토요타 모터가 미국 노스캐롤라이나 주에 조성한 139억 달러(미화) 규모의 배터리 공장에서 생산을 시작했다고 12일 밝혔다. 이와 함께 토요타는 향후 5년간 미국 제조부문에 100억 달러를 추가 투자한다는 계획을 재확인하며 미국 내 제조 역량 확대에 속도를 내고 있다고 설명했다.
2025년 11월 12일, 로이터 통신 보도에 따르면 이 일본 완성차 업체는 2021년 12월 처음 발표한 계획에 따라 하이브리드 및 전기차(EV)용 배터리를 현지에서 생산한다. 이번에 가동을 시작한 공장에서 생산되는 배터리는 캠리(Camry), 코롤라 크로스(Corolla Cross), RAV4의 하이브리드 모델과, 아직 공식 발표되지 않은 3열 전용 순수 전기 스포츠유틸리티차량(BEV)에 탑재될 예정이다. 현재 공장은 켄터키 주의 토요타 공장과 앨라배마 주의 마쓰다-토요타 합작 공장에 공급할 하이브리드 배터리를 생산 중이라고 전했다.
“향후 5년 동안 미국 내 제조 역량을 더욱 키우기 위해 추가로 100억 달러를 투자할 계획이며, 이에 따라 당사의 미국 내 누적 투자는 600억 달러를 넘게 될 것이다.”
라고 토요타 모터 북미의 테드 오가와(Ted Ogawa) 사장이 밝혔다.
이번 설비는 토요타의 미국 내 11번째 공장으로, 총 1,850에이커(749헥타르)사업부지 면적 규모의 단지에 들어섰다. 공장은 연간 30GWh연간 생산 가능한 총 에너지 용량의 생산 능력을 목표로 하며, 플러그인 하이브리드(PHEV)와 순수 전기차(BEV)용 배터리를 위한 14개 생산 라인을 갖출 계획이다. 완전 가동 시 총 5,000명을 고용하게 된다.
By David Shepardson 보도에 따르면, 지난달 일본에서 도널드 트럼프 미국 대통령은 토요타의 미국 내 100억 달러 투자 계획을 언급하며
“나가서 토요타를 사라(Go out and buy a Toyota).”
라고 말했다. 트럼프 대통령은 일본 및 기타 국가의 완성차 수입에 비판적 입장을 보여 왔으며, 수입 차량에 높은 관세를 부과해 온 것으로 알려졌다.
토요타는 완전 전기차(BEV) 전환 속도에서는 업계 내 비교적 신중한 행보를 보여 왔으나, 주력 차종의 하이브리드 전환은 빠르게 진행해 왔다. 이번 노스캐롤라이나 공장 가동은 이러한 하이브리드 우선 전략을 뒷받침하는 핵심 기반으로 평가된다.
오가와 사장은 또 다른 발언에서
“진전에 이르는 단일한 경로는 존재하지 않는다는 것을 우리는 알고 있다. 그래서 당사는 다중 경로(multi-pathway) 접근법을 고수하며, 연비 효율이 높은 가솔린 엔진, 하이브리드, 플러그인 하이브리드, 배터리 전자 시스템, 그리고 연료전지 전자 시스템을 함께 제공하는 데 전념하고 있다.”
고 강조했다.
한편 폭스바겐 등 다른 글로벌 완성차 업체들도 하이브리드 모델 확대를 예고해 왔다. 보도에 따르면, 트럼프 행정부가 전기차(EV) 세액공제를 철회하고, EV 판매를 유인하던 각종 벌칙 규정을 폐지한 것이 이 같은 전략 변화에 영향을 미치고 있는 것으로 알려졌다.
숀 더피(Sean Duffy) 미 교통장관은 이번 행사에서 행정부가 연비 기준 완화를 곧 제안할 계획이라고 밝혔다. 그는
“이전 규정은 지나치게 공격적이었다”
고 평가했다.
더피 장관은 또한 지난 1월 국가고속도로교통안전국(NHTSA)에, 조 바이든 대통령 재임 당시 발표됐던 2022~2031년형 승용차·트럭 연비 기준을 철회하도록 지시하는 명령서에 서명했다. 해당 기준은 자동차와 트럭의 연료 사용을 대폭 감축하는 것을 목표로 했던 것으로 전해졌다.
용어 설명 및 맥락
GWh(기가와트시)는 전력량 단위로, 공장의 연간 배터리 생산 용량을 나타낸다. 예컨대 연간 30GWh는 다양한 팩 용량의 하이브리드·전기차 배터리를 합산했을 때, 매우 큰 규모의 에너지 생산 능력을 의미한다. 플러그인 하이브리드(PHEV)는 외부 전원으로 충전 가능한 배터리와 내연기관을 함께 사용해, 단거리 전기 주행과 장거리 내연기관 주행을 모두 가능하게 하는 구동 방식을 뜻한다. 연비 기준은 제조사가 판매하는 차량의 평균 연료 효율을 규제하는 제도로, 강화되면 경량화, 전동화, 효율 향상 기술이 촉진되며, 완화되면 제품 포트폴리오의 전략적 조정 폭이 커질 수 있다.
의미와 파장: 토요타의 하이브리드 우선 전략과 미국 정책 신호
이번 노스캐롤라이나 배터리 공장 가동과 100억 달러 추가 투자 확인은, 토요타가 단기·중기 수요가 확실한 하이브리드에 무게를 두고 미국 내 생산 기지를 강화하는 흐름을 보여 준다. EV 세액공제의 축소·철회와 연비 기준 완화 신호는 상대적으로 하이브리드 수요의 지속성을 뒷받침할 수 있어, 토요타의 다중 경로(multi-pathway) 전략과 정합성이 높다. 특히 14개 라인과 연간 30GWh라는 설비 스펙은, 하이브리드·PHEV·BEV의 병행 확대에 필요한 유연한 생산 구조를 구현하려는 의도로 해석된다.
또한 캠리·RAV4·코롤라 크로스 등 주력 차종에 배터리를 우선 공급한다는 점은, 가격·공급망·정책 변수가 얽힌 전환기에서 가장 수익성과 점유율을 방어하기 쉬운 수요 축을 공략하겠다는 판단으로 보인다. 아직 공개되지 않은 3열 순수 전기 SUV 언급은, 토요타가 전기 SUV 대형 세그먼트에 대한 옵션을 확보하되, 동시에 하이브리드 물량을 확실히 뒷받침하는 이원화 전략을 유지하려는 접근으로 읽힌다.
정책 측면에서 관세와 연비·세제 신호가 변동하는 환경에서는, 현지 생산 확대와 공급망 미국화가 리스크 헤지와 시장 접근성을 높이는 수단이 된다. 토요타가 총 600억 달러 이상의 미국 누적 투자를 언급한 대목은, 이러한 전략적 판단이 중장기 체계로 굳어지고 있음을 시사한다.
핵심 포인트 요약
노스캐롤라이나 배터리 공장 가동 개시(투자액 139억 달러)와 함께, 향후 5년간 미국에 100억 달러 추가 투자 계획이 재확인됐다. 공장은 연간 30GWh·14개 라인·5,000명 고용을 목표로 하며, 켄터키·앨라배마 공장에 하이브리드 배터리를 우선 공급한다. 캠리·RAV4·코롤라 크로스 하이브리드와 미공개 3열 순수 전기 SUV에 배터리를 공급할 예정이다. 트럼프 대통령은 “토요타를 사라”고 언급했으며, 행정부는 EV 세액공제 철회, EV 판매 유인 벌칙 폐지, 연비 기준 완화 추진 기조를 보이고 있다. 토요타는 다중 경로 전략을 강조하며 하이브리드·PHEV·BEV·연료전지를 병행한다는 방침을 유지한다.
