뉴욕상업거래소(Nymex) 9월물 천연가스 선물(티커: NGU25)이 13일(현지시간) 전장보다 0.020달러(0.71%) 오른 MMBtu(백만 BTU)당 2.85달러에 마감했다. 장중에는 전일 대비 2% 넘게 밀리며 가장 근월물 기준 9개월 만에 최저가를 새로 썼으나, 저가 매수세 유입으로 낙폭을 대부분 회복했다.
2025년 8월 13일, 나스닥닷컴 보도에 따르면 최근 천연가스 가격 하락세는 6월 말 이후 가속화됐다. 특히 미국 북동부와 중서부를 중심으로 기온이 평년보다 낮아질 것이라는 최신 기상 예보와, 미 에너지정보청(EIA)의 생산량 상향 전망이 겹치며 매도세에 힘을 실었다.
가격 압박 요인으로는 첫째, EIA 단기 에너지전망(STEO)에서 2025년 미 하루 평균 가스 생산량 예측치를 105.9Bcf에서 106.44Bcf(0.5%↑)로, 2026년 예측치를 105.4Bcf에서 106.09Bcf(0.7%↑)로 상향 조정한 점이 꼽힌다. 둘째, 민간 기상업체 Atmospheric G2는 8월 18~22일 북동부, 23~27일 미 본토 동부 3분의 2 지역이 평년보다 ‘더 서늘할 것’으로 예보했다. 냉방 수요 둔화 전망이 단기 수급에 부정적으로 작용했다.
“9월물 가격은 심리적 지지선인 3달러를 하회했지만, 전력 수요·LNG 수출이 재차 확대될 경우 반등 여력도 존재한다”시장관계자
실제로 미 본토({lower-48}) 건식 천연가스 생산량은 13일 기준 1일 108.6Bcf로 전년 대비 5.4% 늘며 사상 최고 수준 근처를 유지했다. 반면 같은 날 가스 수요는 81.8Bcf(5.5%↑ y/y)였으며, LNG 액화·수출 터미널 유입량은 15.9Bcf로 전주 대비 2.4% 감소했다.
전력 수요 지표도 약세 요인이다. 에디슨일렉트릭연구소(EEI)는 8월 9일까지 한 주간 미 본토 전력생산이 9만3,293GWh로 전년 동기 대비 1.9% 감소했다고 밝혔다. 다만 직전 52주 누적 생산량은 4,257,529GWh로 2.6% 증가했다.
투자자들의 관심은 EIA 주간 재고통계에 쏠려 있다. 14일 발표될 보고서는 지난주 가스 재고가 54Bcf 증가했을 것으로 전망된다. 이는 같은 기간 5년 평균 증가분(33Bcf)을 크게 웃도는 수치다. 앞서 8월 1일 기준 재고 증가는 7Bcf에 그쳐 가격 지지 요인으로 작용했으나, 재고 총량은 2,933Bcf로 평년 대비 5.9% 많아 ‘공급 충분’ 평가가 우세하다.
선물·파생상품 시장 동향을 보면, 베이커휴스는 8월 8일 기준 미국 가스 시추 리그 수가 123기라고 밝혔다. 이는 2년래 최고치였던 124기(8월 1일)에서 한 기 줄어든 수준이다. 그럼에도 지난해 9월 기록한 4년 최저치(94기) 대비 30% 이상 늘어난 것으로, 중장기 공급 증가 가능성을 시사한다.
전문가 해설: Bcf/day, Nymex, 건식 가스란 무엇인가?
• Bcf/day: ‘billion cubic feet per day(10억 입방피트/일)’로, 천연가스 산업에서 생산·소비량을 나타내는 대표 단위다.
• Nymex: 미국 시카고상품거래소그룹(CME) 산하 ‘뉴욕상업거래소’의 약칭으로, 에너지·귀금속 선물의 글로벌 벤치마크 시장이다.
• 건식(dry) 가스: 수증기·탄화수소액 등이 제거된 순수 메탄 성분 가스를 의미하며, 통상 파이프라인 송출 기준으로 집계된다.
• LNG 수출 터미널: 액화천연가스를 선적하기 위해 가스를 –162°C로 냉각·액화한 뒤 선박에 싣는 시설이다.
시장 영향 및 전망에서 전문가들은 단기적으로 ‘날씨 프리미엄’ 약화가 이어질 가능성이 크다고 본다. 그러나 9월 이후 겨울 난방수요를 선반영하는 추세가 시작될 경우, 천연가스 선물은 계절적 랠리를 모색할 수 있다. 결국 LNG 수출량 회복, 시추 리그 수 변화, 재고 추이가 가격 방향성을 결정할 핵심 변수가 될 전망이다.
한편 본 기사 집필 시점 기준, 취재기자 및 관련 기관은 언급된 상품·파생상품 포지션을 보유하지 않았다. 본문에 제시된 데이터와 견해는 정보 제공 목적이며, 투자 결과에 대한 책임은 독자에게 있다.
