달러 트리(Dollar Tree)는 파티용품부터 공예 재료까지 저렴한 가격을 앞세운 다양한 상품으로 잘 알려져 있다. 그러나 모든 상품이 항상 최선의 선택은 아니다. 아래에서는 올가을 특히 주의해야 할, 의외로 가성비가 떨어지는 달러 트리 구매품 5가지를 정리한다.
2025년 11월 8일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 개인재무 매체 GOBankingRates는 달러 트리에서 이 시기에 피해야 할 상품군을 점검했다. 핵심은 단위당 가격 비교와 품질 내구성이다. 동일 가격대라도 수량·용량이 적거나 금방 고장 나는 제품은 결과적으로 더 비싸진다.
참고로, 기사에 언급된 ‘브랜드 네임(brand-name)’은 제조사 상표가 부착된 정식 브랜드 제품을 의미하며, ‘제너릭(또는 스토어 브랜드)’은 소매점 자체 상표 상품을 뜻한다. 가격표에 보이는 금액만이 아니라 온스(oz)·파운드(lb) 등 단위당 비용을 비교하는 습관이 가계 지출을 줄이는 데 매우 중요하다※단위 가격은 진열대 라벨 혹은 제품 상세설명에서 확인 가능.
1) 사진 액자(Picture Frames) — $1.25
달러 트리의 사진 액자는 가격 자체는 대부분 $1.25로 유지되지만, 품질 이슈를 지적하는 소비자 후기가 꾸준히 보고된다. 특히 프레임 파손이나 걸이 고리 붕괴와 같은 문제가 빈번하다는 지적이 많다. 단, 가을 나뭇잎 등으로 프레임을 덧씌우는 공예 목적이라면 외관 손상을 가리는 활용이 가능해 예외적으로 고려할 수 있다. 5×7인치 제품에 대한 한 리뷰는 다음과 같다.
“프레임이 배송 중 또는 개봉 직후 부서졌다.”
만약 전시 목적의 액자를 찾고 있다면 다른 유통 채널을 검토하는 편이 안전하다. 반면, 손상 흔적을 감출 수 있는 DIY 공예 용도라면 한정적으로 선택 여지가 있다.
2) 브랜드 청소용품(Brand-Name Cleaning Products) — $1.50
달러 트리에서도 브랜드 청소용품을 판매하지만, 대체로 ‘나쁜 거래’에 해당하는 경우가 많다. 이유는 두 가지다. 첫째, 용량이 더 작아 단위당 비용이 올라간다. 둘째, 특정 품목은 다른 대형 유통업체가 더 낮은 가격을 제시한다. 예컨대 Ajax 파우더 클렌저(21oz)는 달러 트리보다 월마트(Walmart)에서 더 저렴한 $1.24에 판매되는 사례가 확인된다.
브랜드 로고 자체가 중요하지 않다면, 달러 트리 자체 상표를 선택해 용량 대비 가치를 높이는 것이 합리적이다. 핵심 전략은 매장 간 단위가격 비교다.
3) 반려동물 사료(Pet Food) — $5
최근 몇 달간 달러 트리 펫푸드의 온스(oz)당 가격이 상승해 가성비가 악화되었다는 지적이 나온다. 동일 예산이라면 다른 매장에서 대용량 벌크로 브랜드 사료를 구매하는 편이 유리한 경우가 많다. 여기에 더해 일부 제품의 품질 우려도 거론된다. 예를 들어, 달러 트리에서 판매되는 그레이비 트레인(Gravy Train) 드라이 도그푸드 3.5파운드가 눈에 띄지만, 월마트에서는 페디그리(Pedigree) 44파운드 백을 $29.97에 구매할 수 있다. 절대 가격만 보면 저렴해 보이지만, 단위당 비용과 영양 밸런스를 고려하면 결과가 달라진다.
특히 반려동물의 식단을 바꾸려는 경우에는 가격보다 품질과 안전성을 우선 검토해야 한다. 결론적으로는 달러 트리 펫푸드로의 전환보다는 신뢰 가능한 브랜드 제품을 권장한다.
4) 공구(Tools) — $1.50
달러 트리의 손 공구(드라이버, 해머 등)는 내구성 한계가 제기된다. 간단한 작업 몇 차례에는 쓸 만하지만, 몇 번 사용 후 파손되는 경우가 많다는 사용자 평가가 이어진다. 예로 플라이어(pliers)는 $1.50로 매우 저렴하지만 품질 기준이 낮다는 지적이 있다.
가성비 좋은 공구를 원한다면 홈디포(Home Depot) 등 대형 하드웨어 리테일러의 대규모 세일을 기다렸다가 묶음 구매로 구비하는 편이 유리하다. 다만 예외가 있다. 페인트브러시는 일회성 작업이나 공예 프로젝트용으로 달러 트리에서 저비용으로 적절히 활용할 수 있다. 장기간 내구성은 기대하기 어렵지만, 당장의 작업에는 충분하다.
5) 배터리(Batteries) — $1.50
달러 트리 배터리는 수명 단축에 대한 사용자 후기가 많아, 장기적으로 보면 더 비싼 선택이 될 수 있다. 예컨대 AA 배터리(8개 묶음)와 관련해, 한 리뷰는 ‘3시간 만에 방전’됐다고 지적했다. 가을 시즌 데코용 캔들, 선물용 전자기기 등에 배터리가 필요하다면 브랜드 배터리를 쿠폰·프로모션과 결합해 다른 소매점에서 구매하는 편이 비용·성능 모두 유리하다.
에디터 노트: 지역에 따라 가격과 재고 상황은 달라질 수 있다.
관련 읽을거리 — 소비자 선택 폭을 넓히는 참고 기사들:
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• 이번 주 바로 시작할 수 있는 ‘낮은 노력의 수동소득’ 9가지
• 타깃보다 달러 트리에서 더 큰 가치를 얻을 수 있는 4개 품목
전문가 관점: 가을 쇼핑 체크리스트
• 단위가격(oz·lb·개당) 비교: 정가가 동일해도 용량 차이로 실제 비용은 크게 달라진다. 매장 간 교차 확인이 필수다.
• 리뷰의 ‘반복되는 패턴’: 단발성 불량이 아닌, 다수 리뷰에서 같은 결함(예: 프레임 파손, 배터리 수명)을 지적한다면 리스크가 높다는 신호다.
• 반환·교환 정책: 파손 위험이 높은 품목(액자·공구)은 매장별 리턴 정책을 확인해 예상치 못한 비용을 줄인다.
• 시즌·행사 세일 캘린더: Q4 대형 세일(블랙 프라이데이 등) 시점에는 브랜드 청소용품·공구·배터리의 프로모션이 빈번하다. 급하지 않다면 타이밍 전략으로 더 큰 절약이 가능하다.
• 용도 맞춤 구매: 일회성 공예는 초저가, 장기 사용은 내구성을 기준으로 채널을 달리하는 이원화 전략이 합리적이다.
출처: 본 기사는 GOBankingRates.com에 최초 게재되었으며, 나스닥닷컴을 통해 소개되었다. 원제: ‘5 Dollar Tree Finds That Are Surprisingly Bad Deals This Fall’.
