호르무즈 해협을 둘러싼 긴장이 고조되면서 주요 해운사들이 항로 통과를 중단하고 아프리카 남단으로 선박을 우회시키는 등 글로벌 해운·에너지 공급망에 대한 우려가 커지고 있다. 이번 사태는 미국과 이스라엘의 이란에 대한 공습 이후 발생했으며, 전략적 요충지인 해협과 인접 해상로를 통한 교역 차질 가능성이 부각되고 있다.
2026년 3월 2일, CNBC뉴스의 보도에 따르면, 단일 기업 차원을 넘어 덴마크의 메르스크(Maersk)를 비롯한 글로벌 컨테이너 선사들이 호르무즈 해협 횡단을 전면 중단했고, 일부 항로는 아프리카 희망봉(Cape of Good Hope)을 돌아 우회 운항하도록 조치했다고 밝혔다. 메르스크는 성명을 통해 해협 내 모든 선박 횡단을 추후 공지 시까지 중단한다고 밝히며 아라비아만(Arabian Gulf) 항로로 입·출항하는 서비스에 지연이 발생할 수 있다고 경고했다.
지정학적 요충지인 호르무즈 해협은 오만과 이란 사이의 걸쳐 있는 해로로 전 세계 석유 수송에서 중요한 역할을 한다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2023년 이 수역을 통과한 원유 유량은 평균 일일 20.9백만 배럴로, 전 세계 석유류 소비량의 약 20%에 해당한다.
메르스크는 또한 중동-인도(Middle East-India)에서 지중해 및 미국 동해안으로 연결되는 항로에 대해 수에즈 운하 횡단 중단을 결정하고 모든 향후 항로를 희망봉을 경유하도록 우회한다고 발표했다. 이와 함께 마찬가지로 독일의 하팍로이드(Hapag-Lloyd)는 승무원과 선박 안전을 이유로 호르무즈 해협을 통한 모든 항로를 중단한다고 밝혔고, 프랑스의 CMA CGM은 걸프(Gulf) 내부에 있던 자사 선박들에 대피 명령을 내렸으며 수에즈 운하 통항도 추후 통지가 있을 때까지 중단되었다고 전했다. 세계 최대의 선사인 MSC도 걸프 지역에서 운항 중인 선박들을 지정된 안전지역으로 이동시키라고 지시했다고 밝혔다.
또 다른 전략적 해협인 바브 엘 만데브(Bab el-Mandeb)도 주목 대상이다. 이 해협은 아프리카의 뿔(Horn of Africa)과 중동 사이에 위치해 있으며 홍해(Red Sea)를 아덴만(Gulf of Aden)과 인도양으로 연결하는 좁은 해로다. EIA의 추정에 따르면 2023년 상반기에 바브 엘 만데브를 통한 무역은 해상 원유 거래의 약 12%와 LNG의 약 8%를 차지했다.
“지정학적 위험이 지난 수년간 그 어느 때보다 빈번하고 심각한 양상으로 드러나고 있다.”
— 피터 샌드(Peter Sand), 해운 분석가(Xeneta)
피터 샌드는 이번 사태가 지속되는 한 중동 지역과 관련한 컨테이너 운임 상승을 대비해야 한다고 지적했다. 샌드는 해운업계가 수많은 비상계획을 마련하지만 매번 새로운 변수로 인해 계획이 무용지물이 되는 피로감도 존재한다고 언급했다.
기사 본문에서 지적된 바와 같이, 호르무즈 해협을 통한 운송이 일시적으로라도 차단되면 세계 에너지 가격 상승, 해상 운송비 증가, 공급 지연이 발생할 수 있다. 이 해협은 단순한 원유 통로를 넘어 Jebel Ali와 Khor Fakkan과 같은 항구를 통한 환적(Transshipment) 허브 역할도 수행하고 있어 컨테이너 무역에도 직접적인 영향을 미친다.
“대략적으로 작년 한 해에 이 해협을 통과한 원유는 약 1,500만 배럴, LNG는 약 8천만 톤 수준으로 추정된다.”
— 암리타 센(Amrita Sen), 에너지 애스펙츠(Energy Aspects) 창립자·시장정보 책임자
암리타 센은 이란이 해협을 완전히 봉쇄할 가능성은 크지 않다고 보았으나, 단발성 선박 공격(one-off attacks)은 완전 봉쇄가 아니더라도 시장을 극도로 신중하게 만들기 때문에 교통 교란이 야기된다고 분석했다. 그녀는 미국과 이스라엘이 해협 봉쇄 시도를 신속히 무력화할 수 있는 우월한 군사력을 보유하고 있다고 언급했다.
용어 설명 — 치크포인트(Chokepoints)와 환적 허브
치크포인트 또는 병목 해로는 전 세계 해상 원유와 화물 수송에서 특정 좁은 해로가 전체 공급망에 미치는 영향이 큰 지점을 의미한다. 이들 지점의 차질은 직간접적으로 글로벌 원자재 가격과 물류비용에 영향을 미친다. 환적 허브는 대형 컨테이너 선박이 직접 기항하지 않은 목적지로 화물을 전달하기 위해 중간 경유지에서 선적을 갈아타는 기능을 하는 항구를 뜻한다.
경제·시장 영향 분석
현 시점에서 확인되는 사실에 근거하면, 첫째, 항로 우회로 인한 항해 거리 증가와 항행 시간 연장은 운임 상승의 직접적 요인이다. 둘째, 추가 항로 이용에 따른 연료비 상승과 항차(航次) 지연은 공급망 병목을 심화시켜 일부 품목의 납기 지연과 재고 비축 수요를 자극할 수 있다. 셋째, 보험료와 보안 비용 상승은 운영비 증가로 이어져 운임 전가 압력을 높일 가능성이 있다. 마지막으로, 원유·LNG 물량의 부분적 차질은 에너지 가격을 상향 압박해 소비재 생산 원가에 파급될 위험이 있다.
시나리오별 전망
단기(수주~수개월): 주요 선사들의 횡단 중단과 우회 운항 결정으로 항로 혼잡과 선복 부족이 심화되며 컨테이너 운임·운송시간이 상승할 것으로 예상된다. 중기(수개월~1년): 분쟁이 장기화될 경우 보험료 상승과 항로 변경이 구조화되며 공급망 다변화(예: 육상 운송 활용, 재고 정책 변경)가 가속될 수 있다. 장기(1년 이상): 지속적 불안정이 고착화되면 글로벌 공급망은 항로 리스크를 반영한 재설계가 진행되며, 에너지 가격 변동성은 더 큰 체계적 리스크 요인으로 자리잡을 수 있다.
실무적 시사점
선사·화주·수입업체는 항로 리스크를 반영한 운송 계약 재검토, 보험 조건 점검, 대체 공급처 확보 및 재고 정책 검토를 고려해야 한다. 또한 정책 담당자와 규제 기관은 주요 해상로 보호를 위한 외교·군사적 조정과 함께 연료·에너지 시장의 안정성 확보를 위한 비축 및 시장 모니터링을 강화할 필요가 있다.
결론
호르무즈 해협을 둘러싼 현 사태는 단순한 지역적 갈등을 넘어 전 세계 해운·에너지 시장에 즉각적이고 가시적인 영향을 미치고 있다. 주요 선사들의 횡단 중단 결정과 항로 우회는 운임·물류비 상승, 공급 지연, 에너지 가격 변동성 확대라는 결과로 연결될 가능성이 크다. 향후 전개는 군사적·외교적 대응, 분쟁의 지속 기간, 그리고 해운업계의 적응 속도에 따라 크게 달라질 전망이다.
