트럼프, 리사 쿡 연준 이사에 “사임 안 하면 해임” 최후통첩

워싱턴發 긴급 속보

리사 쿡 미국 연방준비제도(Fed) 이사

2025년 8월 22일, CNBC 뉴스의 보도에 따르면, 도널드 트럼프 전 대통령이 미국 연방준비제도(이하 연준) 이사 리사 쿡(Lisa Cook)에게 자진 사임을 요구하며 “사임하지 않으면 해임하겠다”고 공개적으로 경고했다.

트럼프 전 대통령은 이날 백악관 역사박물관(The People’s House)을 예고 없이 방문한 자리에서 기자들과 만나 “그녀가 한 일은 나쁘다”라며 쿡 이사를 정면으로 비판했다. 그는 “사직하지 않으면 내가 그녀를 해임할 것”이라고 재차 강조했다.

연준·주택금융 규제 당국 간 갈등 촉발

이번 사임 압박은 연방주택금융청(FHFA) 국장 빌 펄트(Bill Pulte)가 제기한 주택담보대출(모기지) 사기 의혹이 직접적인 배경이다.

펄트 국장은 이번 주 초 “쿡 이사가 서로 다른 두 채의 주택을 동시에 ‘주거용 1차 거주지’라고 신청해 불법적으로 대출 혜택을 받았다”는 의혹을 공개적으로 제기했다. 그는 해당 의혹에 대해 미 법무부(DoJ)에 형사고발 의견서를 제출했으며, 법무부는 22일 “사안의 사실관계를 조사하겠다”고 공식 발표했다.

“우리는 모든 연방 금융 규제기관 종사자가 최고 수준의 윤리적 기준을 지켜야 한다고 믿는다.” — 미 법무부 대변인

연준 내부 역학 구도와 정치적 파장

펄트 국장은 제롬 파월 연준 의장의 적극적 비판자로도 알려져 있다. 트럼프 전 대통령과 마찬가지로 그는 “금리를 더 빨리, 더 많이 내리라”며 연준을 압박해 왔다. 쿡 이사는 ^2022년 조 바이든 대통령이 지명해 취임했으며, 지난해 7월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서도 다수 의견에 동조해 기준금리 동결 결정에 표를 던졌다.

시장 전문가들은 트럼프 전 대통령의 발언을 두고 “차기 대선 정국에서 연준 독립성을 둘러싼 정치적 논쟁이 본격화될 신호탄”이라고 해석한다. 미 대통령은 법률상 연준 이사를 직접 해임할 권한이 없으나, 의회와 여론의 압박을 통해 사실상 사퇴를 유도할 수 있다는 분석도 제기된다.

용어·제도 설명

미국 연방준비제도(Federal Reserve, Fed)는 미국의 중앙은행 체계로, 기준금리·통화량·금융감독 등을 관장한다. 연준 이사(Board of Governors)는 대통령이 지명하고 상원이 인준하며, 임기는 14년이다.

연방주택금융청(FHFA)는 패니메이·프레디맥 등 주택금융 정부기관을 감독하는 독립 규제기관이다. FHFA 국장이 연준 인사의 금융거래를 형사고발한 것은 이례적 사례로, 두 기관 간 권한 충돌이 주목된다.

전문가 진단과 전망

워싱턴 소재 싱크탱크 브루킹스연구소 소속 케빈 해리스 연구원은 “이번 사태는 2024년 대선 이후 연준 인사 문제를 둘러싼 정치적 불확실성을 선명히 드러냈다”고 평가했다. 그는 또 “연준의 결정 과정이 정치적 외압으로부터 얼마나 독립적일 수 있는가가 전 세계 금융시장의 관전 포인트”라고 말했다.

법무부 조사는 사안의 실체적 진실을 가릴 핵심 변수다. 쿡 이사가 의혹을 반박하며 자리를 지킬 경우, 트럼프 진영은 “정치적 무책임”을 강조할 전망이고, 반대로 사임하거나 해임 절차가 진행될 경우 연준 거버넌스 자체에 중대한 선례를 남기게 된다.