워싱턴발 — 도널드 트럼프 행정부가 ‘아메리카 퍼스트(America First)’ 우선순위를 반영하기 위해 약 30명의 대사 및 고위 경력 외교관을 본국으로 소환했다고 복수의 소식통이 밝혔다. 이 조처는 비평가들에 의해 미국의 대외 신뢰도를 약화시킬 수 있다는 우려를 낳고 있다.
2025년 12월 22일, 로이터통신의 보도에 따르면, 사이먼 루이스(Simon Lewis)와 후메이라 파무크(Humeyra Pamuk)가 공동 취재한 이 기사에서 미 국무부는 소환 대상자 명단을 공개하지 않았으나 한 고위 당국자는 이번 조치가 “어느 행정부에서나 표준적 절차”라고 말했다고 전했다. 다만 소식통들은 이번 소환이 통상적 절차 이상의 정치적 성격을 띠고 있다고 지적했다.
관계자들에 따르면 소환된 인사들은 주로 소형 국가에 주재하던 외교경력(포린 서비스, Foreign Service) 출신의 경력 외교관들이었다. 외교경력(Foreign Service)은 통상적으로 정당에 소속되지 않는 경력 관료들로 구성되며, 주재국에서 미국을 대표하는 상위 직책을 맡아 온 경우가 많다. 미 국무부의 두 번째 익명 당국자는 이들에게 국무부 내 다른 역할을 찾아보도록 권유했다고 밝혔다.
관련 기관과 반응
미 경력 외교관을 대표하는 단체인 American Foreign Service Association(미국 외교경력협회, AFSA)은 일부 회원들이 전화로 예고 없이 통보를 받았다고 보고되자 어떤 인사들이 소환됐는지 확인 작업을 진행 중이라고 밝혔다. AFSA 대변인 니키 게이머(Nikki Gamer)는 이메일을 통해 “
갑작스럽고 설명되지 않은 소환은 이미 사기, 효율성, 그리고 해외에서의 미국의 신뢰성에 해를 끼치고 있는 제도적 파괴와 정치화의 동일한 패턴을 반영한다
“고 말했다. 미 국무부는 게이머의 논평에 별도 답변을 내지 않았다.
정치 전문 매체 폴리티코(Politico)는 지난 금요일 미 국무부 관계자를 인용해 두 줌(약 24명)의 대사들이 교체 통보를 받았다고 보도했다. 복수의 내부 소식통은 약 30명의 고위 경력 외교관이 본국 소환 대상에 포함됐다고 전했다.
행정부의 의도와 논란
익명으로 발언한 한 국무부 고위 당국자는 “대사는 대통령의 인격적 대리인이며, 대통령이 아메리카 퍼스트 의제를 추진할 인사를 각국에 배치할 권리가 있다”고 말했다. 트럼프 대통령은 두 번째 임기를 시작한 이후, 외교 정책 우선순위를 추진하는 과정에서 첫 임기 때 경험한 관료적 저항을 해결하기 위해 충성도가 높은 인사들을 핵심 직위에 배치하려는 시도를 지속해 왔다.
상·하원 반응
상원 외교위원회 소속 민주당 의원 제인 샤힌(Jeanne Shaheen)은 이번 경력 외교관 소환을 강하게 비판했다. 샤힌 의원은 자신의 X(구 트위터) 계정에 “
트럼프 대통령은 정당에 상관없이 충실히 봉사해온 자격 있는 경력 대사들을 제거함으로써 미국의 리더십을 중국과 러시아에 넘겨주고 있다. 이는 미국을 덜 안전하고, 덜 강하며, 덜 번영하게 만든다
“고 게시했다. 샤힌 의원은 또한 현재 약 80개의 대사직이 공석으로 남아 있다고 지적했다.
전문 용어 설명
외교경력(Foreign Service)은 외교관으로서의 전문성을 바탕으로 장기간 근무하는 경력직 관료 집단을 일컫는다. 이들은 대사나 공사(Chargé d’affaires)와 같은 주재국 내 최고 미국 대표직을 맡는 경우가 많으며, 정치적 임명자인 ‘정치적 대사(political appointee)’와는 다르게 정당 소속이나 정치적 연고성에 의해 임명되지 않는 것이 원칙이다. AFSA는 이러한 경력 외교관의 권익을 대변하는 단체다.
국내외 정책·안보적 함의
이번 소환 조치는 단기간 내에 미국의 특정 지역 정책 우선순위를 반영하기 위한 인사 재편으로 해석될 수 있다. 다만 경력 외교관의 대규모 교체는 현지에서의 제도적 기억과 네트워크 단절을 초래할 수 있으며, 이는 중·장기적으로 외교 협상력 약화와 현지 정보 수집의 공백으로 이어질 가능성이 있다. 특히 소규모 국가들은 경력 외교관을 통해 형성된 전문적 관계에 크게 의존해 온 경우가 많아 영향을 더 크게 받을 수 있다.
경제·시장 영향 분석
직접적인 금융시장 충격은 제한적일 수 있지만, 외교적 불확실성의 증가는 간헐적 시장 변동성 확대 요인이 될 수 있다. 외교 인사 교체가 대외 정책의 급격한 전환을 의미할 경우 무역·투자 여건에 대한 재평가가 필요해지며, 이는 다음과 같은 경로로 경제에 파급될 수 있다. 첫째, 외교 채널 약화로 인한 무역 협정 협상 지연은 일부 수출입 품목의 거래비용 상승으로 이어질 수 있다. 둘째, 지정학적 긴장의 증가는 원자재(예: 에너지)와 안전자산(예: 미 국채, 금)에 대한 수요 변동을 촉발해 단기적 가격 변동성을 키울 수 있다. 셋째, 다국적기업의 대외 투자 결정에서 정치적 리스크가 재평가되면 자본유출입 패턴에 영향이 있을 수 있다.
다만 이러한 효과들은 정책의 지속성과 실질적 외교적 충돌으로 이어지는지 여부에 따라 크기가 달라진다. 현재로서는 소환 자체가 즉각적인 제재 조치나 군사적 충돌로 연결되었다는 증거는 없으므로, 시장 영향은 제한적이며 특정 섹터나 지역에 국한될 가능성이 높다.
전문적 관찰과 향후 전망
전문가 관점에서 이번 인사는 다음과 같은 점을 관찰할 필요가 있다. 첫째, 교체 대상의 범위가 확대되거나 정치적 임명자들로 빠르게 채워질 경우 외교 전문성 손실이 가속화될 수 있다. 둘째, 주요 공석(약 80개)이 채워지지 않은 상태에서 추가적인 인사 변동이 발생하면 장기적으로 미국의 대외 영향력에 부정적 영향을 줄 수 있다. 셋째, 의회의 감시와 여론의 압력이 커질 경우 인사정책의 수정 가능성도 존재한다.
요약하면, 트럼프 행정부의 이번 대규모 경력 외교관 소환은 단기적으론 외교 현장에서의 혼선과 사기 저하를 초래할 수 있으며, 중·장기적으로는 미국의 현지 영향력과 협상력 약화로 이어질 우려가 있다. 다만 경제적 파급효과는 정책의 성격과 지속성, 국제사회의 대응에 따라 다르게 전개될 것이므로 면밀한 모니터링이 필요하다.
원문 취재: Simon Lewis, Humeyra Pamuk / 로이터통신 보도 종합. 본 기사는 공개된 보도 내용과 해당 기관의 공식·비공식 발언을 바탕으로 번역·정리했다.
