도널드 트럼프 미국 대통령이 금요일 연방 준비은행(Fed)을 이끌 인물을 임명할 때, 현재 금리보다 낮추지 않을 사람은 임명하지 않겠다고 밝혔다. 이는 중앙은행 수장 후보자에 대한 명확한 기준을 설정한 것으로 보인다.
2025년 6월 27일, 워싱턴 로이터 통신에 따르면, 트럼프는 “만약 누군가가 금리를 현재 수준으로 유지할 것이거나 그럴 가능성이 있으면 그들을 연준에 임명하지 않을 것이다”라며, “금리를 인하하려는 사람이 많다”고 말했다.
과거 대통령들도 연준이 금리를 너무 높게 설정한 것에 대해 불만을 표했지만, 트럼프는 최근 미국 지도자 중에서는 독보적으로 다음 수장을 임명할 때 자신의 의지에 부합할 것을 명확히 요구하고 있다.
트럼프는 현재 정책금리 4.25%에서 4.50%에서 1%로 인하해야 한다고 주장하고 있으며, 제롬 파월 연준 의장이 차임 이후 금리를 인하하지 않은 데 대해 지속적으로 비난하고 있다. 백악관 내에서 트럼프는 “그가 원하면 사임하기를 바란다. 그는 형편없는 일처리를 했다”고 말하며, 파월을 ‘바보’로 묘사했다.
연준은 코로나19 대유행 이후 가장 큰 인플레이션 사태를 타개하기 위해 금리를 공격적으로 인상해 왔다. 그러나 파월과 대다수의 정책 결정자들은 트럼프의 관세 정책이 인플레이션을 다시 일으킬 수 있다고 우려하며 금리 인하를 미루고 있다. 연준 관계자들은 올해 후반기에 절반 포인트 인하를 예상하고 있지만, 이는 트럼프가 요구하는 인하폭과는 거리가 멀다.
트럼프는 최근 대법원 결정이 정책 불일치로 연준 수장을 해고할 수 없다는 입장에 동의하던 중 파월 해고 위협에서 물러나 있다. 연준의 정치적 간섭에서의 독립성은 연준의 신뢰도를 유지하는 데 필수로 여겨진다.
트럼프는 현재 파월의 후속 인물에 중점을 두고 있으며, 세 명 또는 네 명의 잠재적 후보자를 염두에 두고 있으며, 가까운 시일 내에 결정을 내릴 것이라고 말했다. 파월 의장의 임기는 2026년 5월에 만료되며, 일반적으로 연준 의장 임명은 임기 예정 시점보다 3-4개월 전에 이루어졌다.
재무부 장관 스콧 베센트는 파월의 후임 후보 중 하나로 여겨지고 있으나, ‘그림자 수장’에 대해서는 회의적인 입장을 보였다.
다른 후보로는 케빈 해셋 백악관 경제 자문, 케빈 워시 전 연준 이사, 크리스토퍼 월러 현직 Fed 이사가 거론되고 있다. 월러는 최근 연준 회의에서 금리 인하에 열린 자세를 보였다.
