프리포트-맥머런(Freeport-McMoRan) 최고경영자(CEO) 캐슬린 퀴르크(Kathleen Quirk)는 최근 발생한 사건으로 중단된 그라스버그(Grasberg) 현장의 가동을 안전하고 지속 가능한 방식으로 복구할 것이라고 밝혔다.
2026년 1월 22일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 퀴르크 CEO는 “
그라스버그 사건은 겸허한 교훈을 남겼지만, 우리 팀은 안전하고 지속 가능한 방식으로 운영을 복구하는 데 전념하고 있다
“고 말했다. 회사는 올해 하반기까지 그라스버그 지구의 생산량을 약 85% 수준으로 회복할 것으로 예상한다고 밝혔다.
퀴르크 CEO는 또 용출(Leach) 공정에서의 구리 생산량이 올해 약 40% 증가할 것으로 전망했으며, 미국 내 구리 생산은 약 8% 증가할 것으로 예상한다고 전했다. 또한 회사는 미주 지역에서 향후 성장을 위한 옵션을 제공하는 세 가지의 주요 프로젝트가 있다고 밝혀 향후 생산 확장 여지를 강조했다.
퀴르크 CEO는 남미 관련 설명에서 2026년 남미 지역의 구리 판매량이 2025년의 11억 파운드(1.1 billion pounds) 수준과 유사한 수준을 유지할 것으로 전망한다고 말했다. 이어서, 미국 내 수요 측면에서는 인공지능(AI) 관련 부문의 구리 수요 증가가 주거용 건설 및 자동차 부문의 수요 둔화를 상쇄하고 있다고 지적했다.
핵심 인용
“그라스버그 사건은 겸허한 교훈을 남겼지만, 우리 팀은 안전하고 지속 가능한 방식으로 운영을 복구하는 데 전념하고 있다.” — 캐슬린 퀴르크, 프리포트-맥머런 CEO
전문 용어 설명
기사에서 언급된 “용출(Leach) 공정”은 광석에서 금속을 약품이나 용매로 녹여 추출하는 공정을 의미한다. 이 방식은 특히 저품위 광석에서 경제적으로 금속을 회수할 수 있게 해 광산의 전체 생산량을 늘리는 데 기여한다. 용출 공정은 침출탑, 용제 회수 설비, 환경 관리 시스템 등을 포함하며 안전과 환경 관리가 중요하다.
그라스버그 사건에 대해서는 보도문에서 구체적 사건 내용은 언급되지 않았으나, 회사 측이 이를 “겸허한(humbling) 사건”이라고 표현한 점으로 미뤄 안전·운영 차원의 중요한 문제였음을 시사한다. 회사는 해당 사건 이후 안전성과 지속 가능성을 최우선으로 두고 단계적 복구 계획을 추진 중이라고 밝혔다.
시장·정책적 함의 및 전망 분석
이번 발표는 구리 시장의 공급·수요에 대한 중요한 시그널을 제공한다. 그라스버그는 회사의 핵심 생산 자산이므로 하반기 복구가 예정대로 진행되면 글로벌 구리 공급에 대한 우려는 단기적으로 완화될 수 있다. 반대로 복구 지연이나 추가적인 생산 제한이 발생하면 공급 차질 우려가 재부각되며 구리 가격의 변동성을 높일 가능성이 있다.
특히 회사가 밝힌 용출 공정의 생산량 40% 증가 전망은 연간 공급 측면에서 의미 있는 증가 요인이다. 이 같은 생산 증가 전망은 원자재 시장에 다음과 같은 영향을 미칠 수 있다: 첫째, 단기적으로는 예상 회복이 실현되면 구리 가격의 급등 과도 반응이 완화될 가능성이 있다. 둘째, 미국 내 생산량이 약 8% 증가할 것이라는 전망은 미국 소재 산업과 전력·전기장비·전기차·데이터센터 등 전기적 응용처에 안정적 원자재 공급을 의미한다.
수요 측면에서는 퀴르크 CEO가 언급한 대로 미국의 인공지능(AI) 부문 수요 증가가 주거용 건설과 자동차 수요 둔화를 상쇄하고 있다는 진단은 구조적 수요 전환을 의미한다. AI 인프라 확대, 데이터센터 증설, 전기화 및 전력 인프라 강화는 장기적으로 구리 수요를 지지할 가능성이 크다.
리스크 요인으로는 복구 일정의 지연, 추가적 안전·환경 이슈, 글로벌 경기 둔화에 따른 수요 약화, 운송·물류 제약 및 정치·규제 리스크 등이 있다. 특히 광산 운영은 현지 규제와 사회적 수용성에 민감하므로 회사의 복구 계획이 현지 상황과 조화를 이루어야 원활한 생산 복구가 가능하다.
투자자·업계 시사점
투자자 관점에서 보면, 프리포트-맥머런의 하반기 복구 목표와 용출 공정 확대 계획은 중장기적 실적 개선의 근거로 작용할 수 있다. 다만 복구의 실제 진행 상황, 분기별 생산 수치, 비용 변화 및 자본 지출(CAPEX) 집행 계획에 대한 세부 공개가 향후 주가와 투자 판단에 중요한 변수가 될 것이다. 또한 국제 구리 가격과의 연동성, 달러화 환율, 물류비용 변동 등을 함께 고려해야 한다.
정책·산업적 관점에서는 전기 전환과 AI 인프라 확장에 따른 원자재 수요 재편이 진행 중이며, 주요 광산 기업들의 생산 복구와 확장 계획은 글로벌 공급망 안정성과 연결된다. 따라서 광산 운영 재개 일정은 전력·건설·제조 산업의 원자재 확보 전략에도 직접적인 영향을 미친다.
종합
프리포트-맥머런은 캐슬린 퀴르크 CEO의 발표를 통해 그라스버그 현장의 하반기 내 약 85% 수준의 생산 회복 계획과 용출 공정의 대폭적인 생산 증대를 공개했다. 회사는 미주 지역의 주요 프로젝트와 남미 판매량의 유지를 통해 향후 성장 옵션을 확보했다고 설명했으며, AI 관련 수요 확대가 일부 산업 약세를 보완하고 있다고 진단했다. 향후 실제 복구 진척도와 분기별 실적 발표가 구리 시장과 관련 산업에 미치는 영향을 판가름할 핵심 관찰 포인트가 될 것이다.
이 기사는 AI의 지원을 받아 작성되었으며 편집자의 검토를 거쳤다. (발행일: 2026-01-22 15:21:34)
