아마존닷컴(Amazon.com Inc.)이 자사 팟캐스트 자회사 원더리(Wondery)의 사업 구조를 대대적으로 개편하며 약 110명의 직원을 감원한다.
2025년 8월 4일, 로이터 통신 보도에 따르면 아마존은 스토리텔링 기반의 내러티브 팟캐스트(예: “Business Wars”)를 오디오북·오디오 콘텐츠 플랫폼 ‘오더블(Audible)’로 이동시키고, 크리에이터 주도형(creator-led) 비디오 통합 쇼를 별도 조직으로 묶어 ‘크리에이터 서비스(Creator Services)’라는 신규 부문에 편성하기로 했다.
이번 구조조정으로 원더리 CEO 젠 서전트(Jen Sargent)는 일정 기간의 전환 업무를 마친 뒤 회사를 떠날 예정이다. 아마존 측은 “많은 원더리 인력이 아마존의 다른 부서로 재배치될 것이지만, 약 110명은 감원 대상”이라고 밝혔다.
구조조정의 배경: 치열해진 팟캐스트 시장 경쟁
팟캐스트 업계는 제작·인수 비용이 높아진 반면 수익화 모델은 정체돼 있다는 지적을 받아 왔다. 특히 스포티파이(Spotify) 등 경쟁사들이 비용 절감과 사용자 확대를 위해 “영상 결합형(Video Podcasting)” 포맷을 적극 시도하면서, 단순 오디오 중심 콘텐츠만으로는 차별화가 어려워졌다는 분석이 나온다.
“1영상 팟캐스트는 오디오 중심 서사물과 달리 발견·성장·수익화 전략이 완전히 다르다.” — 스티브 붐(Steve Boom), 아마존 오디오·트위치·게임즈 부문 부사장
스티브 붐 부사장은 내부 메모에서 “크리에이터 주도형, 영상 통합 쇼는 청취자 요구가 다르고, 이에 맞는 발견(discovery)·성장(growth)·수익화(monetization) 방법이 필요하다”고 설명했다.
개편 세부 내용
① 내러티브 스튜디오·원더리+
실제 사건·기업사를 다루는 “Dr. Death”, “American Scandal” 등 내러티브(서사형) 팟캐스트는 모두 오더블로 이관된다. 월 구독 서비스 ‘원더리+(Wondery+)’도 오더블 산하로 편입된다.
② 크리에이터 서비스 그룹
운동선수·셀러브리티·인플루언서가 참여하는 “Mind the Game”, “New Heights”, “Armchair Expert” 등은 아마존 탤런트 서비스(Talent Services) 내 ‘Creator Services’ 조직으로 소속을 옮긴다. 해당 팀은 여전히 ‘원더리’ 브랜드를 사용하지만, 사업 전략·광고 영업·제휴 모델은 크리에이터 개별 수익 최적화에 초점을 맞춘다.
아마존은 “이번 조치를 통해 크리에이터들이 다양한 채널에서 콘텐츠를 수익화할 수 있는 지원 체계를 마련할 것”이라고 밝혔다.
원더리 인수 이후 성과와 이번 조치의 의미
아마존은 2021년 원더리를 인수한 뒤 세 배가 넘는 투자를 단행하며, 비디오 팟캐스트·라이브 쇼 등으로 포트폴리오를 확장했다. 내부 메모에 따르면 인수 이후 팟캐스트 매출은 4배 성장했으나, 고비용 구조와 격화된 경쟁 탓에 장기적인 수익성 개선이 필요했던 것으로 해석된다.
업계 전문가들은 아마존의 이번 개편을 두고 “비용 효율화와 브랜드 재정렬을 동시에 달성하려는 전략적 움직임”이라고 평가한다. 오더블이 내러티브 오디오 분야에서 이미 강력한 사용자 기반을 확보한 만큼, 콘텐츠 겹침을 줄이고 시너지를 극대화할 수 있다는 분석이다.
전문 용어·서비스 설명※
원더리(Wondery) – 2016년 설립된 미국 팟캐스트 제작사로, 실제 기업·범죄 이야기를 드라마 형식으로 재구성한 ‘스토리텔링 팟캐스트’ 분야 선도 업체다.
오더블(Audible) – 아마존 산하 오디오 플랫폼으로, 오디오북·팟캐스트·오리지널 프로그램을 제공한다. 한국어 서비스를 비롯해 글로벌 가입자를 보유하고 있다.
Creator-led Podcast – 유명 크리에이터(유튜버·인플루언서·셀럽 등)가 직접 출연·기획·홍보를 담당하는 형식으로, 일반 내러티브 콘텐츠와 달리 영상 요소·실시간 소통을 결합하는 경우가 많다.
트위치(Twitch) – 게임·엔터테인먼트 분야 실시간 스트리밍 서비스로 아마존이 2014년 인수했다. 크리에이터 생태계 관리·수익화 경험이 이번 개편에 활용될 것으로 보인다.
향후 전망
시장조사업체 포캐스트앤톨로지(Forecast & Anthology)에 따르면 2027년 세계 팟캐스트 광고 시장 규모는 300억 달러를 넘어설 것으로 예상된다. 그러나 사용자 유입이 영상 플랫폼으로 빠르게 이동하는 만큼, 멀티미디어 전환 전략이 미흡한 사업자는 도태될 수 있다는 경고도 나온다.
아마존은 이번 구조조정을 통해 하이브리드 콘텐츠(오디오+영상)와 다채널 유통(Audible·Twitch·Prime Video 등)을 결합해 차별화에 나설 것으로 보인다. 업계 관계자들은 “예상보다 빠른 실질 성과가 나타나지 않을 경우 추가 구조조정 가능성도 배제할 수 없다”고 관측한다.
한편, 블룸버그 통신은 이번 개편 소식을 가장 먼저 단독 보도했으며, 로이터가 이를 확인했다.
