[CNBC] 워싱턴 D.C.—도널드 트럼프 전 미국 대통령이 연방준비제도이사회(Fed) 이사인 리사 쿡(Lisa Cook)에게 즉각 사임하라고 촉구했다.
2025년 8월 20일, CNBC뉴스의 보도에 따르면, 트럼프 전 대통령은 자신의 소셜미디어 플랫폼인 트루스 소셜(Truth Social) 계정에 “쿡은 당장 사퇴해야 한다!!!”라는 글을 올렸다. 해당 글에는 블룸버그 통신이 보도한 내용을 연결해두었는데, 이는 빌 풀트(Bill Pulte) 연방주택금융청(FHFA) 국장이 미 법무부(DoJ)에 쿡 이사에 대한 ‘모기지 사기(mortgage fraud)’ 형사조사를 요청했다는 내용이다.
연방준비제도는 CNBC 측의 논평 요청에 “답변을 거절한다”며 공식 입장을 내놓지 않았다. 그러나 트럼프 전 대통령의 공개적 압박은 최근 금리 인하를 요구하면서 제롬 파월(Jerome Powell) 의장뿐 아니라 다른 연준 인사들에게까지 공격 범위를 넓혀가고 있음을 보여준다.
주요 의혹 제기
풀트 국장은 8월 15일 자 서한을 통해, FHFA가 확보한 모기지 서류상 “쿡 이사가 은행 문서와 부동산 기록을 조작해 이자율과 대출 조건을 유리하게 만든 정황”이 있다고 주장했다. 그는 특히 미시간주 애너버(Ann Arbor) 소재 주택과 조지아주 애틀랜타(Atlanta) 소재 부동산 두 건에 대해 주소지(false residence status)를 허위로 기재했을 가능성을 지적했다.
서한에 따르면, 두 건 모두 연방·주(州) 차원의 대출 요건을 충족하지 못하는 조건임에도 불구하고 쿡 이사는 더 낮은 금리와 우대 조건을 적용받았을 수 있다. 풀트 국장은 이를 “잠재적 사기 행위”로 규정하고 “법무부가 신속히 형사조사에 착수해야 한다”고 요구했다.
“모기지 사기는 연방 차원의 중범죄이며, 주택 시장의 안정성과 국민 경제 전반에 심각한 악영향을 끼친다.” — 빌 풀트 FHFA 국장
배경: 트럼프 행정부의 잇단 ‘모기지’ 공세
이번 사퇴 요구는 트럼프 행정부가 정적(政敵)들에 대해 모기지 관련 위법 의혹을 제기해온 흐름의 연장선에 놓인다. 현재 법무부는 캘리포니아주 민주당 상원의원 애덤 시프(Adam Schiff)와 뉴욕주 검찰총장 레티티아 제임스(Letitia James)에 대해서도 유사한 사안을 조사 중이다.
쿡 이사는 2022년 조 바이든 대통령(당시)이 지명해 임명됐다. 지난달 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 그는 기준금리를 동결한다는 다수 의견에 찬성표를 던졌다. 트럼프 전 대통령은 지속적으로 “금리를 대폭 인하해야 한다”는 입장을 밝혀왔으며, 이를 위해 연준 내부 인사를 겨냥한 정치적 압박 수위를 높이고 있다.
Truth Social과 소셜미디어 정치*1
트럼프 전 대통령은 2022년 개설된 트루스 소셜을 자신의 주요 정치 메시지 통로로 사용해 왔으며, 이번에도 해당 플랫폼에서 의혹을 증폭시켰다. Truth Social은 ‘검열 없는 소통’을 표방하지만, 정치적 논란이 빈번하다는 지적을 받는다.
주요 기관 해설
연방주택금융청(FHFA)은 미국의 둘째·셋째 규모의 주택저당증권 보증기관인 패니메이(Fannie Mae)와 프레디맥(Freddie Mac)을 감독하는 독립 규제기관이다. 이 기관은 모기지 시장의 건전성을 책임지며, 대규모 금융위기를 예방하기 위해 광범위한 조사권을 가진다.
또한, 모기지 사기(mortgage fraud)는 대출 신청자가 거짓 정보를 제공하거나, 금전적 이익을 위해 서류를 위조하는 행위를 가리킨다. 미국에서는 연방법으로 최대 30년형까지 선고될 수 있는 중대 금융범죄다.
향후 전망
현재 법무부는 공식적으로 조사 개시 여부를 밝히지 않았다. 다만, 풀트 국장의 서한과 트럼프 전 대통령의 압박이 연준 내부의 ‘정치화’ 논란을 가중시킬 수 있다는 관측이 나온다. 쿡 이사가 사퇴를 거부할 경우, 청문회 소집 혹은 의회 차원의 조사로 확대될 소지도 배제할 수 없다.
한편, 금융시장 참가자들은 트럼프 전 대통령의 이번 발언이 ‘금리 인하 압박의 일환’으로 해석될 가능성에 주목하고 있다. 특히 미 국채 수익률과 달러화 가치 변동성에 미치는 정책 불확실성 프리미엄이 확대될 수 있다는 것이 월가 애널리스트들의 일반적인 진단이다.
※ 추가 정보*2
*1 Truth Social: 트럼프 전 대통령이 설립한 SNS 플랫폼으로, X(옛 트위터)·페이스북과 달리 자체 콘텐츠 정책을 운영한다.
*2 FHFA: 2008년 금융위기 이후 신설된 기관으로 ‘연방주택금융감독원’ 정도로 번역되며, 주택저당채권 시장의 시스템 리스크 관리 역할을 수행한다.
