옥수수 선물은 화요일 마감장에서 2~3센트 오른 채 거래를 마쳤다. 전국 평균 현물 가격(Cash Corn)은 $3.94 1/4로 2 1/2센트 상승했다.
2026년 2월 4일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 다음 일정으로 미국 에너지정보청(EIA)의 자료가 수요일 오전 발표될 예정이며 시장의 다수 전망은 1월 30일로 마감된 주간의 에탄올 생산량이 감소했을 것이라는 점을 예상하고 있다. EIA 보고서는 연료용 곡물 수요의 단기 변화를 확인할 수 있는 핵심 지표로, 에탄올 생산량의 변화는 옥수수 현물 및 선물 가격에 즉각적인 영향을 줄 수 있다.
미국 농무부 산하 국립농업통계국(NASS)은 월간 Grain Crushings(곡물 분쇄·에탄올가공) 보고서을 월요일 오후 발표했다. 자료에 따르면 12월에 에탄올 생산에 사용된 옥수수는 488.26백만 부셸로 해당 월 기준 역대 최고치이다. 이 수치는 지난달의 같은 주 대비 5.1% 증가한 규모로 집계됐다. 또한, 마케팅 연도 기준으로 에탄올 생산에 사용된 옥수수 누적량은 18.63억 부셸(1.863 billion bushels)로 집계되며, 전년 동기 대비 110만 부셸 증가한 것으로 나타났다.
한편, 해외 수요 측면에서는 한국의 한 수입업체가 국제 입찰에서 총 134,000 미터톤(MT)의 옥수수를 낙찰받았다고 보고됐다. 메트릭톤(MT)은 국제 무역에서 통용되는 중량 단위로, 옥수수의 해외 구매는 미국 옥수수 수출 수요를 지지하는 요인으로 작용한다.
선물 계약별 마감가는 다음과 같다. 2026년 3월물(Mar 26)은 $4.28 1/2로 2 3/4센트 상승했고, 인근 현물(Nearby Cash)은 앞서 언급한 대로 $3.94 1/4로 2 1/2센트 올랐다. 2026년 5월물(May 26)은 $4.35 3/4로 2 1/4센트 상승했으며, 2026년 7월물(Jul 26)은 $4.42로 2 1/4센트 올랐다.
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용어 설명
본 기사에 사용된 주요 용어의 이해를 돕기 위해 다음과 같이 간단히 설명한다. 에탄올(ethanol)은 주로 옥수수 등 곡물을 원료로 해 생산되는 바이오연료로, 휘발유 혼합 연료(E10 등)의 수요 변화는 옥수수 수요에 직접적인 영향을 준다. 부셸(bushel)은 미국에서 곡물 거래에 사용되는 부피·중량 단위로, 옥수수의 경우 거래·재고·사용량을 표시할 때 흔히 사용된다. 현물 가격(Cash Corn)은 당일 실제 인도·결제가 가능한 옥수수의 가격을 의미하며, 이는 선물시장과 달리 즉시 물리적 인도 가능성에 따른 근원적 수급 상황을 반영한다. METRIC TON(미터톤, MT)은 국제 무역에서 사용되는 중량 단위로, 수입 발표에 표기된 134,000 MT는 해외 구매 규모를 나타낸다.
시장 영향 분석
단기적으로는 EIA의 주간 에탄올 생산량 발표가 가장 큰 변수가 될 가능성이 높다. 발표를 통해 에탄올 생산이 예상보다 큰 폭으로 감소할 경우, 옥수수에 대한 단기 수요 약화 신호로 해석되어 선물 가격의 상승 탄력이 둔화될 수 있다. 반대로 에탄올 가공 수요가 강세를 유지하거나 예상보다 높게 발표될 경우, 이미 NASS가 보고한 12월의 기록적 분쇄량 데이터와 맞물려 옥수수 현물 및 선물 가격에 상방 압력을 가할 수 있다.
또한, 한국 구매자의 대규모 매입(134,000 MT)은 수출 수요 측면에서 가격 지지 요인으로 작용할 수 있다. 수출 주문이 지속적으로 유입되면 미국 내 가용 공급이 줄어들어 현물 프리미엄(베이시스)이 강화될 가능성이 있으며, 이는 특히 인근물(Nearby) 가격에 더 즉각적으로 반영될 수 있다.
에너지 시장과의 연계성도 주목할 필요가 있다. 에탄올은 휘발유 수요와 마진에 민감하므로 원유 가격과 정제 마진, 연료 수요 전망이 에탄올 생산량을 통해 옥수수 수요로 전이될 수 있다. 따라서 원유시장의 변동성, 정제 설비 가동률, 계절적 연료 소비 패턴 등은 옥수수 가격의 추세 형성에 보조적 역할을 할 수 있다.
거시적 관점과 향후 점검 포인트
중기적으로는 마케팅 연도 누적 사용량(1.863 billion bushels)이 전년 대비 소폭 증가했다는 점이 공급·수요 균형에 영향을 줄 수 있다. 만약 가공용(에탄올) 수요가 계속해서 기록적 수준을 유지한다면, 여타 용도의 수출·사료·산업용 수요와 맞물려 내외부 재고가 압축될 가능성이 있다. 이에 따라 곡물 시장에서는 향후 발표될 EIA 주간 보고, NASS의 추가 통계, 그리고 주요 수입국들의 구매 행태와 기상 변수(재배지의 봄철 파종 여건 등)를 지속해서 모니터링해야 한다.
투자가와 시장 참여자들이 주목할 점
첫째, EIA 주간 에탄올 생산량 실적 발표에 따른 즉각적인 가격 반응을 주시할 필요가 있다. 둘째, NASS의 추가 분쇄·사용 통계가 에탄올 수요의 지속성을 보여주는지 확인해야 한다. 셋째, 해외 수입 계약(예: 한국의 134,000 MT 낙찰)과 같은 대형 입찰 사례가 연속될 경우 수출 수요로 인한 추가적 가격 지지가 가능하다. 넷째, 원유·정제 마진 등 에너지 변수가 에탄올 생산 메커니즘을 통해 곡물 시장으로 전이되는지 여부를 점검해야 한다.
결론적으로, 현재 옥수수 시장은 에탄올 가공 수요의 강도와 수출 주문의 지속성에 따라 단기적 방향성이 결정될 가능성이 크다. 시장 참여자들은 곧 발표될 EIA 보고서와 향후 NASS 통계를 중심으로 포지션을 재점검하는 것이 바람직하다.
