미국 사회보장제도가 곧 자금이 고갈된다는 소문이 돌고 있다. 이 소문들은 완전히 사실은 아니지만, 완전히 틀린 것도 아니다. 사회보장제도는 완전히 돈이 부족해질 위험에 처해 있지는 않다. 하지만 앞으로 몇 년 동안은 수익보다 지출이 더 많아질 것으로 예상된다.
2025년 6월 15일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 많은 베이비부머 세대들이 대거 은퇴하면서, 사회보장제도의 주요 자금원인 급여세 수입이 줄어들고 있다. 이는 사회보장제도가 재정 부족에 직면하고 있음을 의미한다. 사회보장제도는 자금을 충당하기 위해 신탁기금을 사용하지만, 이 기금이 고갈되면 광범위한 복리 삭감이 일어날 위험이 존재한다. 이러한 사태를 방지하려는 법률가들의 노력에도 불구하고 해결책을 찾지 못할 경우, 복리 삭감은 현실화될 수 있다.
사회보장제도의 복리가 대폭 삭감될 가능성에 대비해야 한다. 그러나 이러한 복리 삭감 외에도, 필자는 다른 이유로 인해 월별 복리 금액이 줄어들 것이라고 예상하고 있다. 이는 전적으로 필자의 선택에 달렸다. 필자가 통제할 수 있는 요소는 복리를 신청하는 시점이다. 현재로서는 62세에 사회보장 혜택을 신청하는 쪽으로 마음이 기울어져 있다. 한편, 필자는 1960년 이후로 태어난 사람으로, 67세가 되어야 월별 복리의 전액을 받을 수 있다. 만약 62세에 신청한다면 월별 복리가 30% 감소된다.
필자가 이렇게 일찍 사회보장 신청을 고려하게 된 이유는 최근 장인어른이 갑작스럽게 돌아가신 사건 때문이다. 건강하고 활발하게 활동하던 분이었기에 이 사건은 필자에게 삶의 기회를 미루지 말아야 한다는 깨달음을 주었다. 결국, 필자는 62세에 사회보장 혜택을 신청하는 것이 필자에게 가장 적합한 선택일 수 있다고 판단했다.
신중한 고민이 필요: 필자는 여러 해 동안 사회보장 신청 나이에 대해 여러 의견을 가졌지만, 지금은 62세에 신청할 계획이다. 이 결정은 또한 필자가 퇴직을 위해 적극적으로 저축하고 있음을 반영한다. 만약 사회보장이 주된 소득원이 되어야 한다면, 월별 복리를 줄이는 것은 신중히 재고해야 할 것이다. 아직 구체적인 정책 변화가 없는 현재로서는 가능한 빨리 사회보장금을 수령하는 것이 좋다 생각하고 있으며, 이는 필자의 필요와 저축 상황에 맞춘 결정이다.
