도널드 트럼프 전 대통령이 국경 안보을 주제로 한 연방 정부 광고 캠페인에 대해 본인이 승인한 바 없다고 밝혔다. 이 광고 캠페인에는 미 국토안보부 장관 크리스티 노엠(Kristi Noem)이 주요 인물로 등장했다.
2026년 3월 5일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 트럼프 전 대통령은 전화 인터뷰에서 이 사안에 대해 “
나는 그것에 대해 전혀 알지 못했다(I never knew anything about it).
”라고 말했다. 트럼프는 로이터와의 통화에서 해당 광고 캠페인의 승인 주체나 자신의 개입 여부를 전혀 알지 못했음을 분명히 했다.
광고 캠페인을 둘러싼 논란은 캠페인 집행에 연방 정부가 약 2억 2천만 달러($220 million)를 지출했다는 점에서 촉발됐다. 다만 초기 보도와 일부 헤드라인에서는 $200 million(약 2억 달러) 규모로 표기된 경우도 있어 금액 표기에서 차이가 존재한다. 이 기사에서는 집행 비용 관련 수치를 모두 포함해 사실관계를 전하고자 한다.
크리스티 노엠은 트럼프 행정부의 공격적 이민정책을 총괄하는 고위 인사로 지목되며, 광고 캠페인에 대해 상·하원 의원들의 질의를 받았다. 특히 수요일에는 상원 심사위원회에 출석해 계약 체결 절차와 업체 선정 과정에 대해 민주당과 공화당 양측의 질의를 받았다.
광고에는 노엠 장관의 모습이 두드러지게 등장했으며, 그 중 한 장면은 노엠 장관이 전국적으로 유명한 기념물인 마운트 러시모어(Mount Rushmore) 인근에서 말 위에 올라 촬영한 장면이 포함되어 있었다. 해당 촬영지는 노엠 장관의 고향인 사우스다코타(South Dakota) 주의 상징적인 장소로 소개됐다.
노엠 장관은 화요일(보도일 기준으로 전날)에 해당 계약이 “경쟁 절차(competitive process)를 통해 체결됐다”고 밝혔으며, 정치적 임명자들이 선정 과정에 관여하지 않았다고 주장했다. 이어 수요일에는 계약 절차가 “모두 올바르게, 모두 합법적으로 처리됐다”고 재확인했다.
용어 설명
본 기사에서 다루는 몇몇 용어와 기관의 역할을 간단히 설명하면 다음과 같다. 미국 국토안보부(Department of Homeland Security: DHS)는 테러 방지, 국경 관리, 이민 집행 등 국가 내부의 안전과 관련된 사안을 담당하는 연방 기관이다. 장관(Secretary)은 해당 부처의 최고 책임자를 뜻하며, 보통 대통령이 지명하고 상원의 인준을 받아 임명된다. 마운트 러시모어는 조각된 대통령 얼굴들이 있는 미국의 유명 기념물로, 관광지이자 역사적 상징이다.
또한 정부 계약에서 말하는 “경쟁 절차”란 일반적으로 공개 입찰, 제안요청서(RFP) 발행, 심사위원회에 의한 평가 등의 과정을 의미하며, 이는 특정 업체에 대한 특혜나 부당한 편의 제공을 방지하기 위한 표준적 절차다.
사안의 쟁점과 정치적 파장
이번 논란의 핵심 쟁점은 ▲광고 집행에 대한 책임 소재 ▲계약 선정 과정의 투명성 ▲공적 자금의 적절한 사용 여부 등이다. 연방 정부가 대규모 예산을 투입한 광고 캠페인에서 특정 고위공직자의 얼굴이 전면에 등장한 사례는 정치적 논쟁을 유발하기 쉽다. 특히 공화당 내 일부 인사들과 민주당은 광고의 정치적 목적성 여부, 집행 과정의 공정성, 계약서 조항 및 비용 산정 방식 등에 대해 면밀한 조사를 요구할 가능성이 크다.
상원 심사 과정에서 민주·공화 양당의 질의가 있었던 점은 이 사안이 초당적 관심을 받고 있음을 보여준다. 의회 차원에서 추가 문서 제출 요구, 청문회 연장 또는 의혹 해소를 위한 추가 조사가 이어질 수도 있다. 이런 절차는 향후 정부의 대외홍보 예산 배분 및 관련 업체 선정 방식에 대한 제도적 변화로 이어질 가능성이 있다.
경제·시장 영향에 대한 고려사항
직접적으로 금융시장에 미치는 영향은 제한적일 가능성이 크다. 이번 사건은 주로 정치적·행정적 쟁점이기 때문에 주식시장 전체에 즉각적 충격을 주기는 어려우나, 다음과 같은 경로를 통해 간접적 영향을 줄 수 있다. 첫째, 계약을 수주한 광고대행사나 관련 하청업체가 상장사인 경우, 해당 기업의 명성 훼손이나 향후 계약 리스크 증대는 주가에 부정적 영향을 줄 수 있다. 둘째, 정부 조달 및 규제 강화 조치가 시행되면 공공 조달에 의존하는 산업(광고·홍보·보안·IT 등)에 장기적 비용 증가 요인이 발생할 수 있다. 셋째, 정치적 불확실성이 고조되면 정책 예측 가능성이 낮아지면서 관련 산업의 투자 결정이 지연될 가능성이 있다.
금융시장 참여자 및 기업의 재무담당자들은 향후 정부 계약 리스크에 대한 내부 통제를 강화하고, 계약 체결 시 컴플라이언스(규정 준수) 관련 문서 보관 및 공개 기준을 명확히 할 필요가 있다. 규제 강화 시에는 비용구조 재검토와 함께 수주 포트폴리오 다각화 전략이 요구된다.
향후 전망
현재로서는 트럼프 전 대통령의 발언과 노엠 장관의 해명이 평행선을 이루는 형국이다. 의회 검사 및 추가 자료 요구가 계속될 경우 사건의 실체가 보다 명확히 드러날 것이며, 만약 절차상 문제나 법적 위반 소지가 발견되면 법적·정책적 후속조치가 뒤따를 수 있다. 반면 별다른 문제점이 확인되지 않으면 이번 논란은 정국의 단기적 정치 쟁점으로 종결될 가능성도 있다.
전문가들은 이번 사건이 향후 연방 정부의 홍보·광고 예산 집행 방식과 공개성 강화를 요구하는 계기가 될 수 있다고 평가한다. 또한 의회의 감독이 강화될 경우 관련 분야의 시장 참여자들은 계약 수주 전 요구되는 절차적 요건을 보다 엄격히 준수해야 할 것으로 보인다.
요약하면: 트럼프 전 대통령은 자신이 해당 광고 캠페인을 승인하지 않았다고 주장했으며, 노엠 장관은 계약 절차의 합법성과 적법성을 주장하고 있다. 의회의 추가 조사 및 검토가 예고되어 있어 관련 기관과 업체는 향후 절차적 증빙과 법적 리스크 관리를 강화할 필요가 있다.
