일론 머스크와 전 대통령 도널드 트럼프 간의 갈등이 깊어지는 가운데, 머스크가 제안한 새로운 제3정당 ‘아메리카당(America Party)’ 창당 가능성이 미국 정치권의 뜨거운 화제로 떠올랐다.
2025년 7월 28일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 테슬라 최고경영자(CEO)인 머스크가 ‘미국의 중도·기술 지향·재정 책임’을 표방하는 신당을 공식화하면서 향후 세제와 경제 정책에 대한 궁금증이 확산되고 있다. 필자는 인공지능 챗봇 ChatGPT에게 ‘아메리카당이 집권할 경우 개인·가계 세금에 어떤 변화가 예상되는지’ 질문했고, 그 답변을 정리했다.
머스크는 2025년 7월 초 자신의 소셜미디어 X(구 트위터)에서 “아메리카당을 창당해야 하는가”라는 설문을 진행했고, 며칠 뒤 다수 찬성을 근거로 정당 출범을 선언했다. 아직 공식 강령이나 세부 정책은 공개되지 않았으나, ChatGPT는 ‘중도 노선·재정 보수주의·친(親)기술’을 핵심으로 가정하며 다음과 같이 개요를 제시했다.
잠재적 정당 강령
ChatGPT는 “아메리카당은 공화·민주 양당의 극단성을 지양하고, 적자 축소와 기술 혁신 촉진을 내세우는 센터리스트(중도) 플랫폼으로 출범했다”고 요약했다.
“2025년 7월 초, 머스크는 아메리카당을 ‘재정적으로 책임 있고 기술 친화적인 대안’으로 규정했다.”
이러한 설명은 통상 ‘재정 보수주의(fiscal conservatism)’로 불리는 정책적 지향을 뜻한다. 이는 국가 부채·적자 관리를 위해 지출을 억제하거나 세제 개편을 추진하는 사조다.
잠재적 세제(稅制) 영향
ChatGPT는 아메리카당이 집권 또는 의회에서 영향력을 갖출 경우 다음 세 가지 축을 중심으로 세제 변화가 이뤄질 가능성을 예측했다.
- 재정 보수주의‧적자 중심 정책: “적자 감축을 위해 고소득층에 대한 한계세율 인상이나 감세 혜택 축소가 추진될 수 있다.” 여기서 ‘한계세율’은 가장 높은 세율 구간을 의미하며, progressive tax(누진세) 구조에서 상위 소득자의 추가 소득에 적용된다.
- 친환경‧기술 인센티브: “청정에너지(그린 에너지) 세액공제와 연구·개발(R&D) 세제 혜택을 확대할 공산이 크다.” 이는 전기차와 재생에너지 산업을 지원하는 조치로, 머스크의 사업 포트폴리오와도 일맥상통한다.
- 친기업·기술 혁신 세제: “낮은 법인세율 및 스타트업 세액공제 등을 통해 기업 환경을 개선하려 할 수 있다.”
위 항목 가운데 “비(非)누진적 감세(regressive tax cuts)”라는 용어가 등장한다. 이는 고소득층보다 저소득층 부담이 상대적으로 커지는 감세 구조를 뜻하며, 아메리카당은 이를 단계적으로 폐지할 가능성이 있다고 ChatGPT는 설명했다.
가계 소득 계층별 영향
ChatGPT 분석에 따르면 소득 계층별 세금 변화는 다음과 같이 엇갈릴 전망이다.
- 고소득층(상위 구간): 세율 상승 가능성이 있지만, R&D·그린 비즈니스 세액공제 확대 수혜를 입을 수 있다.
- 중간 소득층: 전기차(EV) 구매 보조금 유지, 급여세(payroll tax) 조정 등에 따라 세 부담 완화를 체감할 수 있다.
- 저소득층: 근로소득세액공제(EITC) 확대, 환급(rebate) 부활 등을 통해 직접적 혜택을 받을 여지가 있다.
여기서 ‘EITC’는 Earned Income Tax Credit의 약자로, 일정 소득 이하 근로자에게 환급 형태로 지급되는 세금 혜택을 뜻한다. 한국의 ‘근로장려금’과 유사한 제도다.
현 시점에서의 직접적 영향
아메리카당은 아직 전국 단위 투표지(ballot)에 이름을 올리지 못했다. 초창기 전략은 2026년 일부 연방 하원의원 선거에 후보를 내세우는 것이다. 이에 따라 ChatGPT는 “단기간에 개인 세금에 미치는 영향은 극히 미미하다. 의석 확보 뒤 법안 발의권을 갖게 될 때 변화가 가능하다”고 평가했다.
즉, 실제 법률 변경까지는 정당의 의회 내 세력화, 양당과의 협상 등 다수 절차가 남아 있으며, 단기적으로는 기존 세제가 유지될 가능성이 크다.
전문가 시각 및 시사점
머스크가 주창한 ‘기술·친환경·재정 책임’ 구도는 미국 내 양극화된 정치 지형에서 상당한 파급력을 가질 수 있다. 특히 적자 해결을 위한 고소득층 증세와 친기업 규제 완화가 공존한다는 점이 특징이다. 이러한 ‘하이브리드 세제’는 투자자·벤처기업과 사회보장지출 확대를 요구하는 유권자 간 이해관계를 동시에 겨냥한다.
그러나 현실적으로는 양당 체제의 견고함, 로비 구조, 선거제도 등 장벽이 존재해, 아메리카당이 실질적인 입법력을 갖기까지는 상당한 시간이 필요할 전망이다. 한국 투자자 및 교민 역시 미국 세제 변화가 글로벌 투자 흐름에 미칠 영향을 주시하되, 당장 포트폴리오를 조정하는 것은 시기상조라는 분석이 우세하다.
편집자 주: 본 기사는 GOBankingRates가 제공한 원문(링크)을 바탕으로 객관적 사실과 ChatGPT 분석을 요약·번역한 것이다. GOBankingRates는 정치적 중립성을 표방하며, 본 기사 또한 특정 정파를 지지하거나 비판하지 않는다.
