워싱턴 (로이터) – 미국 대법원은 목요일에 백인이나 이성애자와 같은 다수 집단 출신 사람들이 직장 내 ‘역차별’을 주장할 수 있는 길을 넓혔다. 이는 이성애자라는 이유로 불법적으로 승진 거부 및 강등 당했다고 주장하는 오하이오 여성의 소송을 부활시킨 것이다.
2025년 6월 5일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 대법원은 만장일치로 하급 법원의 결정을 기각하고 마를린 에임스가 오하이오주의 청소년 서비스부를 상대로 제기한 민권 소송을 부활시켰다. 에임스는 자신보다 동성애자인 여성이 승진됐고, 동성애자인 남성에게 급여를 깎이며 강등되었다고 주장했다.
이 쟁점은 1964년 제정된 민권법 VII조항 위반을 피고들이 어떻게 입증해야 하는지를 중심으로 했다. 이 조항은 인종, 종교, 국적, 및 성별에 따른 차별을 금지하며, 성적 지향도 포함한다. 분석에 따르면, 에임스와 같은 원고들이 차별을 처음 주장할 때 다수 집단 원고들이 소수집단보다 더 많은 증거를 제시해야 한다는 요구에 대해 도전장을 내밀었다. 이 요청은 1973년 대법원 판결에 의해 지배되는 절차로 유명하다.
이러한 관행은 오하이오주 신시나티에 본부를 둔 6번째 미국 순회재판소를 포함한 일부 미국 법원에서 사용되고 있으며, 에임스에 불리한 판결을 내렸다. 이들은 다수 그룹에 속하는 원고가 ‘편견을 가진 특이한 고용주’를 증명해야 한다고 주장했다.
리버럴 법관 케탄지 브라운 잭슨은 “우리는 다수 집단 원고들에게 민권법 VII조에 따른 고도의 기준을 부과하지 않는다”고 대법원 판결문에 썼다. “따라서 하급 법원의 판단은 무효로 하고, 올바른 기준을 적용하기 위해 사건을 환송한다.”
에임스(61)는 2020년 금전적 손해배상을 요구하며 소송을 제기했다. 그녀는 자신이 이성애자라는 이유로 2019년 고용 결정에서 차별을 당했고, 자신이 임명된 두 명의 동성애자보다 더 자격이 있었다고 주장했다.
