워싱턴 D.C.의 대표적 철도 허브인 유니온스테이션(Union Station)이 다시 연방 정부의 직접 관할 아래 들어간다. 미국 교통부(Department of Transportation, DOT)는 2025년 9월 19일(현지시간) 늦은 밤, 트럼프 행정부가 워싱턴 유니온스테이션 관리권을 되찾는 데 합의했다고 발표했다.
2025년 9월 19일, 로이터 통신 보도에 따르면 미 연방정부는 여객철도공사 암트랙(Amtrak)·유니온스테이션 재개발공사(Union Station Redevelopment Corporation, USRC)·연방철도청(Federal Railroad Administration, FRA) 간 새 협정을 체결해 역 시설의 소유·운영권을 연방 차원에서 다시 확보하기로 했다.
연방철도청은 “시설에 대한 관리권을 재확보함으로써 암트랙은 철도 운송이라는 핵심 임무에 온전히 집중할 수 있게 될 것”이라고 설명했다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 취임 이후 강조해온 ‘연방 자산 통제 강화’ 기조의 일환으로 풀이된다.
• 배경 및 경위
지난달 DOT는 워싱턴 유니온스테이션의 관리권을 회수하겠다고 예고했다. 유니온스테이션은 연간 5천만 명 이상이 이용하는 미국 최대 규모 철도 허브 가운데 하나로, 북동부 코리도(Northeast Corridor) 노선을 포함해 암트랙·워싱턴 메트로·통근철도 및 시외버스가 집중적으로 연결되는 핵심 터미널이다.
그간 역 운영은 비영리기관인 USRC가 담당했고, 암트랙은 여객 운영, 상업 시설 관리는 별도 민간 디벨로퍼들이 맡아왔다. 그러나 복합적 지배구조로 인해 시설 개선 지연, 임대료 갈등, 보안 예산 배분 차질이 끊이지 않았다.
FRA는 성명에서 “연방 차원의 단일 의사 결정 구조를 도입함으로써 향후 대규모 개보수 프로젝트가 무분규로 진행될 수 있을 것”이라고 강조했다.
• 용어·기관 해설
암트랙(Amtrak)은 1971년 설립된 미국 국영 여객철도공사다. 미국 내 장거리·지역 간 여객열차 대부분을 운영하며, 상업 수익보다 공공 서비스 기능이 강조된다.
연방철도청(FRA)은 DOT 산하 규제·감독 기관으로, 전국 철도 안전 기준 제정과 관련 설비 인증을 담당한다. 이번 관리권 환수 조치에서 핵심 조정자·감독자 역할을 맡았다.
USRC는 1983년 워싱턴 D.C. 정부와 연방 정부가 공동 설립한 비영리 법인으로, 유니온스테이션 복원과 역사적 보존, 상업·문화 공간 개발을 관리해 왔다.
• 전문가 시각 및 파급 효과
교통·도시계획 전문가들은 이번 결정이 유니온스테이션의 대규모 현대화 사업을 가속화할 수 있다고 평가한다. 자본 조달 주체가 연방 정부로 일원화되면 ‘공공-민간 파트너십(PPP)’보다 절차가 단순해져, 노후된 승강장·궤도·전력 설비 교체와 ADA(장애인 접근성) 개선 진행 속도가 빨라질 가능성이 높다.
또 Northeast Corridor를 이용하는 수백만 이용객에게 장기적 서비스 품질 향상 긍정적 효과가 기대된다. 다만 연방 예산 투입 규모와 지방자치단체·민간 임차인과의 이해관계 조정이 변수로 남아 있다.
정책 분석가들은 이번 조치가 트럼프 행정부의 ‘인프라 직접 통제’ 전략과 맞물려 향후 다른 역사적 교통 거점에도 파급될 수 있다는 점에 주목한다. 실제로 최근 FRA는 보스턴 사우스스테이션, 시카고 유니온스테이션의 관리 구조 역시 재검토하고 있다.
• 향후 일정
합의문은 발효 즉시 FRA 주도 전환 작업에 착수하며, 세부 인수·인계 절차는 90일 이내에 완료될 예정이다. 암트랙은 그동안 수행해 온 상업 임대·보안 서비스를 FRA와의 계약 형태로 유지하며, 여객 운송 운영만 지속한다.
연방 교통부는 연내에 역 시설 유휴 공간 활용 계획, 역사 보존·재생 로드맵, 그리고 2030년까지의 단계별 투·융자 프로그램을 공표할 것으로 알려졌다.
결론적으로, 이번 합의는 연방 정부가 교통 인프라 통제권을 적극적으로 재편하는 흐름을 상징하며, 워싱턴 D.C. 시민과 동부 해안권 여객에게 중장기적으로 개선된 서비스 환경을 제공할 것으로 전망된다.
