2025년 5월 28일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 호주는 50,000년 전의 것으로 추정되는 원주민 암각화가 있는 지역을 세계유산으로 등재하려는 시도가 인근 산업 오염 문제로 타격을 입었다.
국제 기념물 유적 협의회(ICOMOS)는 유네스코에 이 지역을 호주 정부로 다시 반환하여 ‘Murujuga 문화경관 인접 및 내부의 추가 산업 개발을 막아야 한다’고 조언했다. 이 Murujuga 암각화는 호주 서부의 Burrup 반도에 위치하며, 지역 원주민들에게 문화적, 영적 의미를 가지고 있다. 이 지역은 2023년에 세계유산 등재가 제안되었다.
Burrup 반도는 Woodside가 운영하는 두 개의 가스 공장과 노르웨이의 Yara International이 운영하는 비료 및 폭약 공장이 위치한 주요 산업 지역이기도 하다. 정부는 수요일에 지역 내 Woodside의 가장 큰 가스 공장인 North West Shelf의 운영을 2070년까지 연장한다고 발표했다. 이 연장은 최대 43억 미터톤의 추가 탄소 배출을 발생시킬 것이다.
자원 산업의 영향
호주의 자원 산업이 원주민 유산 지점에 미치는 영향에 대한 비판은 2020년 Rio Tinto가 46,000년 된 Juukan Gorge 암협을 광산 확장의 일환으로 파괴한 이후 강화되었다. 호주는 Murujuga 암각화가 ‘전반적으로 양호한 상태’라고 주장하며 이 지역에 대한 연구 결과를 제시했으며, ‘산성비나 강하가 암각화의 손상에 기여하고 있지 않다’고 밝혔다.
그러나 ICOMOS는 해당 지역 근처의 추가 산업 개발을 막고 ‘기존 산업 활동에 대한 폐쇄 및 복원 계획’을 요구했다. ICOMOS는 암각화 전문가의 인용이나 North West Shelf 연장에 대한 정보 등을 통해 ‘암각화의 보존 상태가 산업 산성 배출로 인해 극도로 취약하고 위협받고 있다’고 결론지었다.
정부의 도전 과제
Deakin 대학의 문화유산 전문가 루크 제임스는 ICOMOS의 초안 결정이 호주 정부에게 ‘후퇴’라고 말했다. 그는 ‘ICOMOS는 보호 및 관리에 대한 몇 가지 우려를 확인했다’며, 호주 정부가 이러한 문제를 해결할 수 있음을 위원회에 입증하거나, 최소 1년을 기다려야 할 것이라고 말했다.
Woodside는 성명을 통해 암각화의 유산 등재를 계속해서 지원할 것이며 Murujuga 전통 소유자 및 정부와 협력하여 ICOMOS 권고에 대한 대응책을 준비할 것이라고 밝혔다. ‘문화유산과 산업이 협력, 투명성 및 엄격한 과학적 모니터링이 있으면 책임감 있게 공존할 수 있음을 증명하는 증거의 힘으로 세계유산 지위를 추진해야 한다고 믿는다’고 말했다.
유네스코 세계유산 위원회는 7월에 회합할 예정이다.
