워싱턴(로이터) — 미국 상원은 금요일, 미국 역사상 가장 긴 연방정부 셧다운이 이어지는 가운데 수십만 명의 연방 공무원 급여 지급을 재개하는 법안을 부결했으며, 정부 재가동 방식을 둘러싼 민주·공화 양당의 견해차는 좁혀지지 않은 것으로 나타났다.
2025년 11월 8일, 로이터 보도에 따르면, 공화당이 다수인 상원은 이 법안에 대해 찬성 53표, 반대 43표를 기록했으나, 절차 진행을 위한 최소 60표의 찬성에는 미치지 못해 법안이 좌초됐다. 다수의 민주당 상원의원들은 법안이 도널드 트럼프 대통령에게 과도한 재량권을 부여한다고 비판하며 반대표를 던졌다.
민주당은 특히 트럼프 대통령이 셧다운 기간 군 장병과 이민 집행 인력에게는 급여를 지급하는 한편, 다른 연방 직원들에 대해서는 급여 보류를 위협해 온 점을 문제 삼았다. 이와 같은 선별적 급여 집행 권한이 이번 법안으로 더 강화될 수 있다는 우려가 반대의 주된 근거로 제시됐다.
그럼에도 불구하고 민주당 상원의원 라파엘 워녹과 존 오소프(이상 조지아), 벤 레이 루한(뉴멕시코) 등 3명은 법안에 찬성표를 던졌다. 이는 당론과 다른 선택이었으나, 장기화하는 급여 미지급 사태에 따른 피해 완화를 우선해야 한다는 현실적 고려가 반영된 것으로 풀이된다.
연방 노동조합들은 10월 1일 시작된 이번 셧다운이 평범한 미국인들의 생계를 위협하고 있다며 의회에 법안 통과를 촉구해 왔다. 연방 공무원들을 대표하는 여러 단체는 급여 공백이 필수 생계비, 대출 상환, 의료비 등 일상적 지출에 즉각적인 압박을 초래한다고 강조했다.
미국 연방공무원연맹(AFGE) 대표 에버릿 켈리는 상원의원들에게 보낸 서한에서 “매번 놓치는 급여일은 연방 직원들과 그 가족들이 처한 재정적 수렁을 더욱 깊게 만든다“고 밝혔다.
민주당 소속 게리 피터스(미시간) 상원의원은 이번 법안이 특정 연방 직원에 대한 급여 지급을 대통령 재량으로 과도하게 남겨두고 있다며 반대 입장을 재확인했다. 그는 공정하고 예측 가능한 급여 체계가 유지돼야 한다고 지적했다.
교착 지속: 예산·보건 보조금 연계 vs. 선(先)정부 개방
셧다운의 원인을 제공한 정치적 교착상태에 변화의 조짐은 보이지 않았다. 민주당은 정부 자금 지원을 복원하는 모든 법안에 대해, 연말 만료 예정인 2,400만 명 대상 보건의료 보조금에 대한 재원을 함께 포함해야 한다고 주장한다. 반면 공화당은 우선 자금법을 통과시켜 정부를 재개방해야 한다고 맞서고 있다.
셧다운은 현재 약 75만 명의 연방 직원에게 무급휴직(유급 없는 직무 배제)을 강요하고, 또 다른 수천 명에게는 급여 없이 근무하도록 하고 있다. 이로 인해 푸드 스탬프 등 식료품 지원과 헤드스타트(유아 조기교육 지원) 보조금이 수백만 명의 미국인, 그 중에는 아동도 포함된 이들에게 지급되지 못하고 있다. 추가로, 항공 관제사 급여 중단으로 인해 미 주요 공항에서 항공편 감축이 현실화될 수 있다는 우려가 커지며, 향후 며칠 내 새로운 압력 요인으로 작용할 전망이다.
일부 공화당 상원의원들은 연방 부처를 일시 재개방하고, 회계연도(10월 1일 시작) 전체 기간 중 일부 프로그램에 대해 전액 예산을 제공하는 절충안을 탐색해 왔다. 이는 즉각적 피해를 줄이면서 협상 시간을 벌자는 취지다.
이에 대해 민주당은 금요일, 만료 예정인 보건의료 보조금을 1년 더 연장하고 초당적 보건개혁 협의체를 구성하는 맞대응 제안을 내놓았다. 다만 어느 쪽 방안도 100석 상원에서 통과에 필요한 60표를 확보할 수 있을지는 여전히 불투명하다.
존 케네디(루이지애나) 공화당 상원의원은 표결 무산 직후 “이번 셧다운은 오래갈 것이다. 우리를 이 사태에서 꺼내줄 것은 무엇인가?“라고 말했다.
크리스 머피(코네티컷) 민주당 상원의원은 “이 사안에는 단 하나의 이야기만 있다. 그들(공화당)은 해결을 위해 지도부 대 지도부로 마주 앉으려 하지 않는다“고 비판했다.
용어 풀이와 핵심 절차 설명
연방정부 셧다운은 의회가 예산 또는 임시자금법을 제때 통과시키지 못해 비필수 정부 기능이 정지되는 상황을 가리킨다. 이 과정에서 무급휴직(furlough)은 직무 수행을 중단하고 급여도 지급받지 못하는 상태를 뜻한다. 기사에서 언급된 헤드스타트는 유아 조기교육을 지원하는 보조금 프로그램으로, 지원이 중단되면 취약 가정의 아동에게 직접적인 영향이 발생한다. 또한 상원에서 법안을 진전시키려면 절차 표결 문턱인 60표가 필요하다고 기사에서 명시돼 있으며, 이는 소수당의 협조 없이는 전진이 어렵다는 점을 시사한다.
분석: 압박 요인의 전환과 협상 촉매
이번 표결은 급여 재개라는 즉각적 완화책조차 대통령 재량권과 보건 보조금 연계라는 구조적 쟁점에 가로막혀 있음을 드러낸다. 양당의 제안 모두가 60표 장벽을 넘을 확실한 동력을 확보하지 못한 가운데, 항공 운항 차질과 같은 일상생활의 체감 피해가 협상 촉매로 작용할 수 있다는 점이 눈에 띈다. 다만 기사에 따르면, 양측은 여전히 보건 보조금 동반 처리와 정부 선(先)재개방이라는 원칙을 양보하지 않고 있으며, 상원의원 발언에서도 셧다운 장기화 가능성이 언급돼 정치적 비용의 누적이 불가피해 보인다. 현재로서는 단기 재개방+선별적 연간 자금과 보조금 1년 연장+초당적 협의체라는 두 개 트랙 모두 결정적 표 결집에 이르렀다는 신호가 없다는 점이 가장 큰 불확실성으로 남아 있다. 기사에 제시된 수치와 발언들에 비추어 볼 때, 향후 생활·안전 관련 서비스의 압박이 커질수록 교착을 풀 타이밍을 앞당길 가능성은 있으나, 오늘 표결은 그 임계점에 아직 도달하지 않았음을 보여준다.
