미국 연방준비제도(Fed)의 제롬 파월 의장이 2025년 6월 25일 워싱턴 D.C.에서 개최된 상원 은행, 주택 및 도시 문제 위원회 청문회에서 ‘의회에 대한 반기 보고서’를 설명했다. 그는 일반적으로 상원의원들과 우호적인 대화를 나누었지만, 그의 도전은 아직 끝나지 않았다. 도널드 트럼프 대통령이 내년에 중앙은행을 이끌 인물을 선정할 가능성으로 인해 그의 권한이 약화될 위기에 처했다.
2025년 6월 26일, CNBC 뉴스의 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 네덜란드 헤이그에서 열린 NATO 정상회의에서 파월 의장에 대한 공격을 계속했다. 트럼프 대통령은 기자회견에서 차기 연준 의장에 대한 자신의 의도를 질문받았을 때 ‘파월은 끔찍하다’라고 말하며, 파월 의장을 ‘매우 평균 이하의 지능을 가진 사람’이라고 언급하면서 ‘그가 하는 일에 대한 IQ가 낮다’라고 말했다. 이후 파월 의장을 ‘아주 어리석은 사람’이라고 덧붙였다.
잠재적 후보자들
트럼프 대통령의 강한 비판에 따라, 월스트리트에서는 ‘그림자 의장’의 가능성이 제기되고 있다. 트럼프 대통령이 제롬 파월 의장의 임기가 끝나는 2026년 5월 전까지 중간 관리자를 임명할 수 있다는 관측이 있다. 이에 따라 시장은 금리 인하를 예상하며 베팅을 강화했고, 이는 최근 몇 달 동안 두 번의 강한 가능성에서 이제 세 번의 금리 인하에 60%의 확률로 증가했다. 단기 국채 수익률은 연준의 영향력이 있는 짧은 종목에서 크게 하락했고, 미국 달러는 주요 국가 통화에 비해 급락했다.
트럼프 대통령은 파월 의장 후임으로 ‘세 명 또는 네 명’의 후보자 목록을 가지고 있다고 확인했다. 이들 중에는 재무장관 스콧 베센트, 국가경제위원회(National Economic Council) 디렉터 케빈 하셋, 전 연준 이사 케빈 워시, 트럼프 대통령에 의해 임명된 내부 인사이자 최근 금리 인하를 지지하고 있는 크리스토퍼 월러 등이 있다.
연준의 활동
여러 측면에서 트럼프 대통령이 의장을 지금 임명하려는 것은 문제점을 가지고 있다. 우선, 현재 공개된 자리는 없으며, 아드리안 쿠글러 주지사의 임기가 2026년 1월에 끝난다. 파월 의장의 주지사 임기는 2028년까지이며, 의장 임기는 내년에 종료된다. AGF 펀드의 Greg Valliere 수석 전략가는 ‘이 계획은 헌법에 위배될 수 있으며, 내년 5월 안정성이 회복되기 전 몇 달 동안 연준에 정치적 영향을 미칠 것’이라고 분석했다. 그는 ‘만약 트럼프 대통령이 연준 정책에 관여하게 된다면, 연준의 독립성에 심각한 손상이 있을 것’이라고 설명했다.
최근 연준은 은행 감독 기준에서 ‘평판 위험’ 요소를 제거하고, 대형 월스트리트 은행을 위한 자본 규칙을 완화하는 등 중요한 단계를 밟고 있다. 하지만 트럼프 대통령이 가장 불만인 금리 인하 거부 문제는 여전히 남아 있다.
