미국 대통령 도널드 트럼프가 이란의 군사 시설을 겨냥한 공격 명령을 내리면서 테헤란의 핵심 석유 허브 중 하나인 카르그 섬(Kharg Island)이 미·이란 갈등의 중심으로 떠올랐다. 트럼프 대통령은 해당 공습이 금요일 밤에 실행됐으며 군사 시설을 목표로 했고, 원유 인프라는 피해를 입히지 않았다고 밝혔다. 다만 트럼프 대통령은 이란이 계속해서 호르무즈 해협을 지나는 상업 선박에 대한 공격을 지속할 경우 섬의 원유 시설을 표적으로 삼을 수 있다고 경고했다.
2026년 3월 16일, CNBC뉴스의 보도에 따르면 카르그 섬은 길이 약 5마일(약 8킬로미터)의 산호섬으로, 본토 이란 해안으로부터 약 25km 떨어져 있으며 호르무즈 해협에서 북서쪽으로 약 483km 지점에 위치한다고 소개된다. 다른 보도들은 섬이 본토 해안으로부터 약 15마일(약 24km) 떨어져 있다고 표기하기도 한다. 이 섬은 이란 원유 수출의 중추 역할을 하며 전체 원유 수출의 약 90%를 처리하는 것으로 알려져 있다.
카르그 항구 전경(자료사진)
카르그 섬의 용량과 전략적 중요성은 매우 크다. 섬의 탱크 및 로딩 설비는 일일 약 700만 배럴(loading capacity 약 7million bpd)의 처리 능력을 보유하고 있으며, 이는 테헤란의 에너지 수입에 결정적인 통로다. JP모건(JPMorgan)이 제공한 자료를 인용한 분석에서는 카르그의 수출 터미널이 직접 타격을 입을 경우 이란의 일일 원유 수출 약 150만 배럴(1.5 million bpd)이 즉시 중단될 가능성이 크다고 밝혔다.
전문가들의 평가와 경고
에너지 시장 분석가인 반다나 하리(Vandana Hari)는 CNBC에 보낸 이메일에서 이번 카르그 군사시설 공격은 테헤란에 대한 경고탄이라며, 호르무즈 해협이 재개방되지 않으면 섬의 오일 인프라가 다음 타깃이 될 수 있다고 경고했다. 마찬가지로 투자 전문가 조쉬 영(Josh Young)은 카르그가 파괴되거나 미군이 장악될 경우 이란의 다른 수출 시설에도 동일한 위협이 미칠 수 있다고 지적했다.
리포우 오일 어소시에이츠(Lipow Oil Associates)의 앤디 리포우(Andy Lipow)는 이란이 여전히 일부 대체 경로를 보유하고 있다고 설명했다. 그는 이란이 호르무즈와 카르그 섬을 우회할 수 있는 고레-투-자스크(Goreh-to-Jask) 파이프라인을 보유하고 있으며 이 파이프라인은 일일 약 150만 배럴을 운송할 수 있다고 밝혔다. 다만 이 대체 경로의 가동과 확장에는 기술적·안보적 제약이 존재한다고 덧붙였다.
확대 가능성 및 지역적 보복 위험
국제관계 전문가인 에드워드 피슈먼(Edward Fishman)은 사태가 확대될 경우 테헤란이 사우디아라비아의 대형 석유 처리 시설인 압카이크(Abqaiq) 등을 공격하는 등 더 넓은 에너지 인프라에 대해 보복할 수 있다고 경고했다. 압카이크는 원유 처리·정제 분야에서 세계적으로 중요한 시설이기 때문에 이곳에 대한 공격은 국제 유가와 공급망에 심대한 충격을 줄 수 있다.
보험·공급망·가격에 대한 구조적 영향
카일리(전 골드만삭스 상품책임자) 출신으로 현재는 칼라일 에너지 전략책임자(Jeff Currie)는 이번 분쟁이 에너지 공급망 가격 책정 구조에 영구적인 변화를 촉발하고 있다고 분석했다. 그는 분쟁으로 인한 인프라 손상은 전쟁 상황에서는 단기간에 복구가 불가능하며, 그 결과로 전쟁 위험 보험료(war-risk insurance premiums)가 오랜 기간 고평가된 상태로 유지될 것이라고 전망했다. 또한 시장 참여자들의 행동 변화—비축(hoarding), 계약 재협상, 대체 공급자 확보 경쟁—이 공급망의 가격 재평가를 영구화할 것이라고 진단했다.
실제 석유시장에서는 이미 가격 반응이 나타나고 있다. 보도 시점 기준으로 국제 벤치마크인 브렌트유(Brent)는 배럴당 약 $104로, 원유 가격은 월요일에 100달러를 상회한 바 있다(보도 시각 미 동부시간 9:48 p.m. 기준). 전문가들은 공급 차질 우려가 즉각적 수요-공급 균형에 프리미엄을 부과하고 있으며, 특히 호르무즈 해협과 같은 해상 병목지대를 통과해야 하는 모든 원자재에 ‘안보 프리미엄’이 반영될 가능성이 크다고 지적한다.
호르무즈 해협과 카르그 섬의 지정학적 의미
호르무즈 해협은 중동 산유국에서 생산되는 원유와 액화천연가스(LNG)의 상당 부분이 국제 시장으로 나가는 길목으로, 전 세계 에너지 공급에 있어 핵심적인 병목(Chokepoint)이다. 이곳에서의 분쟁은 단기간에 글로벌 유가와 연관된 금융·실물 시장에 큰 충격을 주며, 해운 보험료 상승, 선박 회항·지연, 대체 경로 확보에 따른 물류 비용 증가 등으로 이어진다.
고레-투-자스크 파이프라인은 호르무즈 해협을 우회해 페르시아만(걸프)에서 오만해로 직접 원유를 수송할 수 있는 전략적 대체 수단으로 평가된다. 그러나 이 파이프라인의 용량은 카르그 섬 전체 처리능력을 완전히 대체하기에는 부족하며, 파이프라인과 연계된 항구·터미널의 추가적인 확충에는 시간과 자본이 필요하다.
시장 영향의 시나리오별 분석
전문가 분석을 종합하면 다음과 같은 시나리오별 영향이 예상된다. 첫째, 단기적 군사 충돌이 제한적이고 카르그의 원유시설이 물리적 피해를 입지 않는 경우에는 불확실성 프리미엄이 유가에 반영되며 단기적 가격 상승과 변동성 확대가 발생할 것이다. 둘째, 카르그 혹은 유사한 대형 원유 인프라가 피해를 입거나 운용이 중단되는 중·장기적 충격이 발생할 경우, 글로벌 공급 부족은 현물시장과 근월물 계약에 직접적인 상승 압력을 가하며, 소비국들의 전략비축 방출이나 대체 공급선 모색으로 이어질 것이다. 셋째, 분쟁이 장기화되어 지역 인프라의 재건에 수년이 소요될 경우, 보험료·운송비·계약구조의 장기적 재평가가 진행되며 이는 에너지 제품 가격에 구조적 상승 요인으로 작용할 가능성이 높다.
이와 같은 시나리오에서 시장의 대응은 재고 수준, 정제 능력, 대체 수입선의 속도, 국제사회의 제재·외교적 개입 여부 등에 좌우된다. 단기 대응으로는 선물시장과 현물시장의 스프레드 확대, 전쟁 위험 보험료 인상, 해운 운임 상승 등이 즉시 관찰될 것으로 보인다.
결론 및 시사점
카르그 섬은 이란의 핵심 수출 거점이며, 이번 사안은 단순한 군사적 충돌을 넘어 국제 에너지 시장의 구조적 위험을 환기시키는 계기가 되고 있다. 전문가들은 이번 사건이 공급망의 보안 리스크를 상품가격에 영구적으로 통합하는 전환을 가속화할 수 있다고 경고한다. 투자자·정책결정자·에너지 기업들은 향후 원유 수급의 불확실성에 대비해 보험구조·공급망 다변화·전략비축 운영 방안 등을 재검토할 필요가 있다.
주요 사실 요약: 카르그 섬은 본토에서 약 25km 거리에 위치한 산호섬으로 이란 원유 수출의 약 90%를 처리하며 로딩 능력은 약 700만 배럴/일이다. JP모건 자료에 따르면 섬의 수출 터미널이 타격을 입을 경우 이란의 약 150만 배럴/일 원유 수출이 중단될 수 있다. 브렌트유는 보도 시점에 배럴당 약 $104를 기록했다.
