[뉴욕 에너지 시장] 9월물 뉴욕상업거래소(Nymex) 천연가스 선물(티커: NGU25) 가격이 1일(현지 시각) 전일 대비 0.023달러(−0.74%) 하락한 3.08달러(백만BTU당)에 마감했다. 시장 참가자들은 미국 본토(하위 48개 주)에서의 생산 증가와 충분한 재고 수준을 주요 하락 요인으로 지목했다.
2025년 8월 1일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 지난 7월 25일 기준 미국 천연가스 재고는 5년 평균 대비 6.7% 많았고, 이는 ‘공급 여유’를 시사한다. 같은 날 바이크(Baker Hughes) 집계에 따르면 미국 내 가스 시추 장비 수가 124기로 늘어 2년 만에 최고치를 기록했다.
천연가스 가격은 장 초반 폭염 전망에 일시적으로 상승했다. 기상 전문 업체 Atmospheric G2는 8월 6~10일 중서부·남서부·텍사스 지역, 8월 11~15일 동부 절반 이상 지역의 기온이 평년보다 높을 것으로 내다봤다.
“전력 수요가 늘어나면 발전용 가스 소비가 급증한다”는 점에서 단기적인 수급 불균형을 우려한 매수세가 유입됐으나, 풍부한 공급 전망이 결국 매도를 압도했다.
■ 공급 지표: 생산 확대와 재고 증가
블룸버그NEF(BNEF)에 따르면 8월 1일 기준 미국 본토 건식(Dry) 가스 생산량은 일 108.1억입방피트(BCF, 전년 동기 대비 +3.4%)로 집계됐다. 같은 기간 수요(76.1BCF, −13.0% YoY)가 뚜렷하게 감소해 수급이 느슨해졌다. LNG(액화천연가스) 전용 수출 터미널로 흘러간 가스는 주간 15.2BCF(+2.3% WoW)였다.
미 에너지정보청(EIA)의 주간 재고 보고서도 약세를 부추겼다. 7월 25일 주간 재고는 48BCF 증가해 시장 예상치(+41BCF)와 5년 평균(+24BCF)을 모두 웃돌았다. 같은 날 기준 전체 재고는 전년 대비 −3.9% 낮았지만, 5년 평균보다 6.7% 많아 공급 우세가 유지됐다.
■ 전력 수요와 폭염 변수
전력 설비의 가스 수요는 여전히 탄탄하다. 에디슨 전기협회(EEI)에 따르면 7월 26일로 끝난 주간 미국 본토 전력 생산은 98,772GWh로 전년 동기 대비 8.1% 늘었다. 최근 52주 누적 발전량도 4,258,448GWh(+2.7% YoY)를 기록했다. ‘간헐성 재생에너지’ 공백을 메우는 가스 발전의 비중은 폭염 시기에 더 높아지는 경향이 있다.
NYMEX(뉴욕상업거래소) 가스 선물은 통상 여름철 냉방수요(air-conditioning demand)와 겨울철 난방수요(heating demand)에 크게 흔들린다. 이번 여름 들어 유가·전기요금 상승과 맞물려 ‘폭염 프리미엄’이 형성됐으나, 공급 측 대응이 신속하게 나타나면서 가격 상승폭은 제한됐다. 특히 셰일 지대에서의 생산성 향상은 가스 업계의 ‘숨은 공급 쿠션’으로 평가된다.
■ 추가 용어 해설
BCF/day: 하루 동안 생산·소비되는 가스의 양을 십억입방피트(Billion Cubic Feet) 단위로 나타낸다. 1BCF는 약 28.3백만㎥에 해당한다.
Dry Gas: 수분·액체성분을 제외한 순수 가스로, 상업적 판매가 가능한 형태.
Baker Hughes Rig Count: 베이커휴즈가 매주 공표하는 시추 장비 가동 지표로, 미래 공급력을 가늠하는 선행지표로 활용된다.
■ 향후 전망과 기자의 시각*
재고가 5년 평균보다 6.7% 높은 수준에서 유지되고, 장비 가동률이 코로나 이전 수준을 회복하고 있다는 점은 단기적으로 가격 상단을 제한할 공산이 크다. 다만 8월 중순까지 예고된 폭염 강도가 변동성을 키울 수 있다는 점도 배제할 수 없다. 천연가스 시장은 ‘날씨-생산-수요’라는 세 축의 힘겨루기 속에서 당분간 박스권 흐름을 이어갈 가능성이 높다.
*본 기사는 공시·통계·시장 데이터를 기반으로 작성됐으며 투자 자문 목적이 아니다.
