사회 보장 제도의 2026년 생활비 조정 전망, ‘트럼프 효과’로 증가 예상

지난달, 사회 보장 제도의 은퇴 근로자 혜택이 처음으로 평균 지급액이 2,000달러를 넘어서며 역사를 만들었다. 이 금액은 다소 미미한 월별 혜택을 나타내지만 노년층이 비용을 충당하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

지난 23년 동안 여론 조사기관 갤럽은 은퇴자들을 대상으로 사회 보장 소득에 대한 의존도에 관해 조사했다. 응답자의 80%에서 90%는 이것이 주요 또는 부차적인 소득원이라고 응답했으며, 10명 중 약 1명만이 이론적으로 사회 보장 수표 없이 생활할 수 있다고 답했다.

2025년 6월 21일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 대다수의 사회 보장 수혜자에게 가장 중요한 것은 매월 정확히 얼마를 받을 수 있을지 아는 것이다. 이는 매년 10월 둘째 주에 발표되는 프로그램의 연간 생활비 조정에 대한 발표로 시작된다.

도널드 트럼프 대통령의 관세 및 무역 정책이 직접적인 영향을 미쳐 2026년 사회 보장 수혜자들이 받을 금액에 변동을 줄 것으로 예상된다.

생활비 조정의 목적

사회 보장 제도의 생활비 조정(COLA)은 매년 인플레이션의 영향을 고려하여 조정되는 ‘임금 인상’ 성격을 가진다. 소비자 물가지수(CPI-W)는 각기 다른 지출 항목에 따라 200여 개의 지출 카테고리를 가지고 있으며, 연간 생활비 조정을 위한 기준으로 사용된다.

최근 수십 년 간의 인플레이션 증가로 인해 2022년부터 2025년까지 평균 이상의 생활비 조정이 이루어졌다. 이에 따라 2026년의 생활비 조정은 ‘트럼프 효과’로 인해 추세가 달라질 가능성이 높다.