 ZBS Partners가 공동으로 6월에 출시했으며, 초기 자금으로 1억 달러 이상(Over $100 million)을 확보한 것으로 전해졌다.
쉴드의 전략은 IT 서비스 회사들의 지분을 인수한 뒤, 해당 회사들이 최첨단 AI 기술과 엔지니어링 역량을 활용하여 성장하도록 돕는 것이다. 쉴드는 참여하는 IT 서비스 조직들에 쉴드 자체의 지분을 부여해 인센티브 정렬을 꾀하는 소유구조를 채택하고 있다. 이 모델의 목적은 고객부터 쉴드까지 가치사슬 전반에서 가치 창출을 극대화하는 데 있다.
CNBC와의 인터뷰에서 사이더스는 “
우리가 이 일을 제대로 한다면, 최종 고객으로부터 여기 쉴드까지 사슬 전체에 걸쳐 많은 가치가 창출될 것이다
“고 말했다. 그는 쉴드가 현재 파트너를 이해하는 데 초점을 맞추고 있으며, 향후 몇 분기 내에 공격적으로 포트폴리오를 확장할 계획이라고 밝혔다. 사이더스는 쉴드 CEO로서의 임기를 보도 직후인 월요일부터 시작한다고 전해졌다.
Thrive의 발표 자료에 따르면, 12월 현재 쉴드는 7개 회사와 협력하고 있으며 올해 매출은 1억 달러 이상이 될 것으로 예상된다. 쉴드는 주로 소규모 및 중견 기업을 상대로 활동하며, 향후 포트폴리오 확대를 목표로 하고 있다.
한편, Thrive Holdings는 IT 서비스 외에 회계 분야에서도 사업을 운영하고 있다. 또한 이달 초 OpenAI는 Thrive Holdings의 지분을 취득했으며, OpenAI는 Thrive의 소유 기업들 안에 엔지니어링·연구·제품팀을 직접 배치할 계획이라고 발표했다. Thrive Holdings의 창립팀 멤버인 아누지 메힌드라타(Anuj Mehndiratta)는 인터뷰에서 “
우리가 고객에게 최고의 결과를 제공하는 방식은 OpenAI가 우리와 함께 Thrive Holdings의 소유자가 되는 것
“이라며, OpenAI의 지분 참여가 최종 성과에 더 집중할 수 있는 구조를 만든다고 설명했다.
용어 해설:
– CIO(Chief Information Officer): 기업 내부의 정보기술(IT) 전략과 운영을 총괄하는 최고책임자를 뜻한다. 시스템 안정성, 데이터 보안, 업무용 애플리케이션 운영, 인프라 투자 및 기술 도입 결정을 담당한다.
– IT 서비스(IT services): 기업이나 기관이 자체적으로 수행하기 어려운 IT 운영, 유지보수, 시스템 통합, 애플리케이션 개발 및 클라우드·데이터 관리 등을 외부 전문 기업에 위탁하는 서비스다.
– 지분(Equity): 회사 소유권의 일부를 의미하며, 지분 참여는 금전적 보상 외에도 의사결정 참여, 성과 연계 보상을 가능하게 한다.
시장·경제적 함의 및 전망(전문적 분석):
Thrive가 쉴드를 통해 IT 서비스 회사를 모으고 OpenAI와의 협업을 전제로 AI 역량을 결합하면, 단기적으로는 쉴드에 참여한 기업들의 매출과 마진 개선이 기대된다. 특히 인공지능 모델을 통한 자동화·생산성 향상은 인건비 절감과 서비스 표준화로 이어져, 중소형 IT 서비스 기업들의 경쟁력을 빠르게 높일 수 있다. 이는 궁극적으로 관련 기업들의 기업가치(valuation) 재평가를 촉발할 가능성이 있다.
금융시장 관점에서 보면, 쉴드의 성장은 두 가지 경로로 영향을 미칠 수 있다. 첫째, 팔란티어와 같이 AI 수혜주로 분류되는 기업들의 업종 동반 상승 가능성이다. 팔란티어는 이미 2022년 말 이후 주가가 약 30배 상승한 사례로, AI 관련 기대감이 주가에 반영되는 구조를 보여주었다. 둘째, IT 서비스 업계의 합병·인수(M&A) 활동 가속화다. 쉴드와 같은 플랫폼이 기업들을 묶어 규모의 경제를 실현하면, 동일 섹터 내 다른 업체들도 M&A 또는 전략적 제휴를 통한 경쟁력 확보에 나설 가능성이 크다.
다만 리스크도 존재한다. 통합 과정에서의 기술·문화적 충돌, AI 도입의 실제 효과 미흡, 초기 투자 대비 수익 실현 지연 등은 투자 회수의 불확실성을 높일 수 있다. 또한 OpenAI와의 협업이 규제 환경 변화나 기술적 제약에 의해 제한될 경우, 기대 시나리오의 밴드폭은 축소될 수 있다.
업계 관측:
업계 전문가는 이번 인사가 쉴드가 단순한 재무적 투자자가 아니라 운영 역량과 기술적 통합을 통해 포트폴리오 회사를 성장시키려는 의지를 보여준다고 평가한다. 사이더스의 팔란티어 내에서의 IT 운영 경험은, 쉴드가 포트폴리오 기업들에 대해 실무적·기술적 지원을 제공하는 데 중요한 실행역량으로 작용할 것으로 예상된다.
결론적으로, 짐 사이더스의 쉴드 합류는 AI 역량을 결합한 IT 서비스 산업의 구조 재편을 가속화할 잠재력이 있으며, 단기적으로는 쉴드 포트폴리오의 매출·영업효율 개선을 통해 시장에서 긍정적 반응을 유도할 수 있다. 다만 규제, 통합 리스크, 기술 실효성에 대한 검증이 남아 있어 향후 성과는 단계적으로 관찰할 필요가 있다.
