미국 인공지능(AI) 스타트업 앤트로픽(Anthropic)이 미화 100억달러(약 100억달러) 규모의 자금 조달을 위해 투자자들과 협상 중이며, 이 투자는 회사의 선행(pre-money) 가치평가를 미화 3500억달러(=350 billion USD)로 책정하는 방안이라고 전해졌다.
2026년 1월 7일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 이 소식은 관련 사안을 잘 아는 복수의 소식통을 인용해 월스트리트저널(The Wall Street Journal)이 최초 보도한 내용이다. 보도에 따르면 이번 라운드는 싱가포르의 국부펀드인 GIC와 투자회사 Coatue Management가 주도할 예정이며, 총액과 최종 조건은 아직 유동적이라고 전해졌다.
이번 투자 추진은 인공지능 분야의 경쟁이 가속화되는 가운데 앤트로픽을 민간기업 중 가장 가치가 큰 기업군에 올려놓는 사건이다. 회사는 지난 2025년 9월의 라운드에서 미화 1,830억달러로 평가받았는데, 불과 몇 개월 만에 가치가 거의 배로 치솟은 것이다. 보도는 거래가 향후 몇 주 내 마무리될 것으로 예상되지만, 소식통들은 금액과 조건이 변동될 수 있다고 경고했다.
재무·전략적 제휴 및 계산 자원 조달
이번 자금은 엔비디아(NVIDIA Corporation, NASDAQ: NVDA)와 마이크로소프트(Microsoft Corporation, NASDAQ: MSFT)가 내건 별도의 전략적 약속과 병행된다. 보도에 따르면 엔비디아와 마이크로소프트는 최대 미화 150억달러 규모의 전략적 지원을 약속했으며, 앤트로픽은 마이크로소프트의 애저(Azure)에서 엔비디아의 특수 AI 시스템을 이용한 미화 300억달러 규모의 컴퓨트(연산) 용량을 구매하기로 합의했다.
이러한 구조는 모델 개발사와 칩·클라우드 인프라 제공자 간의 순환적 투자(circular investment) 관계를 드러낸다. 즉, 인프라 제공자들이 자금과 기술을 지원하고 모델 개발사는 클라우드·하드웨어 사용을 통해 해당 인프라에 대규모 지출을 약속하는 형태다. 한편 투자자들은 이 같은 구조를 두고 2000년대 초의 닷컴 버블과 유사한
“AI 버블”
을 우려하고 있기도 하다.
회사 개요와 수익성 전망
앤트로픽은 2021년 오픈AI(OpenAI)의 전·현직 연구진인 다리오 아모데이(Dario Amodei)와 다니엘라 아모데이(Daniela Amodei)가 공동 창업한 회사다. 회사는 AI 안전성과 기업용 수준의 신뢰성에 초점을 맞춘 것으로 알려져 있으며, 이 같은 전략이 지속가능성으로의 빠른 전환을 돕는 것으로 평가받고 있다.
보도에 따르면 앤트로픽은 2028년 처음으로 손익분기점(BEP, break even)을 달성할 것으로 예상하고 있으며, 이는 주요 경쟁사인 오픈AI보다 더 빠른 시점에 수익 전환이 가능하다는 분석으로 연결된다. 회사는 또한 늦어도 2026년 말경에 상장(IPO)을 검토하고 있는 것으로 전해진다.
투자자 구성 및 역사적 가치 변화
기존 투자자들로는 Lightspeed Venture Partners, Fidelity, Iconiq Capital 등 주요 벤처·기관 투자자들이 포함돼 있으며, 이들의 보유 지분 가치도 최근 몇 차례 라운드를 거치며 급등했다. 앤트로픽의 기업 가치는 약 2년 전 미화 180억달러 수준에서 현재 미화 3,500억달러까지 상승했다는 점이 보도에서 강조된다.
한편 경쟁사인 오픈AI도 자체적으로 미화 1,000억달러(=100 billion USD) 규모의 자금 유치를 모색 중이며, 그 가치평가는 약 미화 7,500억달러(=750 billion USD)에 근접한 수준으로 보도됐다. 이는 AI 업계 전반의 자본 수요가 여전함을 보여준다.
전문용어 해설
선행(pre-money) 가치평가: 투자 유치 직전 회사의 가치평가를 의미하며, 투자가 이루어지기 전 회사의 가치를 산정한 수치다. 이번 보도의 경우 선행가치평가가 미화 3,500억달러로 거론되었다.
컴퓨트(Compute) 용량: 인공지능 모델을 학습시키고 운영하는 데 필요한 서버·그래픽처리장치(GPU) 등 연산 자원과 시간의 총량을 가리킨다. 기업들은 주로 클라우드 서비스(Azure, AWS 등)를 통해 필요한 컴퓨트 용량을 구매하거나 예약한다.
순환적 투자 구조: 인프라 제공자(예: 엔비디아, 마이크로소프트)와 모델 개발사(예: 앤트로픽)가 투자와 구매 약정을 통해 상호 이익을 취하는 구조다. 한쪽은 자금 및 하드웨어·소프트웨어를 제공하고 다른 한쪽은 대규모 구매를 약속함으로써 실질적인 수요를 창출한다.
시장 및 경제적 영향 분석
이번 거래가 성사될 경우 AI 업계와 연관 시장에 미칠 영향은 다층적이다. 우선 프라이빗 AI 기업의 가치 수준 표준을 다시 쓰는 신호가 될 수 있다. 앤트로픽의 급격한 가치 상승은 벤처·사모펀드 등 투자 주체들에게 AI 기업에 대한 높은 수익 기대를 지속시키며 추가 자금 유입을 촉진할 수 있다.
둘째, 이번 거래와 병행된 엔비디아·마이크로소프트와의 합의는 GPU와 클라우드 수요의 급증으로 이어질 가능성이 크다. 이는 하드웨어 공급망 압박, 장비 가격상승, 클라우드 비용 구조 변화 등을 초래할 수 있으며, 관련 기업들의 매출과 주가에 단기적·중기적 영향을 미칠 수 있다.
셋째, 투자자들의 우려처럼 과도한 과열이 현실화하면 기술주 전반의 밸류에이션 재평가가 발생할 수 있다. 특히 유동성 환경이 변하거나 AI 상용화 속도가 기대에 못 미칠 경우, 민간 AI 기업들의 가치가 급락하는 시나리오도 배제할 수 없다. 규제 및 반독점 이슈도 이러한 고평가 상황에서 투자 심리를 위축시키는 요인으로 작용할 수 있다.
마지막으로 앤트로픽이 실제로 2028년 손익분기점을 달성하고 2026년 내 상장 계획을 실행할 경우, 시장은 해당 기업의 실적과 성장성에 대해 보다 명확한 평가 근거를 확보하게 된다. 이는 프라이빗 단계에서의 고평가에 대한 정당성 검증으로 작용할 수 있으며, 업계 전체의 밸류에이션을 지원하거나 반대로 재검토를 촉발할 수 있다.
결론
요약하면, 앤트로픽의 이번 자금 유치 협상 소식은 미화 100억달러 규모의 투자 유치 추진과 선행가치평가 미화 3,500억달러라는 점에서 업계의 관심을 집중시키고 있다. 엔비디아와 마이크로소프트와의 전략적 결합 및 대규모 컴퓨트 구매 약정은 앤트로픽의 기술 개발과 상용화 로드맵에 중요한 영향을 미칠 전망이다. 다만 이러한 고평가는 투자자·규제당국의 면밀한 검토 대상이 되며, 인프라 수요 증가와 시장 밸류에이션 재평가 등 실물 경제와 금융시장 전반에 파급효과를 남길 가능성이 크다.
