시드니에서 발행된 보도에 따르면 호주 재무장관이 자국 중앙은행 총재의 연준(Federal Reserve) 의장 제롬 H. 파월에 대한 연대 표명을 공개적으로 지지했다.
2026년 1월 16일, 로이터통신의 보도에 따르면, 호주 재무장관은 연준 의장에 대한 외부의 압력에 대해 중앙은행 총재가 연대 의사를 밝힌 결정을 “적절하다”고 평가했다고 전했다.
문제의 발단은 미국 행정부(Trump administration)가 연준 본부 건물 리모델링(renovation)에 관한 수사와 관련해 파월 의장을 형사 기소(criminal indictment)로 위협한 데 있다. 이에 대해 파월 의장은 이를
“(정책과 무관한) 대선 영향력 확보를 위한 구실(pretext)”
이라고 강하게 반발했다.
이 같은 미국 행정부의 조치는 중앙은행의 독립성(central bank independence)에 대한 국제적 우려를 재점화했으며, 여러 나라의 중앙은행 총재들이 이를 비판하며 연대의 목소리를 냈다. 호주중앙은행(Reserve Bank of Australia) 총재 미셸 불록(Michele Bullock)은 유럽, 영국, 캐나다, 뉴질랜드 등 주요국 중앙은행 총재들과 함께 “연방준비제도(Federal Reserve System)와 그 의장 제롬 H. 파월과 완전한 연대(full solidarity)”를 표명하는 성명에 서명했다.
한편, 2026년 12월에 취임한 뉴질랜드 준비은행(Reserve Bank of New Zealand) 총재 안나 브레만(Anna Breman)은 해당 서명 이후 뉴질랜드 외교장관 윈스턴 피터스(Winston Peters)로부터 비난을 받았다. 피터스 외교장관(뉴질랜드 퍼스트(New Zealand First) 소속)은 중앙은행이 미국 정치에 관여할 역할이 없다고 주장하며 강히 반발했다.
퀸즐랜드(Queensland)에서 열린 브리핑에서 호주 재무장관 짐 챌머스(Jim Chalmers)는 불록 총재가 자신에게 해당 결정을 알렸으며, 자신은 그 결정을 “완전히 적절한 것으로 본다“고 말했다.
“나는 제이 파월(Jay Powell)을 안다. 그는 미국에서 매우 전문적이고 매우 성실한 공무원으로 보인다.”
챌머스 장관은 이어서 “여기서 다뤄지는 구체적 문제들은 미국의 문제이며, 호주의 입장과 정부의 입장 그리고 총재의 입장은 매우 분명하다”고 말했다. 이 발언은 호주 정부와 중앙은행이 연준의 독립성과 파월 의장의 직무 수행을 공개적으로 지지한다는 점을 분명히 했다.
용어 설명
연방준비제도(Federal Reserve, 연준)는 미국의 중앙은행 체계로 통화정책을 수행하는 기관이며, 최고 책임자는 “의장(Chair)”이다. 중앙은행의 독립성이란 정부나 정치권의 단기적 압력으로부터 통화정책을 보호해 인플레이션과 경기 안정을 도모하는 원칙을 말한다. 형사 기소(criminal indictment)는 공무원이 범죄 혐의로 법적 책임을 지도록 하는 절차다.
중앙은행 간 연대가 갖는 의미
국제적인 중앙은행 총재들의 연대 표명은 단순한 외교적 지지 이상의 의미를 가진다. 이는 각국 중앙은행이 시장 신뢰도를 지키기 위해 독립성을 공유된 가치로 인식하고 있음을 보여주며, 만약 한 국가의 중앙은행이 정치적 압력으로부터 자유롭지 못하다고 판단되면 글로벌 금융시장의 불확실성이 커질 수 있다는 점을 시사한다.
시장 및 정책적 파급효과 분석
이번 사태의 경제·금융시장 영향은 단기적 충격과 중장기적 신뢰 훼손 가능성으로 나뉜다. 단기적으로는 연준 의장에 대한 정치적 공격이 통화정책의 일관성에 대한 우려를 자극해 금리 전망의 변동성을 키울 수 있다. 이는 특히 미국 채권(국채) 시장의 수익률 변동성 확대와 미·국채 스프레드 변화로 나타날 가능성이 있다. 연준의 정책 신뢰가 약화되면 달러화의 평가절하 또는 주요 통화 간 환율 변동성 확대를 초래할 수 있다.
호주 입장에서 보면, 호주중앙은행 총재의 연대 표명은 국내 금융시장에 즉각적인 안정 신호를 줄 수 있다. 호주달러(AUD)는 글로벌 위험 자산 심리와 연계되어 있어, 연준 관련 불확실성이 커지면 단기적으로 변동성이 확대될 수 있다. 반면 중앙은행 간 공개적인 연대는 투자자 신뢰를 회복시키는 요인으로 작용해 중장기적 불확실성 완화에 기여할 수 있다.
정책적 측면에서는 만약 정치권의 개입 시도가 현실화될 경우 중앙은행의 독립성을 수호하려는 국제 공조가 강화될 가능성이 있다. 이는 통화정책 운영의 자율성 확보라는 기존 규범을 유지하는 데 중요한 선례가 될 수 있다. 또한 금융시장 참여자들은 중앙은행의 독립성과 투명성에 더욱 민감하게 반응할 공산이 크며, 중앙은행들은 통화정책 의사결정 과정에 대한 소통을 강화할 필요가 있다.
전문가적 시사점
첫째, 중앙은행의 독립성은 단순한 제도적 원칙을 넘어 금융시장 안정과 직결되는 실질적 자산이다. 둘째, 중앙은행 간의 공개적 연대는 국제금융질서를 지키기 위한 비공식적 메커니즘으로 작동할 수 있다. 셋째, 투자자들은 정치적 리스크가 통화정책의 예측 가능성에 미치는 영향을 재평가할 것이며, 이는 자산 배분과 헤지 전략에 반영될 것이다.
종합하면, 호주 재무장관 짐 챌머스의 이번 발언은 호주 정부와 중앙은행이 연준의 독립성 수호에 동참한다는 명확한 메시지를 시장에 전달했다. 이는 단기적 불확실성을 일부 완화시키는 역할을 할 수 있으나, 만약 추가적인 정치적 개입 시도가 이어진다면 글로벌 금융시장의 긴장감은 재차 고조될 가능성이 있다.
