2025년 5월 25일, CNBC의 보도에 따르면, 태양 에너지 업계의 최고경영자들은 공화당의 의회 지역구에 투자한 수십억 달러가 궁극적으로 도널드 트럼프 대통령의 재생 가능 에너지에 대한 연방 지원 중단 위협으로부터 그들의 산업을 보호할 것이라고 믿었다. 그러나 그들의 예측은 크게 틀렸을 수 있다. 이번 주 하원 공화당이 통과시킨 세금 법안은 태양광에 대한 ‘예상보다 더 나쁜 시나리오’라고 투자 은행 Jefferies의 분석가들은 전했다.
이 법안은 산업 성장에 기여해온 주요 세액 공제를 종료하여 목요일 태양광 주식의 대규모 매각을 촉발했다. 이 법안은 여전히 상원을 통과해야 하며 Jefferies는 ‘실현 불가능한’ 조항들이 철회될 것으로 예상하고 있다. 그러나 현재 형태로는 이 세금 법안은 조 바이든 대통령의 인플레이션 감축 법안에 ‘대망치질’이라고 Jefferies 분석가들은 평가했다. 이것은 ‘역사적인 미국 제조업 부흥을 일으킨 경제적 붐을 무너뜨릴 것’이라고 태양 에너지 산업 협회의 CEO인 아비게일 로스 호퍼는 말했다.
호퍼는 이 세금 법안을 태양광 발전과 배터리 저장소가 미국 소비자와 기업의 전력 수요를 충족시키는 데 활용되는 역할에 대해 ‘고의적으로 무지하다’고 비판했다. ‘이 법안이 법으로 제정되면 미국은 AI 경쟁에서 중국에 사실상 항복하게 되고 전국에 정전이 발생할 수 있다’고 그녀는 경고했다. Sunrun의 CEO인 메리 파월은 이번 법안이 25만 개의 일자리를 잃게 만들고 전력 비용을 증가시킬 수 있다고 CNBC와의 인터뷰에서 말했다. 옥상 태양광 설치 업체인 Sunrun은 목요일에 주식이 37% 하락하며 최악의 성과를 기록했다.
트럼프 전 대통령은 상원에 가능한 한 빨리 ‘하나의 크고 아름다운 법안’을 통과시킬 것을 촉구했다. ‘낭비할 시간이 없다’고 그는 자신의 소셜 미디어 플랫폼 Truth Social에 목요일에 말했다. 관련 기업들은 2022년 IRA 통과 이후 큰 태양광 및 배터리 저장 프로젝트에 1,610억 달러 이상을 투자했다고 매사추세츠 공과대학 및 로디움 그룹은 밝혔다.
태양광 및 배터리 저장은 미국에서 가장 빠르게 성장하는 에너지원이며 2025년에 예상되는 전력 추가의 81%를 차지한다. 그러나 이번 세금 법안은 사실상 태양광 발전의 급증을 가능케 한 두 가지 세액 공제를 철폐할 것이다. 이는 법안 시행 후 60일 이후에 건설이 시작되거나 2028년 이후에 서비스를 시작하는 청정 에너지 시설에 대한 투자 및 전기 생산 세액 공제를 종료한다. 이는 비교적 느리게 성장 중인 미국 내 풍력 발전에도 적용된다.
로디움 그룹의 에너지 및 기후 실천 부소장인 벤 스미스는 ‘이는 그리드에 추가되는 청정 에너지의 양에 큰 감속을 일으킬 것’이라고 말했다. 로디움에 따르면, 그리드에 대한 청정 에너지 배치는 향후 10년간 57%에서 72%로 감소할 수 있다. 중국산 기본 자재를 사용하는 프로젝트는 내년부터 ‘물질적 지원’을 받으면 세액 공제를 청구할 수 없다. 이는 주로 태양광 패널에 사용되는 유리나 배터리의 코발트 및 리튬을 중국에서 공급하는 프로젝트를 겨냥한다.
‘우리의 추정에 따르면 이는 사실상 내년부터 공제를 폐지하는 것으로 간주된다’고 그는 밝혔다. 퍼스트 솔라와 같은 회사를 지원해온 제조 세액 공제는 2031년까지 유지되나, 이는 외국 기관 제한의 영향을 받을 것이다. 이 세금 법안은 옥상 태양광 산업에 ‘재앙’이라고 Guggenheim 분석가 조셉 오샤는 말했다. 이는 고객에게 태양광 장비를 임대하는 회사들에 대한 세액 공제를 종료한다. 약 70%의 주거용 태양광 산업이 임대 방식으로 운영되고 있다고 오샤는 말했다.
그러나 일부 공화당 상원 의원들은 법안에 반대하고 있어 산업의 가장 엄격한 조항이 완화될 가능성을 비춘다. 셸리 무어 카피토 상원 의원은 이 세금 법안이 세액 공제를 거의 전면 철폐하는 것과 같다고 Politico에 말했다. ‘그것이 변화할 것으로 예상한다’고 카피토는 5월 13일 Politico에 전했다. ‘이 세액 공제 주변에서 일자리 창출이 있었다’.
사실 GOP의 의회 지역구가 세액 공제가 종료되면 가장 큰 영향을 받을 것이다. 환경 옹호 단체 E2에 따르면 IRA 투자의 약 81%가 공화당 지역에 할당되었다. 태양광 배치의 둔화는 AI 데이터 센터 건설, 재산업화 및 광범위한 경제 전기화로 인해 전력 수요가 증가하는 시기와 동시에 발생할 것이다. 재생 가능 에너지는 가장 빠르게 설치되어 현재의 수요를 충족할 수 있다. 현재 그리드 연결을 기다리는 전력 프로젝트의 92%를 차지하는 태양광, 배터리 저장 및 풍력으로 인해 수요를 충족할 수 있다. 천연가스 수요도 미국에서 급증 중인데, 새로운 터빈 주문을 지금 하면 5~6년이 걸릴 것이라고 Rystad Energy의 분석가인 리드 람다싱은 말했다. 성장이 느려질 수 있지만 태양광 및 배터리는 계속 설치될 것이다. 이는 정말 대안이 없기 때문이다.
‘에너지에 대한 수요가 있다’고 그는 말했다. ‘가스는 단기적으로 이 수요를 충족할 수 없다. 다음 몇 년 안에 필요할 가스 생성에 대한 가장 큰 대안은 재생 가능 에너지이다.’
