워싱턴—미국 도널드 트럼프 대통령은 12월 17일(현지시간) 연방준비제도(Fed)의 이사인 크리스토퍼 월러(Christopher Waller)를 연준 의장 후보로 면접했다고 밝히며 그를 “훌륭하다(‘great’)”고 평가했다.
2025년 12월 18일, 로이터 통신의 보도에 따르면※ 트럼프 대통령은 이날 월러 외에도 3명 또는 4명의 최종 후보가 남아 있다고 말했다. 그는具体적으로 면접을 치른 인물 가운데 월러를 높게 평가했으며, 다른 후보들도 검토 중이라고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 또한 연준 이사인 미셸 보먼(Michelle Bowman)에 대해서도 입장을 묻는 질문에 그녀를 “환상적이다(‘fantastic’)”고 칭했다. 현 의장인 제롬 파월(Jerome Powell)의 4년 임기는 내년 5월 만료될 예정이다. 트럼프는 성장 친화적 통화정책을 지지할 후임을 원한다고 공개적으로 밝힌 바 있다.
보도에 따르면, 이번 의장 후보군에는 월러와 보먼 외에도 백악관 경제자문역 케빈 하셋(Kevin Hassett)과 전 연준 이사 케빈 워시(Kevin Warsh) 등이 거론되고 있다. 트럼프의 이번 발언은 차기 연준 의장 선임 과정에서 백악관의 선호와 후보군의 윤곽을 다시 한 번 드러낸 것으로 해석된다.
배경 설명 — 연방준비제도 이사회와 의장의 역할
연방준비제도(Federal Reserve, 이하 연준)는 미국의 중앙은행 역할을 하는 기관으로, 통화정책을 통해 인플레이션과 고용 수준을 관리한다. 연준 의장은 연준의 정책 방향을 주도하며, 공개시장위원회(FOMC) 회의를 통해 기준금리 결정에 핵심적인 영향력을 행사한다. 연준 이사는 연준 이사회 구성원으로서 의사결정에 참여하며, 의장은 이사회 의결 과정에서 리더십 역할을 맡는다.
특히 트럼프 대통령이 말한 “성장 친화적 통화정책(growth-friendly monetary policy)”은 일반적으로 물가 안정과 함께 경기 확장에 우호적인 금리·유동성 운용을 의미한다. 이는 금리 인상 속도를 완화하거나 완화적 스탠스를 취해 기업 투자와 고용을 자극하는 정책적 성향을 가리키는 용어이다.
시장 영향 및 경제적 함의 — 분석
이번 트럼프 대통령의 언급은 금융시장과 경제 참여자들에게 몇 가지 시사점을 제공한다. 첫째, 백악관이 성장 지향적 성향의 후보를 선호한다고 공개적으로 표명한 것은 단기적으로 증시에는 우호적 신호로 해석될 수 있다. 성장 친화적 통화정책은 일반적으로 기업 이익 개선과 경기 확장에 유리하기 때문이다. 둘째, 만약 차기 의장이 실제로 금리 인상 속도를 늦추거나 완화적인 통화정책을 지지한다면 미국 국채 수익률의 상승 압력이 완화되고, 달러 강세가 둔화될 가능성이 있다. 이는 수입물가와 글로벌 자금흐름에도 영향을 미칠 수 있다.
그러나 중요한 점은 연준의 독립성이다. 연준 의장은 대통령이 지명하더라도 상원의 인준을 거쳐야 하며, 실제 정책 결정은 FOMC에서 다수의 경제지표와 내부 평가에 근거해 이뤄진다. 따라서 백악관의 의사표명이 즉각적이고 단기적인 금리 결정으로 직결된다고 단정할 수는 없다. 시장은 후보 지명 이후 인준과 경제지표(예: 물가상승률, 고용지표)를 통해 보다 명확한 정책 스탠스를 파악할 것이다.
단기적·중장기적 시나리오
단기적으로는 후보군 발표와 관련 코멘트가 금융시장에 변동성을 유발할 수 있다. 특히 월러 또는 보먼처럼 이미 연준 내부 경험이 있는 인사가 의장으로 선임될 경우, 정책의 연속성이 강조되어 시장 불확실성이 상대적으로 완화될 수 있다. 반면, 외부 인사가 선호되거나 백악관의 강한 성장 지향 신호가 지속될 경우 단기적으로 자산가격은 상승할 수 있으나, 중장기적으로 인플레이션 상승 우려가 커지면 채권시장에서는 금리 상승 압력이 재개될 수 있다.
전망과 시사점
향후 일정은 트럼프 대통령의 최종 지명, 상원 인준절차, 그리고 새 의장의 정책 발표 및 초기 FOMC 회의 결과에 따라 시장 및 경제에 미치는 영향이 구체화될 것이다. 현재로서는 2026년 5월 파월 의장 임기 만료를 고려할 때, 늦어도 그 이전에 후보 지명과 인준 과정이 마무리될 가능성이 크다. 투자자들은 인플레이션 지표와 고용지표를 면밀히 관찰하면서 후보군의 정책 철학과 발언을 주시해야 한다.
주요 인용
트럼프 대통령: “월러는 훌륭했다(‘great’).” 트럼프 대통령은 또한 보먼에 대해 “환상적이다(‘fantastic’).”
요약하면, 트럼프 대통령의 발언은 연준 의장 교체 가능성을 다시 부각시키며, 후보군에 대한 시장의 관심을 고조시켰다. 그러나 실제 정책 변경 여부와 강도는 의장 개인의 성향뿐 아니라 연준 내부와 경제지표의 흐름에 따라 좌우될 것이다.
