현대자동차 관계자는 미국의 관세 압박이 대법원 판결에도 불구하고 심화될 수 있다고 경고하며, 한국 정부가 $3500억(미국 투자 패키지) 규모의 투자법안을 신속히 통과시켜야 한다고 촉구했다.
2026년 2월 24일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 현대자동차 사장 성 김(Sung Kim)은 야당 의원들과 경제단체 관계자들이 참석한 자리에서 이같이 밝혔다. 그는 이 회의에서 작년에 합의된 미국과의 무역 합의에 포함된 투자 패키지의 법제화를 서두를 것을 요청했다. 이 무역 합의는 미국의 관세율을 기존 25%에서 15%로 인하하는 내용을 담고 있다.
성 김 사장은
“상호 관세 조치가 무효화된 현재, 업종별 관세를 높이라는 압력이 증가할 수 있다”
고 말하며, 미국의 법적 판단에도 불구하고 특정 산업에 대한 관세 압력이 강화될 가능성을 경고했다. 그는 “25% 관세가 현실화될 경우 한국 기업들의 경쟁력은 필연적으로 약화될 것”이라며, 특히 전기차 전환과 자율주행 경쟁이 가속화되는 시점에서 이는 산업 전반에 큰 악영향을 미칠 것이라고 설명했다.
보고서는 지난해 미국의 무역 압박과 관세 위협이 이미 자동차 업계에 큰 충격을 줬다고 전했다. 실제로 현대와 기아는 작년에 미국 관세로 인해 합계 7조2000억 원(약 $4.98억 달러)의 재무적 손실을 입었으며, 관세율이 다시 25%로 상향될 경우 그 손실은 올해 더 커질 가능성이 높다고 경고했다. 기사 말미에 제시된 환율 기준은 $1 = 1,446.1500원이다.
한편, 도널드 트럼프 전 미국 대통령(기사에서는 현행 행정부를 지칭)은 미국 대법원이 그의 보편적 관세(universal tariffs)를 무효화한 이후에도 관세 압박을 지속하는 태도를 보였다. 대법원 판결 직후 트럼프는 신속히 보편적 수입세 15%를 재도입했고, 자동차·반도체 등 주요 산업에 대한 추가 조사 지시를 내리면서 관세 부활에 대한 우려를 다시 불러일으켰다.
용어 설명
보편적 관세(universal tariffs)는 특정 국가나 산업을 표적으로 삼지 않고 광범위한 수입품에 동일한 관세를 부과하는 방식이다. 이는 수입품 전반에 적용되어 전반적인 수입가격을 높이는 효과가 있다. 반면 업종별(또는 품목별) 관세는 특정 산업이나 제품군에 대해서만 별도로 높은 관세를 부과하는 조치로, 철강·자동차·의약품 등 특정 산업에 집중된 영향을 미친다. 이번 기사에서 ‘상호 관세가 무효화됐다’는 표현은 미국 내 법원 판결을 통해 양국 간 합의된 상호 관세 적용 조항이 법적 효력을 잃었음을 뜻한다.
회의 참석자·맥락
성 김 사장은 야당 의원들과 경제단체 관계자들과의 회동에서 이 같은 우려를 표명했다. 한국 정부는 지난 월요일 이 무역 합의를 지키겠다고 밝혔으나, 트럼프 행정부의 추가 관세 위협과 법적 변동성은 여전히 남아 있다. 현대·기아 등 한국 완성차 업체들은 미국 시장에서 일본·유럽 경쟁사들과의 공정한 경쟁 여건을 확보하기 위해 지속적으로 로비 활동을 벌여왔다.
산업·경제적 영향 분석
이번 이슈는 한국 자동차 산업뿐 아니라 광범위한 제조업과 수출 구조에 실질적 영향을 미칠 수 있다. 관세가 25%로 인상될 경우 미국 시장에서 한국 완성차의 가격경쟁력은 크게 저하된다. 가격경쟁력 저하는 판매량 감소로 이어지고, 이는 매출·이익률 악화로 연결된다. 특히 전기차 전환 비용과 자율주행 기술 개발에 대한 투자가 지속되어야 하는 상황에서 추가 관세는 연구개발(R&D) 투자 여력을 축소시켜 장기 경쟁력 약화로 이어질 우려가 있다.
금융적 수치로 보면, 현대·기아가 이미 입은 7조2000억 원의 손실은 기업의 현금흐름에 부담을 주며, 추가 관세 시에는 이 손실규모가 확대되어 단기적 이익 전망치와 주가에 부정적 요인으로 작용할 수 있다. 또한 철강 등 부품 공급망에도 업종별 관세가 가해지면 원가 상승으로 이어져 최종 제품 가격 상승이 불가피하다.
정책적 함의 및 권고
현대차 측의 촉구는 한국 정부와 국회의 신속한 입법 작업을 요구하는 메시지이기도 하다. 투자 패키지 법제화는 미국 측의 추가 관세 위협을 완화할 수 있는 정치·외교적 수단으로 판단된다. 따라서 정부는 법률 심사와 국회 설득 작업을 우선시하고, 업계는 가격·원가 시나리오별 대응 전략을 마련해야 한다. 예컨대 생산지 다변화, 부품내재화, 환율 리스크 헤지 확대, 고부가가치 모델 및 서비스 중심의 포트폴리오 재편 등을 통해 충격을 완화할 수 있다.
전망
단기적으로는 대법원 판결 이후의 법적 불확실성에도 불구하고 새로운 행정조치(예: 15%의 보편 관세 재도입)로 인해 관세 리스크가 완전히 해소되지 않았다. 중장기적으로는 한국 기업들이 기술 경쟁력 강화와 비용구조 개선을 통해 관세 충격을 흡수하려는 노력을 강화할 것으로 보인다. 다만, 관세 인상 시점과 대상 품목, 지속기간에 따라 실물경제 및 기업 실적에 미치는 충격의 크기는 크게 달라질 가능성이 있다.
참고: 본 보도에 인용된 환율은 기사 내 명시된 $1 = 1,446.1500원 기준이다.
