오랜 기간 열심히 일하며 수입을 얻은 사람이라면 이제는 조금 더 편안한 생활을 기대할 수 있다. 사회 보장 수당을 받기 시작하면 좀 더 여유로운 삶을 누릴 수 있어야 한다.
2025년 6월 8일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 많은 기관들이 이러한 필요성을 이해하고 있으며, 사회 보장 수급자들을 위해 식품, 교통, 여가 등을 무료로 혹은 저렴하게 제공하는 여러 프로그램을 운영하고 있다. 이번 기사는 이들 프로그램 중 7가지 주요 프로그램에 대해 소개한다.
1. 고령자 농산물 시장 영양 프로그램
농산물 시장은 신선하고 맛있는 음식을 살 수 있는 기회일 뿐 아니라 지역 사회와 소통할 수 있는 장소다. 고령자 농산물 시장 영양 프로그램은 미국의 저소득 고령자들이 건강한 음식을 섭취하도록 장려하며, 이들을 위해 농산물 시장과 도로 옆 매장, 지역 농장에서 큰 할인을 받을 수 있는 카드를 제공한다.
2. 밀스 온 휠스
외출이 어렵다면, ‘밀스 온 휠스(Meals on Wheels)’ 프로그램이 도움이 된다. 이 프로그램은 이동이 어려운 고령자나 자연재해 피해자에게 영양가 있는 음식을 제공한다. 몸 상태가 좋지 않거나 경제적 어려움으로 인해 실질적인 식생활을 유지하기 힘든 사회 보장 수급자들에게는 유용한 서비스다.
3. 교통 서비스
자체 차량이 없더라도 고령자와 보충적 보장 소득(SSI) 수급자를 위한 교통 서비스를 이용할 수 있다. ‘전국 노인 및 장애인 교통 센터’는 미국 전역에서 운영되며, 대중 교통을 이용하기 힘든 이들에게 움직일 수 있는 기회를 제공한다. 각 지역사회에서는 무료로 제공되는 다양한 추가 교통 서비스를 지원하고 있다.
4. 피트니스 프로그램
건강 관리가 중요한 모든 나이대의 사람들에게 피트니스는 빼놓을 수 없는 요소다. 시니어 스니커스(Silver Sneakers) 프로그램을 통해 사회 보장 수급자들은 전국의 수많은 체육관, 교회, 피트니스 프로그램에 접근할 수 있으며, 자신에게 맞는 운동 수업을 선택할 수 있다.
5. 세금 준비
연간 세금 문제는 많은 사람들에게 스트레스로 다가온다. 이에 대응하여 정부는 세금 관련 서비스를 무료로 제공하는 VITA 프로그램을 운영하며, 특히 장애인, 6만 5천 달러 미만의 수입을 올리는 사람, 60세 이상을 대상으로 한다.
6. 교육
다시 학업에 도전하고 싶다면 많은 대학과 커뮤니티 칼리지가 고령자에게 무료 또는 저렴한 강좌를 제공하고 있다. 새로운 학문적 경험을 통해 나이에 상관없이 새로운 문화를 배우고, 자신의 지식을 더 확장할 수 있다.
7. 예술
국립 예술 기금은 고령자와 장애를 가진 사람들에게 전국 수많은 박물관에 대한 무료 접근을 제공하며, 국립공원은 중요한 자연미를 탐험할 수 있도록 무료 출입권을 제공한다.
