워싱턴발 — 공화당 소속인 알래스카 연방상원의원 리사 머코스키(Lisa Murkowski)가 2026년 1월 12일(현지시간) 동료 공화당원인 톰 틸리스(Thom Tillis)의 계획을 지지하며 도널드 트럼프 대통령이 지명한 연방준비제도(Fed) 인사들의 인사 처리 차단 움직임을 공개적으로 지원했다.
2026년 1월 12일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 이번 발언은 미 법무부(DOJ)가 주말 사이에 연방준비제도이사회(FRB) 의장 제롬 파월(Jerome Powell)에 대한 기소 가능성을 거론하자 나왔다. 머코스키는 소셜미디어 X(구 트위터)에 “
상황의 중대성이 너무 커서 모른 척할 수 없다: 연준이 독립성을 잃는다면 우리 시장과 광범위한 경제의 안정성이 훼손될 것이다.
“라고 적었다.
머코스키는 의회 내 소수의 공화당원 중 하나로, 상원에서 때때로 트럼프 대통령의 입장에 반대하는 표를 던질 의사를 보인 인물이다. 상원에서 공화당은 53석, 민주당·무소속 등은 47석의 구도를 유지하고 있다. 머코스키는 지난해 트럼프 대통령이 재임에 복귀한 이후로 연준에 금리 인하를 압박해 온 트럼프의 공개적 압박 행보와 연관해 우려를 제기했다. 트럼프는 전통적으로 정치적 간섭으로부터 중앙은행을 분리하려던 관행을 깨고 금리 정책에 대해 공공연히 압력을 가해 왔다.
머코스키는 이날 오전 파월 의장과 통화했다고 밝혔으며, 파월은 일요일에 연준이 지난주에 법원·의회 관련 소환장(subpoena)을 받았다고 말했다. 파월은 이 소환장을 두고 연준의 금리 결정이 정책에 근거한 것이라는 점을 확인하려는 시도로 보고 “
이는 연준의 정책 기반 결정을 표적화하려는 구실(pretexts)에 불과하다
“고 표현했다.
머코스키는 법무부의 기소 위협을 “단순한 강압 시도”라고 규정하면서, 만약 의회가 연준 조사를 정당화할 근거가 있다고 판단한다면 법무부에 대한 조사가 필요하다고 주장했다. 또한 머코스키는 연준 건물의 보수 비용 초과(renovation cost overruns)에 대한 조사가 필요하다면 이는 “흔히 있는 문제“라고 덧붙였다.
배경 및 용어 설명
이 사건을 정확히 이해하기 위해 몇 가지 핵심 용어를 설명한다. 연방준비제도(Federal Reserve, 이하 연준)는 미국의 중앙은행으로, 금융 안정성과 물가안정, 고용 수준 관리를 목적으로 통화정책(예: 기준금리 결정)을 수행한다. 연준의 독립성은 정치적 간섭으로부터 통화정책을 분리해 경제 지표와 데이터에 근거한 결정을 가능하게 한다는 점에서 중요하다. 법무부(DOJ)는 연방법 집행과 형사 기소를 담당하는 기관으로, 정부 내 다른 기관과는 별도로 작동한다. 소환장(subpoena)은 증거 제출이나 증인 출석을 요구하는 강제력 있는 법적 문서다. 기소(indictment)는 검찰이 배심원단 또는 법원에 범죄 혐의를 정식으로 제기하는 절차이다.
정치적 맥락
트럼프 대통령은 지난해 재임을 시작한 이후 공개적으로 연준에 금리 인하를 촉구해 왔다. 전통적으로 미국 대통령이나 정치권은 연준의 독립성을 존중해왔다. 다만 최근 트럼프의 압박은 연준이 정치적 고려에 휘둘릴 수 있다는 우려를 증폭시켰다. 머코스키와 같은 공화당 내 이탈 표는 상원의 인사 승인 과정에서 중요한 변수로 작용할 수 있다.
법적·제도적 쟁점
법무부가 연준 의장을 겨냥해 수사나 기소 가능성을 시사하는 것은 매우 이례적인 사안이다. 연준 의장은 일반적으로 정치적 보복의 대상이 되지 않도록 제도적 보호를 받아 왔다. 만약 법무부가 실제로 기소 절차를 진행하면, 이는 연준의 독립성에 대한 전례 없는 도전으로 해석될 수 있다. 머코스키는 이러한 움직임을 “강압”으로 규정하며 의회 차원의 감독과 조사 필요성을 제기했다.
시장 및 경제에 미칠 잠재적 영향
연준의 독립성이 훼손되거나 의회의 확인 절차가 정치적 대립으로 번지면 시장에는 여러 경로로 충격이 올 수 있다. 첫째, 금융시장의 변동성(volatility)이 확대될 가능성이 높다. 연준의 통화정책이 정치적 판단에 좌우된다는 신호는 장기 금리·주가·달러화 환율 변동성을 확대시킬 수 있다. 둘째, 투자 및 소비 심리가 약화될 수 있다. 정책 예측 가능성이 낮아지면 기업의 투자 결정과 가계의 소비 계획이 보수적으로 변할 수 있다. 셋째, 인플레이션 기대가 변화할 경우 실제 물가 및 금리 수준에도 영향을 미칠 수 있다. 예컨대 정치적 압박이 금리 인하로 이어질 것이라는 예상이 확산되면 단기적으로는 자산 가격이 상승할 수 있으나, 중장기적으로는 물가 및 금융안정성에 부담으로 작용할 수 있다.
경제 분석가들은 다음과 같은 시나리오를 고려할 필요가 있다. 하나는 법무부의 위협이 실제 기소로 이어지지 않고 진정되는 경우로, 이 경우 단기적 불확실성은 완화되겠지만 연준-정부 간 긴장 관계는 남을 것이다. 다른 하나는 기소가 실제로 제기되어 법적 절차가 진행되는 경우로, 이 경우 연준의 정책 수행 능력과 국제적 신인도에 중대한 영향을 미칠 수 있다. 특히 2년 내외의 중기 기간 동안 금리 경로와 달러화 가치, 그리고 주식·채권 시장의 포지셔닝이 크게 재조정될 가능성이 있다.
향후 전망 및 절차
상원에서는 틸리스 의원의 인사 처리 차단 방침이 실제 표결로 이어질 가능성이 있으며, 머코스키와 같은 공화당 내 이탈표가 결정적 역할을 할 수 있다. 만약 일부 공화당 의원들이 거부권을 행사한다면 트럼프 대통령의 연준 인사들은 상원 통과가 지연되거나 좌절될 수 있다. 이는 단기적으로 연준의 공석이나 임시 지휘 체계로 이어질 수 있으며, 정책의 연속성을 위협할 수 있다.
결론
이번 사안은 연준의 독립성, 법무부의 권한 행사, 그리고 의회 내 정치적 균형이 복합적으로 얽힌 사건이다. 머코스키의 공개적 지지는 상원 내에서 연준 인사 승인 과정에 실질적 영향을 미칠 수 있으며, 향후 시장과 경제에 미칠 파급효과는 법무부의 실제 조치 여부와 상원 내 정치적 계산에 따라 다르게 전개될 것이다. 따라서 투자자와 정책 담당자들은 관련 소식과 의회 절차의 진행 상황을 면밀히 관찰할 필요가 있다.
주: 본 보도는 2026년 1월 12일 로이터 통신의 원문을 바탕으로 작성되었으며, 사실 관계와 인용문은 원문 내용을 충실히 번역·정리하였다.
