이 기사는 교육적 목적으로 작성되었으며 법률 자문이 아닙니다. 개인의 상황에 대한 안내는 변호사에게 문의하시기 바랍니다.
인생에서 가장 불편한 일 중 하나는 자신이 없을 때를 대비해 계획을 세우는 것일 수 있습니다. 이는 묘지를 사거나 장례 비용을 미리 지불하고, 자산을 수혜자에게 분배하는 유언장을 작성하는 것을 의미할 수 있습니다.
2025년 6월 15일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 사람들이 재산 계획 목적으로 유언장을 사용하는 것은 매우 일반적인 관행입니다. 심지어 변호사의 도움 없이 온라인으로 유언장을 만들 수 있는 소프트웨어도 있습니다. 그러나 유언장이 인기가 있음에도 불구하고, 알아두어야 할 주요 약점이 있습니다.
유언장의 문제점
유언장을 사용한 재산 계획의 이점은 단순함과 비교적 저렴한 비용입니다. 변호사를 고용해 유언장을 작성하더라도, 가장 경제적인 옵션 중 하나라는 것을 알 수 있을 것입니다.
하지만 유언장에는 검인 절차를 거쳐야 한다는 큰 단점이 있습니다. 이는 유산을 상속인들에게 전달하는 수단으로 유언장을 사용하는 것을 피해야 하는 충분한 이유가 될 수 있습니다.
검인 절차는 유언장의 유효성을 증명하는 법적 과정입니다. 법원을 통과해야 하며, 이에 따라 수수료가 발생합니다. 종종 상당한 지연도 발생합니다.
설령 유언장이 간단하고 이의가 없는 경우에도 검인 절차가 몇 달 걸리는 경우가 흔합니다. 검인 절차가 오래 걸리면 상속인들이 자산을 받는 데도 시간이 그만큼 걸리게 됩니다.
이는 단순히 불편함을 넘어서 진정한 재정적 어려움이 될 수 있습니다.
예를 들어, 당신이 사망하고 유언장을 통해 집과 일정 금액의 자산을 두 자녀에게 남겼다고 가정해 봅시다. 자녀들이 당신의 집을 팔아 그 수익을 나누기로 했다고 상상해보세요.
유동성 있는 자산이 유언장에 묶여있고 검인 절차가 완료될 때까지 이 자산이 상속인에게 전달되지 않는다면, 자녀들은 몇 달 동안 집담보대출을 부담해야 하고, 그로 인해 재정적 부담을 겪을 수 있습니다. 극단적인 경우, 대출 연체로 인해 집을 잃을 위험도 있습니다.
여기에 더해, 유언장은 검인 절차의 일환으로 공개 기록이 된다는 문제도 있습니다. 이는 누구나 사랑하는 사람들이 상속받을 재산의 세부사항을 열람할 수 있다는 것을 의미합니다.
생전신탁, 유언장을 대체할 만한 대안
자산을 수혜자에게 이전하는 가장 좋은 방법이 유언장이라고 결론 내리기 전에, 생전신탁을 고려하는 것이 좋습니다. 생전신탁을 통해 당신이 살아있을 때 자산에 대한 통제 권한을 유지할 수 있습니다. 이후, 지정한 수탁자가 신탁의 지침을 따르고 자산을 분배하게 됩니다.
생전신탁의 장점은 검인 절차를 거치지 않는다는 것입니다. 따라서 수혜자들은 더 빨리 상속을 받을 수 있으며, 그들의 정보는 비공개로 유지됩니다.
재산 계획 변호사와 상담하여 당신의 목표와 재정 상황에 따라 생전신탁을 유언장보다 추천하는지 확인하는 것이 좋습니다. 생전신탁은 모든 사람에게 적합하지 않지만, 고려해 볼 가치가 있는 도구입니다.
많은 사람들이 생전신탁에 대해 들어본 적이 없어 유언장으로 재산 계획을 기본적으로 설정하지만, 당신에게 가장 적합한 옵션이 무엇인지 알아보고 결정하는 것이 도움이 됩니다.
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