미국 정부가 삼성전자에 2026년 중국 내 시설로 반도체 제조장비를 반입할 수 있는 연간 허가권을 부여했다고 사안에 정통한 관계자가 12월 30일(현지시간) 밝혔다. 이 조치는 한국 기업에 단기적인 숨통을 틔워주는 결정으로 평가된다.
2025년 12월 30일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 이번 승인은 연간(annual) 수출 허가 체계의 일환으로 이뤄졌다고 관계자는 전했다. 보도는 서울발로 전해졌으며, 원문 보도는 진현주(Hyunjoo Jin) 기자가 작성했다.
이번 승인 배경에는 미국이 올해 초 일부 기술기업에 부여했던 면제(waiver) 권한을 취소한 결정이 있다. 관계자는 워싱턴이 중국으로의 칩 제조장비 수출을 관리하기 위해 연간 승인 제도를 도입했다고 설명했다. 이는 기존의 장기적·지속적 면제 대신 매년 허가를 심사해 부여하는 방식으로, 정책의 엄격성을 높이려는 목적이 반영된 조치다.
한편, 삼성전자와 SK하이닉스, 대만의 TSMC는 그간 워싱턴의 광범위한 칩 관련 수출 규제에서 예외(Validated End User Status) 혜택을 받아왔다. 하지만 이 특권은 2025년 12월 31일부로 종료되며, 이 날짜 이후로 이들 기업이 중국 내 공장으로 미국산 반도체 제조장비를 반입하려면 미국의 수출 허가(Export Licence)를 개별적으로 신청하고 받아야 한다. 로이터 통신의 보도에 따르면, 삼성과 SK, TSMC는 즉각적인 논평 요청에 응하지 않았다.
용어 설명
Validated End User Status(검증된 최종사용자 지위)는 특정 기업이 수출 통제 당국으로부터 자사 제품·장비를 수입하는 최종 수요자임을 인정받아 일부 수출 규제로부터 예외를 인정받는 제도다. 이 지위를 부여받으면 일정 기간 수출국의 추가 허가 없이 장비 반입이 가능했으나, 이번에 해당 예외가 종료되면서 기존의 예외 혜택이 사라지게 되었다.
칩 제조장비(chipmaking tools)는 웨이퍼 가공, 노광, 증착, 에칭 등 반도체 제조 공정에서 필수적으로 사용되는 고가의 첨단 장비를 의미하며, 일부 장비는 첨단 소재·첨단 기술(미국 기술 포함)을 기반으로 한다.
수출 허가(Export Licence)는 해당 장비가 수출 제한 품목에 해당되는 경우, 수출국 정부가 개별 품목·수신자·사용 목적을 심사한 후 발급하는 허가다. 미국의 수출 허가는 보안·안보 고려와 산업정책 목표에 따라 엄격히 심사된다.
정책적 배경과 국제적 맥락
미국은 첨단 기술이 전략적으로 민감한 자산으로 분류되는 상황에서 중국의 첨단 반도체 역량 확산을 제한하려는 목적을 지속적으로 표명해왔다. 보도에 따르면 도널드 트럼프 행정부는 바이든 행정부 당시의 일부 완화된 수출통제 방침을 재검토하며 보다 엄격한 조치를 도입하는 방향으로 정책을 전환했다. 이러한 흐름은 기술·안보 정책의 교차점에서 미국의 수출통제 프레임을 재정비하는 과정의 일환으로 해석된다.
기업별 영향 및 실무적 함의
이번 연간 허가 부여는 삼성전자에게는 단기적·제한적인 긍정 신호다. 2026년 한 해 동안 중국 공장으로의 장비 반입이 가능해졌다는 점에서 생산 계획과 장비 도입 스케줄 조정에 일정한 여지가 생겼다. 다만 연간 허가가 영구적 권한이 아니며 매년 재심사 가능성이 존재한다는 점에서 장기적 불확실성은 여전히 남아 있다.
SK하이닉스와 TSMC도 과거의 예외 혜택이 사라진 상황에서 향후 장비 도입과 공정 전환, 투자계획을 미국의 수출 심사 일정에 맞춰 조정해야 하는 부담이 커졌다. 특히 고사양 노광기(극자외선(EUV) 장비 등)나 첨단 공정용 장비의 경우 미국-origin 기술이 포함되어 있을 가능성이 높아, 개별 허가 심사에서 보다 엄격한 기준이 적용될 수 있다.
시장 및 경제 영향 분석
단기적으로는 이번 승인 소식이 삼성전자 등 관련 기업의 주가에 긍정적으로 반영되는 요인이 될 수 있다. 그러나 연간 허가 제도 도입으로 인해 향후 불확실성이 상존한다는 점에서 투자자들은 기술주와 장비 공급업체에 대해 보다 보수적인 시각을 유지할 가능성이 있다. 중장기적으로는 다음과 같은 시나리오가 가능하다:
첫째, 미국의 엄격한 수출통제가 지속되면 중국 내 반도체 생산 능력의 고도화 속도가 둔화될 수 있으며, 이에 따라 글로벌 반도체 공급망 재편이 가속될 수 있다. 이는 장기적으로 특정 장비·소재에 대한 수요와 가격 변동성을 높이는 요인으로 작용할 수 있다.
둘째, 한국·대만 기업들은 대체 소스 확보, 장비 재고 축적, 또는 중국 외 지역으로의 생산기지 분산(리쇼어링 및 다변화)을 통해 리스크를 관리하려는 움직임을 강화할 가능성이 있다. 이는 관련 지역의 설비투자(CapEx) 재배치와 비용 구조 변화로 이어질 수 있다.
셋째, 장비 제조업체와 반도체 파트너사들은 미국의 허가 프로세스에 맞춘 컴플라이언스(cost and time) 절차를 강화해야 하며, 이는 단기적으로 장비 인도 지연과 공급 병목을 유발할 소지가 있다. 결과적으로 생산 일정 차질이 반도체 제품 공급과 가격에 영향을 미칠 가능성이 있다.
실무적 권고
기업 관점에서는 미국 허가 요건을 충족시키기 위한 문서화·법무 검토·기술 분리(technology segmentation) 등의 준비를 선제적으로 강화할 필요가 있다. 또한 투자자 관점에서는 관련 기업들의 분기별 실적 발표와 자본지출 계획, 미국·중국 정부의 추가 규제 움직임을 면밀히 관찰하는 것이 바람직하다.
결론
요약하면, 미국의 이번 연간 허가 부여는 삼성전자를 비롯한 기업에게 2026년 한시적 반입 경로를 열어준 조치이나, 근본적인 불확실성을 제거하지는 못한다. 향후 연간 허가의 지속성, 개별 수출 허가의 심사 기준, 미국과 중국 간의 기술·무역 정책 변화가 기업의 경영 환경과 글로벌 반도체 공급망에 중요한 변수가 될 전망이다.
본 보도는 로이터 통신 보도를 바탕으로 작성되었으며, 원문 기사 작성자는 진현주(Hyunjoo Jin)이다.
