(11월 10일자 팩트박스 재송고: 12번째 문단의 사건 설명을 보다 상세히 보강하기 위해 재전송했다)
LONDON (Reuters) — BBC의 사장(Director-General)과 뉴스 총괄(Head of News)이 일요일 사임했다. 미국 대통령 도널드 트럼프의 연설 편집을 포함해, 공영방송 BBC 보도 전반의 편집적 편향 의혹이 누적되면서 사퇴 압력이 고조된 데 따른 것이다.
2025년 11월 11일, 로이터 통신 보도에 따르면, 데일리 텔레그래프가 전직 표준 자문역이 작성한 유출된 내부 메모의 내용을 공개한 이후, 수신료로 운영되는 BBC는 더욱 엄격한 검증의 도마 위에 올랐다. 해당 보고서는 이스라엘–하마스 전쟁 보도, 트랜스젠더 이슈 다루기, 그리고 트럼프 발언 처리 과정에서의 취약점을 부각했다.
마이클 프레스콧(Michael Prescott)이 BBC 편집 가이드라인 및 표준 위원회에 제출한 이 메모는 다음과 같은 핵심 지적사항을 포함한다.
TRUMP 프로그램
프레스콧은 미국 대선 일주일 전에 방송된 BBC 간판 탐사 프로그램 파노라마(Panorama)의 한 회차 “Trump: A Second Chance?”가 “분명히 반(反)트럼프적” 기조를 띠는 듯했다고 지적했다. 특히 트럼프 비판자들이 지지자들보다 현저히 많이 등장했다고 명시했다.
또한 그는 해당 프로그램이 트럼프 연설의 서로 다른 두 대목을 이어붙여, 마치 그가 2021년 1월 의사당 난입 사태를 선동한 것처럼 보이게 했다고 주장했다. 방송에서는 트럼프가 자신의 지지자들에게 “국회의사당(Capitol)으로 걸어가자”라고 말한 뒤, 또 다른 연설 부분에서의 “우리는 지독하게 싸울 것이다(fight like hell)”라는 표현을 연이어 배치했다. 프레스콧에 따르면 트럼프는 실제로 같은 연설 내에서
“우리의 용감한 상원의원들과 하원의원들을 응원할 것이다(cheer on our brave senators and congressmen and women)”
라고도 말했으며, 이는 전후 맥락상 다른 위치에 있던 대목이라고 지적했다.
용어 설명주: 파노라마(Panorama)는 BBC의 대표적 탐사·시사 프로그램으로, 공공감시 성격의 심층 취재와 분석을 통해 비중 있는 현안을 다루는 포맷이다. 방송 편집의 맥락 왜곡 여부는 공영방송의 신뢰와 직결되기 때문에, 타임라인·발언 순서·인용의 정확성이 특히 중요하다.
이스라엘–하마스 보도
프레스콧은 BBC 아랍어 서비스(BBC Arabic)의 복수 기고자들이 이스라엘에 비판적인 사안을 선별적으로 다뤘다고 언급했다. 그는 특정 사례를 들어, 2023년 10월 7일 하마스의 공격 당일, BBC 영어 뉴스 홈페이지는 하마스에 의해 납치된 인질에 관해 19건의 별도 기사를 게재했으나, 같은 날 BBC Arabic은 관련 기사를 단 한 건도 내지 않았다고 지적했다. 반대로, 이스라엘을 비판하는 기사는 BBC News 웹사이트에 실린 모든 건이 BBC Arabic에도 모두 반영됐다고 했다.
해당 메모는 또 BBC Arabic이 영어 홈페이지와 동일한 기사 주제를 다루더라도, 톤·헤드라인·강조점에서 상당한 차이가 있었으며, 전반적으로 이스라엘에 더 비판적인 경향이 관찰됐다고 강조했다. 프레스콧은 이어 이스라엘 군사행동으로 사망한 팔레스타인 여성·아동의 비율을 오보했다고 지적하고, 이스라엘의 구호물자 봉쇄 하에서 아동이 기아에 직면할 가능성에 관한 묘사도 부정확했다고 비판했다.
용어 설명정보: BBC Arabic은 중동·북아프리카 지역을 주요 청중으로 하는 BBC의 아랍어권 뉴스 서비스다. 다언어·다지역 서비스에서 동일 이슈를 각 언어 채널이 어떻게 배치·표현하는지는 국제 뉴스룸 거버넌스와 편집 표준의 일관성을 가늠하는 핵심 지표로 받아들여진다.
트랜스젠더 이슈 보도
프레스콧은 트랜스젠더 관련 ‘어려운 질문’을 제기하는 기사들이 다른 매체에서는 널리 보도·논쟁되었음에도 BBC에서 종종 누락됐다고 지적했다. 일부 기획 기사는 트랜스젠더 경험을 과도하게 일방적으로 제시해, 균형성과 객관성이 부족했다고 밝혔다.
메모는 또한, 트랜스젠더 여성의 여성 탈의실 사용을 허용한 자사 정책을 두고 간호사들이 사용주를 상대로 제기한 소송 사례를 BBC가 보도하지 않았다고 적시했다.
이민 이슈와 역사 프로그램
프레스콧은 불법 이민자 또는 망명 신청자 관련 소식에 대해, BBC 뉴스 앱 사용자 700만 명에게 발송되는 푸시 알림이 매우 적었다고 지적했다. 반면, 상대적으로 중요도가 낮은 기사들이 광범위한 노출을 받는 경우가 있었다고 했다.
또한 역사 콘텐츠를 다루는 BBC 프로그램 4편의 제작진이, 인종차별·편견에 관한 인용구 중심의 발언을 제공하는 전문성이 낮은 학자(non-expert academics)를 선호해, 영국 식민주의·노예제·그 유산을 지나치게 단순화하고 왜곡된 서사로 제시했다고 메모는 밝혔다.
용어 설명: 푸시 알림은 뉴스 앱이 주요 속보·분석을 스마트폰 잠금화면 등으로 즉시 전달하는 기능을 말한다. 어떤 이슈가 푸시로 선정되는지는 편집 우선순위를 반영하며, 청중 인식과 어젠다 설정에 실질적 영향을 준다.
인종차별(Racism) 보도
프레스콧은 BBC가 “실제론 인종차별 이슈가 아닌 사안을, 미흡한 조사에 기반해 인종차별 문제로 제시”하는 함정에 너무 쉽게 빠졌다고 썼다. 그는 한 사례로, 소수민족 거주 비율이 높은 지역에 사는 사람들이 자동차 보험료를 더 많이 지불한다는 보도를 들었다. 당시 보도는 도로사고·범죄율이 유사하다는 점을 전제로 차별 가능성을 암시했다.
그는 이 보도와 해설이 보험료에 영향을 줄 수 있는 다른 변수들을 간과했고, 낡고 부적절한 데이터에 의존했으며, 주장을 지지하는 단 한 명의 출연자만을 내세웠다고 비판했다. 영국보험협회(Association of British Insurers)는 출연을 거절했으며, 핵심 맥락을 제공하는 협회의 서면 입장문은 보도에서 선별 인용됐다고 덧붙였다. 해당 보도는 이후 삭제됐다.
맥락과 함의: 공영방송의 표준, 다언어 뉴스룸의 과제
이번 유출 메모의 쟁점은 크게 두 축, 즉 편집 공정성과 표준의 일관성에 놓여 있다. 첫째, 발언·영상 편집이 맥락을 과도하게 재구성했는지에 대한 검증은, 특히 선거·전쟁·인권 같은 고위험 아젠다에서 신뢰 자본을 좌우한다. 둘째, 언어권별 서비스 간 뉴스 선택·헤드라인·톤의 비대칭은 공영방송이 내세우는 보편적 표준과 충돌할 수 있다.
프레스콧의 지적은 데이터 품질(통계 출처·시의성·적합성), 게스트 구성의 균형(상반된 관점의 동시 제시), 푸시 알림의 우선순위(의제 설정 영향) 등 편집 거버넌스의 핵심 영역을 겨냥한다. 이런 영역은 사실 확인 체계와 사전·사후 검증 프로세스의 설계·운용과 맞물려 있으며, 공영 체제의 책임성을 가늠하는 시금석이 된다.
전문가적 관찰: 본 메모가 주장하는 바의 사실관계 판단은 별도의 독립적 검증이 필요하지만, 공영방송은 편향 가능성에 대한 사회의 낮은 내성을 감안해, 투명한 기준 공개, 사후 정정의 신속성, 시청자 편집 옴부즈 시스템 등을 통해 가시적인 자기교정을 보여주는 것이 바람직하다. 특히 다언어 채널 간 일관성 점검과, 고위험 이슈의 편집 리뷰 문서화는 현업에서 실효성이 높은 대응 축으로 꼽힌다.
핵심 정리
– 트럼프 프로그램 편집: 파노라마의 연설 편집이 선동 인상을 야기했다는 주장. 비평자 대비 지지자 출연의 불균형 지적.
– 이스라엘–하마스: 인질 관련 보도량의 언어권별 격차, BBC Arabic의 톤·강조 차이, 사망 비율·기아 위험 보고 정확성 논란.
– 트랜스젠더: 어려운 질문이 누락되고, 일부 기획이 일방적이라는 비판. 간호사 집단 소송 미보도 지적.
– 이민·역사: 이민 이슈의 푸시 알림 부족, 역사 프로그램의 전문성 낮은 패널 선호에 따른 단순화·왜곡 우려.
– 인종차별 보도: 부실 데이터·단일 출연자, 영국보험협회 입장문의 선별 인용 문제. 해당 보도는 삭제.
참고: 본 보도는 로이터 통신이 전한 유출된 BBC 내부 메모의 핵심 주장을 팩트박스(Factbox) 형식으로 정리·전달한 것이다. 본문은 메모 내용과 그에 대한 요지를 객관적으로 번역·구성했으며, 추가 사실관계는 원 출처의 향후 공개와 검증 절차에 따라 보완될 수 있다.
