옥수수 선물이 15일 목요일 장에서 전월물 기준 9~15센트 하락하며 다시 약세를 보였다. 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담에서 시장이 기대했던 구체적인 내용이 거의 나오지 않자, 곡물 전반이 함께 밀렸다. 5월물은 이날 만기를 맞았다. CmdtyView 기준 미국 전국 평균 현금 옥수수 가격은 13센트 내린 부셸당 4.27달러로 집계됐다.
미 의회에서는 E15 연중 판매 허용안이 통과됐다. 2026년 5월 15일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 미국 하원은 수요일 저녁 E15의 연중 판매를 승인하는 법안을 통과시켰다. 다만 이 법안은 이제 상원으로 넘어가며, 석유 생산 주(州) 출신 상원의원들의 반대 등 여러 난관에 직면할 가능성이 있다. E15는 휘발유에 에탄올을 15% 혼합한 연료로, 옥수수 수요와 직결되는 대표적 바이오연료 정책으로 분류된다. 미국 내 옥수수 수요 측면에서 보면, 이 같은 제도 변화는 장기적으로 곡물 수요를 지지할 수 있는 요인으로 해석되지만, 단기 시세는 무역·수출·재고 변수에 더 민감하게 반응하는 모습이다.
수출 판매 실적은 기대에 못 미쳤다. 목요일 오전 발표된 수출 판매 자료에 따르면 5월 7일로 끝난 주간의 구작 옥수수 판매량은 68만4,786미터톤(MT)에 그쳤다. 이는 마케팅 연도 기준으로 두 번째로 낮은 수준이며, 직전 주의 절반 수준이자 전년 동기 대비 59.2% 감소한 수치다. 이 가운데 멕시코가 23만2,000MT로 가장 큰 구매국이었고, 콜롬비아에 22만2,000MT, 일본에 18만2,800MT가 판매됐다. 신곡 판매는 400MT에 불과했으며, 전량 온두라스로 향했다.
구작은 이미 수확·유통이 상당 부분 진행된 작년산 물량을 뜻하고, 신곡은 아직 본격 출하 전인 새 작황 물량을 의미한다.
브라질 생산 전망은 소폭 상향됐다. 브라질 국가식량공급공사(CONAB)가 이날 아침 발표한 자료에 따르면, 브라질의 총 옥수수 생산량 전망은 이전 추정치보다 60만MT 증가한 1억4,017만MT로 상향 조정됐다. 이는 1차 작황이 49만MT 늘어난 영향이 컸고, 2차 작황은 66만MT 감소했다. 반면 북부 지역의 후기 3차 작황은 77만MT 증가했다. 브라질의 생산 전망 상향은 글로벌 공급 부담을 키워 국제 옥수수 가격에 하방 압력으로 작용할 수 있다. 특히 미국 수출 판매 둔화와 맞물릴 경우, 단기적으로는 선물시장의 반등 동력을 약화시키는 요인으로 받아들여질 가능성이 있다.
만기 월물과 현물 가격도 일제히 하락했다. 7월물 옥수수 선물은 부셸당 4.67달러 1/2에 마감해 13달러 1/4센트 하락했고, 인근 현금 가격은 4.27달러 1/1로 13센트 내렸다. 9월물은 4.74달러 1/4로 13센트 하락했으며, 12월물은 4.91달러 1/4로 11센트 3/4 하락했다. 새 작물 현금 가격은 4.43달러 1/2로 12센트 1/2 하락했다. 부셸(bushel)은 미국 농산물 시장에서 널리 쓰이는 거래 단위로, 옥수수 가격을 이해할 때 기준이 되는 핵심 단위다. 이번 하락은 대외 이벤트에서 뚜렷한 호재가 나오지 않은 가운데 수출 실적 부진과 글로벌 공급 확대 신호가 겹친 결과로 해석된다.
향후 옥수수 시장은 수출 회복 여부와 정책 변수에 좌우될 전망이다. 시장 참여자들은 미국의 대중·대외 무역 흐름, 실제 수출 계약 확대 여부, 그리고 E15 관련 입법 진행 상황을 주시할 것으로 보인다. 여기에 브라질의 생산량 상향 조정이 이어질 경우 국제 곡물 가격은 추가 부담을 받을 수 있다. 반대로 미국산 옥수수의 신규 수출 수요가 개선되거나 에탄올 관련 정책이 속도를 낸다면 가격은 일정 부분 지지를 받을 수 있다. 다만 현재로서는 구작 수출 둔화와 공급 증가 전망이 옥수수 선물의 단기 약세 요인으로 작용하는 분위기다.
