인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 월마트(Walmart Inc., NYSE:WMT)는 첨단 기술 도입을 지속적으로 추진하면서도 소비자 행동과 합리적인 가격에 대한 집중을 유지하고 있다. 이는 최근 아칸소에서 열린 회사의 협력자 주 동안 월마트의 CEO인 더그 맥밀런과 만난 제프리스의 애널리스트들이 분석한 내용이다.
이 토론의 중심에는 소비자 수요가 있었다. 맥밀런은 이것이 안정적이라고 설명했다. 2월의 판매가 예상보다 부진했지만 3월에는 정상 패턴을 회복했으며, 4월에는 강력한 부활절 시즌 덕택에 매출 증가를 보였다.
2025년 6월 14일 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 이러한 관찰은 이전 실적 발표 내용과 일치하며, 경제적 불확실성에도 불구하고 소비자 행동이 강력함을 보여준다. 제프리스의 애널리스트들은 월마트가 운영 개선을 위해 인공지능(AI)의 활용을 점점 더 늘려가고 있다고 말했다.
회사는 특정 작업에 맞춤화된 상호 연결된 AI 에이전트 시스템을 ‘에이전틱 AI(agentic AI)’라고 부르며 도입하고 있다. 한 예로, 패션 상품 통합 툴이 있어 생산 일정이 최대 18주까지 단축되었다고 전해진다. 고객 지원에서는 AI 시스템이 반복적인 문의 응답을 덜어줘 직원들이 더 높은 영향력을 발휘할 수 있는 역할로 전환하게 하고 있다.
AI 기술은 또한 소비자 측면에도 적용되고 있다. 월마트는 Ask Sparky라는 AI 쇼핑 어시스턴트를 배치해 디지털 쇼핑 경험을 향상시키는 목표를 가지고 있다. 동시에 광고 비즈니스를 위한 AI 기반 검색 엔진 최적화 전략을 탐구하고 있으며, 제프리스는 장기적으로 이 전략이 잠재적인 수익성을 높일 수 있다고 보고 있다.
드론 배달은 월마트가 확장하고 있는 또 다른 분야다. 회사는 이미 존재하는 댈러스와 벤턴빌을 포함하여, 휴스턴, 템파, 올랜도, 애틀랜타 및 샬롯에 드론 운영을 확대할 계획이다. 이미 150,000건 이상의 드론 배달을 완료한 월마트는 미국 5개 주에 걸쳐 기술을 상용화한 첫 번째 소매업체로 자리매김했다. 이 전략은 맥밀런이 점심 시간 동안 반복해서 강조한 편의성 향상이라는 더 넓은 노력의 일환이다.
기술에 대한 전략적 초점이 커지고 있음에도 불구하고, 월마트는 오랜 ‘매일 저가’ 전략에 여전히 전념하고 있다. 임원들은 제프리스에게 합리적인 가격이 월마트의 브랜드 아이덴티티의 핵심으로 남아 있다고 전하며, 이 가격 접근 방식이 고객들에게 계속해서 호응을 얻고 있다고 말했다.
제프리스의 애널리스트들은 관리팀이 광고, 멤버십, 이행 서비스 및 데이터 벤처와 같은 높은 마진을 가진 분야에 의해 수익 성장률이 장기적으로 매출을 앞지를 것으로 예상하고 있다고 언급했다. 특히 일반 상품의 상승을 통한 강력한 제품 믹스가 마진 확장에 더 큰 기여를 할 수 있다.
인력 개발에 대한 투자도 강조되었다. 월마트의 미국 내 평균 최전선 시간제 임금은 약 18달러 수준이다. 회사는 민간 운송 기사, 안경사 및 기술자와 같은 역할을 위한 교육 프로그램을 지속적으로 홍보하고 있다. 이러한 이니셔티브는 인재 유치 및 조직 내의 상향 이동성 개선을 목표로 한 더 광범위한 전략의 일부이다.
