애플(Apple Inc.)이 이탈리아 경쟁당국으로부터 €98.6 million (약 $115.5 million)의 과징금을 부과받았다는 소식이 전해졌다. 해당 과징금은 애플 본사 법인인 Apple Inc.와 유럽 관련 법인을 포함한 Apple Distribution International Ltd., Apple Italia Srl을 대상으로 부과됐다.
2025년 12월 22일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 이탈리아 경쟁당국(Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato, AGCM)은 애플이 시장에서 지배적 지위를 남용했다고 결론내리며 이번 제재를 발표했다. 규제 당국은 애플이 iOS 사용자에게 애플리케이션을 온라인으로 유통할 수 있도록 하는 플랫폼을 개발자에게 제공하는 시장에서 유럽연합 기능조약(Treaty on the Functioning of the European Union, TFEU) 제102조를 위반했다고 밝혔다.
AGCM은 애플이 자사 앱스토어(App Store)를 통해 이 시장에서 “absolute dominance”(절대적 지배력)를 유지하고 있으며, 이는 iOS 기기용 앱 유통을 위한 유일한 플랫폼으로 기능한다고 지적했다.
제102조(TFEU)에 대한 설명
TFEU(유럽연합 기능조약) 제102조는 시장에서 지배적 지위를 가진 사업자가 그 지위를 남용하여 경쟁을 제한하거나 소비자에게 피해를 주는 것을 금지하는 규정이다. 지배적 지위는 특정 시장에서 사실상 경쟁의 압력이 현저히 낮아 사업자의 행위가 시장 결과에 결정적 영향을 미칠 수 있는 상태를 말한다. 당국은 이번 사건에서 애플의 앱스토어가 iOS 앱 유통의 사실상 유일한 통로라는 점을 근거로 지배적 지위를 인정하고, 그에 따른 행위가 경쟁법상 금지된 남용 행위에 해당한다고 판단했다.
앱스토어의 역할과 논점
애플의 App Store는 iPhone·iPad 등 iOS 기기 사용자에게 앱을 제공하는 공식 플랫폼으로, 개발자들은 앱을 배포하기 위해 애플의 심사·유통 시스템을 통과해야 한다. 규제 당국은 이러한 단일 통로 구조가 애플에게 가격·정책·배포 방식에 대한 실질적 통제권을 부여한다고 보았다. 이에 따라 개발자 수수료, 결제 방식 제한, 앱 심사 기준 등에서의 운영 관행이 시장 경쟁에 부정적 영향을 주었는지 여부가 쟁점이 되었다.
이번 결정의 맥락 및 유럽 규제 환경
이번 과징금은 유럽 내에서 기술 대기업의 영업 관행에 대한 감독과 제재가 강화되는 흐름 속에 나왔다. 유럽연합 및 개별 회원국 규제 당국은 디지털 플랫폼 사업자의 시장 지배력, 앱·결제 생태계 통제, 개발자·소비자 권리 보호 문제 등에 대해 점차 엄격한 기준을 적용하고 있다. 이 사례는 앱 플랫폼 사업자가 직면한 규제 리스크와 향후 사업 전략의 변경 가능성을 시사한다.
법적·경제적 영향 분석
이번 제재가 애플의 재무에 미치는 직접적 영향은 과징금 규모(€98.6M, 약 $115.5M)로는 제한적일 수 있으나, 규제 비용·준수 비용·운영 모델 변경에 따른 간접적 비용은 그보다 클 수 있다. 특히 앱 결제 구조 변경, 제3자 결제 허용 요구, 개발자 수익 배분 구조 조정 등 정책 변화가 요구될 경우, 애플의 플랫폼 수익 구조와 개발자 생태계에 중장기적 영향을 줄 가능성이 있다.
금융시장 관점에서는 이번 발표가 애플의 주가에 즉각적이고 결정적인 충격을 주지는 않을 전망이나, 투자자들은 규제 불확실성 확대와 관련 비용 증가 가능성을 반영하여 리스크 프리미엄을 요구할 수 있다. 또한 유사한 규제 조치가 다른 유럽 국가나 지역에서 잇따라 나오면, 애플의 유럽 시장 내 사업 운영 방식 전반에 걸쳐 구조적 변화가 촉발될 수 있다.
법적 절차와 향후 전망
일반적으로 기업은 이와 같은 규제 결정에 대해 이의제기나 항소를 제기할 수 있다. 항소 절차와 추가 심리 과정에서 제재가 유지될지, 금액 조정이 이루어질지, 또는 집행 유예가 부여될지는 향후 법적 공방의 결과에 달려 있다. 규제 당국의 판단이 다른 유럽 관할권에 영향을 미칠 가능성도 존재하므로, 관련 사안은 다각도로 모니터링될 필요가 있다.
추가 설명: 관련 용어와 실무적 의미
지배적 지위(독점적 지위)는 단순히 시장 점유율만을 의미하지 않으며, 시장에서 경쟁 압력이 낮아 사업자의 전략적 선택이 시장 결과에 큰 영향을 미칠 수 있는 능력을 포함한다. 플랫폼 사업자의 남용행위는 배타적 거래, 불공정 거래조건 강요, 경쟁자 배제, 가격 차별 등 다양한 형태로 나타날 수 있다. 규제 당국은 행위의 시장 영향, 소비자 후생, 경쟁자의 시장 진입 가능성 등을 종합적으로 평가하여 위법 여부를 판단한다.
결론
이탈리아 경쟁당국의 이번 결정은 디지털 플랫폼 규제 강화 흐름에서 중요한 사례로 기록될 가능성이 크다. 기업의 수익성·정책·운영 모델에 대한 규제 리스크가 현실화되고 있다는 점에서, 플랫폼 사업자와 관련 산업 전반에 걸쳐 전략적·법률적 대응이 요구된다. 이번 사안의 최종적 법적 결론과 정책적 파급효과는 향후 항소 절차와 유럽 내 유사 사건의 전개 양상에 따라 구체화될 것이다.
본 기사는 원문(인베스팅닷컴) 내용을 바탕으로 작성되었으며, 원문에는 “This article was generated with the support of AI and reviewed by an editor”라는 문구가 포함되어 있다.
