2025년 5월 28일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 미국의 트레이딩 회사 Freepoint Commodities의 전 수석 애널리스트가 회사를 상대로 소송을 제기했다. 전 직원인 앤드류 마틴은 뉴욕 연방 법원에 제출한 소장에서 최고 경영진이 직원들에게 내부자 거래를 촉진하도록 압박했다고 주장했으며, 이러한 비윤리적 행태를 거부한 직원들에게 보복이 가해졌다고 말했다.
마틴은 2024년 11월 Freepoint에서 해고되었으며, 이는 그가 FBI가 Freepoint 본사를 방문할 예정인 12월에 회사의 석유 팀에서 비윤리적 관행을 지적하기 전에 발생한 것이라고 주장한다. 스탬퍼드, 코네티컷에 본사를 둔 Freepoint는 이러한 주장을 부인하며 마틴의 해고 사유가 성과 관련이라고 밝혔다. Freepoint는 “우리는 성과 문제로 해고된 직원의 근거없는 주장에 맞서 싸울 것”이라고 성명에서 밝혔다.
Freepoint는 여전히 미국 법무부와 2023년 12월에 체결한 3년의 유예 검토 계약 중에 있으며, 이는 브라질 공무원에게 뇌물을 건넨 혐의 해결의 일환이었다. 이 합의 조건 중 하나는 Freepoint가 기업의 거버넌스를 강화하는 것이었다.
마틴은 소송에서 Freepoint의 글로벌 석유 책임자인 사라시 로이와 정제 제품 책임자인 샤이 바르네아가 석유 생산자와 정제자로부터 중요하고 비공개적인 정보를 요청하여 시장을 조작함으로써 Freepoint의 이익을 최대화하려 했다고 주장한다. 이 소송은 또한 그들이 구독 기반의 시장 정보와 연구의 저작권을 무단으로 배포했다고 진술한다.
소송에 따르면 이 사건들은 법무부와의 합의 이전과 이후에 모두 발생했다고 한다. 바르네아는 마틴에게 2015년 텍사스 쉘의 디어 파크 정유소에서 일어난 노동 파업과 관련한 비공개 내부 정보를 얻기 위해 개인적인 인맥을 활용하라고 요구했다고 주장된다. 마틴은 2014년 Freepoint에 합류하기 전 쉘 트레이딩에서 근무했었다.
소송은 바르네아가 그 정보로 거래를 하려 했으며, 이는 미국 걸프 코스트의 휘발유 가격에 영향을 미칠 수 있었다고 주장한다. 디어 파크는 논평 요청에 응답하지 않았다.
소송은 바르네아가 또한 마틴에게 쉘 트레이딩에서 그가 접근할 수 있던 석유 시장 분석 모델을 오용하라고 했다고 주장한다. 다른 Freepoint 직원들은 최근 2024년 여름에도 이전 고용주로부터의 데이터와 도구를 사용했으며, 이는 영업 비밀로 간주되었다고 한다. 쉘 트레이딩은 논평 요청에 응답하지 않았다.
마틴의 소송은 그가 지난해 8월 Freepoint의 최고경영자 데이브 메서에게 로이와 바르네아가 비윤리적인 행동을 장려하고 있다고 직접 불만을 제기했다고 나타낸다. 메서는 논평 요청에 응답하지 않았다.
Freepoint는 마틴의 성과에 대한 자세한 사항을 설명하지 않았으며, 그의 주장에 대한 질문에도 답변하지 않았다. “현재 진행 중인 소송에 대해 논평하는 것이 우리의 정책이 아니다”라고 Freepoint는 말했다. 마틴은 그가 회사에 이의를 제기한 후 소송을 제기했다고 성명에서 밝혔다. “나의 목표는 공정한 해결에 도달하고 나아가는 것이다”라고 그는 로이터에 말했다.
최근 인력 이동 바르네아는 최근 Freepoint를 떠났으며, 관련 사항에 정통한 두 소식통이 확인했다. 로이터는 그의 퇴사 이유를 확인할 수 없었으며, Freepoint는 바르네아의 퇴사에 대해 논평하지 않았다.
최근 몇 달 동안 전 세계 여러 곳의 Freepoint 트레이더와 애널리스트가 퇴사했다고 관련 소식통은 전했다. 이 중에는 스탬퍼드 본사에 근무하던 연료 애널리스트 엘리 레이크너가 포함된다.
싱가포르에서는 석유 트레이더 장 펭과 조슈아 도우가 퇴사했으며, 두 소식통이 확인했다. 레이크너와 도우는 로이터의 논평 요청에 응답하지 않았으며, 펭은 연락이 닿지 않았다.
