캐나다 노동시장이 갑작스러운 후퇴를 기록했다. 7월 한 달 동안 4만 1,000개의 일자리가 사라지며 6월의 견조한 증가분 일부를 반납했다. 고용률은 0.2%포인트 하락한 60.7%를 기록했으며, 실업률은 시장 예상(7.0%)을 밑돈 6.9%로 동일 수준을 유지했다.
2025년 8월 8일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 이번 고용 쇼크는 특히 15~24세 청년층에게 집중됐다. 해당 연령대 취업자는 3만 4,000명(-1.2%) 감소했으며, 청년층 고용률은 53.6%로 1998년 11월 이후(팬데믹 시기 제외) 가장 낮은 수준을 나타냈다. 청년층 실업률은 전월 대비 상승한 14.6%로, 2010년 이후 최고치다.
산업별로는 정보·문화·레크리에이션 분야가 2만 9,000개, 건설업이 2만 2,000개의 일자리를 각각 잃었다. 비즈니스·빌딩·기타 지원 서비스 부문도 지난 4개월 가운데 세 번째 감소를 기록했으며, 6월에 반등했던 보건·사회복지 분야도 다시 후퇴했다.
지역별 편차도 두드러졌다. 앨버타주에서는 1만 7,000명, 브리티시컬럼비아주에서는 1만 6,000명의 고용이 줄어들면서 두 주 모두 실업률이 상승했다. 반면 서스캐처원주는 3,500개의 일자리를 추가해 실업률을 5%로 낮추며 전국 최저치를 기록했다.
평균 시간당 임금은 전년 동월 대비 3.3% 상승한 36.16캐나다달러로 나타나 임금 압력이 여전히 강함을 시사한다.
그러나 총 근로시간은 전월 및 전년 대비 거의 변화가 없어 고용 감소와 임금 상승이 동시에 진행되는 이례적 흐름이 관측된다.
장기 실업 문제도 심화됐다. 실업자 중 23.8%가 27주 이상 구직 중으로, 팬데믹 시기를 제외하면 1998년 이후 최대 비중이다. 동시에 경제활동참가율은 65.2%로 소폭 하락해, 구직 자체를 포기한 인구가 늘고 있음을 시사한다.
일부 부문에서는 완충 작용이 있었다. 교통·창고업은 2만 6,000개의 일자리를 추가하며 1월 이후 첫 증가세를 기록했다. 또 보건·교육 서비스 종사자들은 고용 전망에 대한 높은 자신감
을 보인 반면, 무역 민감 업종 근로자들은 관세·수요 둔화 우려로 해고 가능성
을 크게 걱정했다.
전문가 시각 및 함의
고용시장의 비일관성은 캐나다 경제가 과도기에 있음을 보여준다. 실업률이 예상보다 낮아 구직 난이도가 급격히 악화되었다고 단정할 수는 없으나, 고용손실이 특정 연령·산업에 집중된다는 점이 문제다. 특히 건설·문화·레크리에이션 등 고용 창출력이 높은 산업에서 동시다발적 감소가 발생해 하반기 경기 모멘텀이 제한될 수 있다.
임금 상승률(3.3%)이 물가 상승률 추이를 상회해 비용 인플레이션 위험을 높이는 한편, 총 근로시간 정체와 청년층 대량 실업은 소비 위축을 야기할 가능성이 있다. 청년 노동시장은 통상 경기민감도가 높아 ▲주택 착공 둔화 ▲서비스 소비 감소 등 실물경제 전반에 파급 효과가 크다.
경제활동참가율(Labor Force Participation Rate)은 일할 의사와 능력이 있는 인구가 얼마나 경제활동에 참여하고 있는지를 보여주는 지표다. 이번 수치가 하락했다는 것은 시장에서 자발적·비자발적 이탈이 동시에 발생했음을 의미하며, 구조적 노동력 부족 위험을 키울 수 있다는 점에서 정책적 경계가 필요하다.
장기 실업(Long-Term Unemployment)은 27주(약 6개월) 이상 실업 상태가 지속되는 경우를 말한다. 장기 실업이 늘면 기술·경력 손실이 누적돼 노동시장 복귀가 더욱 어려워지며, 사회복지 비용도 증가한다. 특히 캐나다처럼 복지지출이 GDP 대비 높은 국가에서는 재정 건전성 부담으로 직결될 수 있다.
종합적으로, 이번 보고서는 실업률 헤드라인만으로는 파악하기 힘든 세부 균열을 드러냈다. 청년층 집중 타격과 산업별 편차 심화는 노동시장이 단일한 지표로 설명되지 않는 복합적 구조임을 보여준다. 향후 캐나다 정부와 중앙은행은 임금 인플레이션 관리와 함께, 직업 훈련·청년 고용 지원 등 세밀한 대응 방안을 병행해야 할 것으로 보인다.
