테슬라가 중국과의 긴밀한 무역 관계 속에서 최초로 그리드 규모의 배터리 발전소 건설 계약을 체결했다.
6월 20일, CNBC 뉴스의 보도에 따르면, 미국의 테슬라는 중국 소셜 미디어 플랫폼인 웨이보에 해당 프로젝트가 완성될 경우 중국 내 최대 규모가 될 것이라고 발표했다.
대규모 배터리 에너지 저장 시스템은 전력망의 공급과 수요를 균형 있게 유지하는 데 도움을 준다. 이러한 시스템은 태양광 및 풍력과 같은 간헐적인 에너지 자원으로 인해 발생하는 공급과 수요의 불일치를 해소하기 위해 점점 더 필요해지고 있다.
중국 미디어 이차이(Yicai)의 보도에 따르면, 로이터 통신을 인용하여 테슬라와 상하이 지방 정부, 그리고 중국 강푸 국제 리스가 40억 위안(5억 5천 6백만 달러) 규모의 계약을 체결했다고 전했다.
테슬라 상하이 공장은 올해 1분기 동안 100개 이상의 메가팩을 생산했다. 메가팩 하나는 최대 1메가와트의 전력을 4시간 동안 제공할 수 있다.
테슬라는 웨이보에 “그리드 사이드 에너지 저장 발전소는 도시 전기 조절 장치의 역할을 하며, 유연하게 전력망 자원을 조정할 수 있다”고 말했다. 이는 도시 전력 공급의 압박을 효과적으로 해결하고, 안전하고 안정적이며 효율적인 전력 수요를 보장할 수 있다고 덧붙였다. 완공 후에는 이 프로젝트가 중국 최대의 그리드 사이드 에너지 저장 프로젝트가 될 것으로 예상된다.
한편, 테슬라의 메가팩 시스템은 유틸리티 전력 저장을 위해 설계된 배터리로서, 각 메가팩의 미국 내 가격은 100만 달러 이하로 책정되어 있으며, 중국 시장 내 가격은 공개되지 않았다.
이번 계약은 테슬라에게 중요한 의미를 가진다. 중국의 배터리 제조사 CATL과 자동차 제조사 BYD는 동일한 제품군으로 경쟁하고 있으며, 전 세계 시장 점유율의 약 40%를 차지하고 있는 CATL은 테슬라의 메가팩에 사용되는 배터리 셀과 팩을 공급할 것으로 예상된다.
미국 도널드 트럼프 전 대통령이 중국산 수입품에 대해 관세를 부과한 이후 테슬라의 이번 계약은 미국과 중국 간의 지정학적 관계가 긴장된 상황에서 중요한 발걸음이다. 테슬라의 CEO 일론 머스크 또한 초기 무역 전쟁 단계에서 트럼프 대통령의 가까운 동맹이었으며, 이는 미국 자동차 제조업체의 중국 내 사업 전망을 더 복잡하게 했다.
그러나 중국 내 그리드 규모의 배터리 설치에 대한 수요는 상당하다. 지난해 5월 베이징은 2025년 말까지 배터리에 의한 전력 공급을 5기가와트 가까이 추가하여 총 용량을 40기가와트로 확대하는 새로운 목표를 설정했다.
또한, 테슬라는 상하이 공장에서 생산된 메가팩을 유럽 및 아시아로 수출하여 전 세계 시장 수요를 충족시키고 있다. 국제 에너지 기구에 따르면, 2023년 세계 배터리 에너지 저장 시스템의 용량은 42기가와트 증가하여 전년도의 총 증가 용량을 거의 두 배로 늘렸다.
