(단락 14 수정: 사건들은 의도적이 아니었음을 명확히 기록)
리사 배링턴, 시반시 티와리 및 조안나 플루친스카 기자 – 인도 뉴델리 (로이터) 많은 갈등 지역이 늘어남에 따라 항공사 운영 및 수익성에 대한 부담이 증가하고 있다고 업계 관계자들이 경고하고 있다. 항공사들은 미사일과 드론, 영공 폐쇄, 위치 스푸핑 및 여객기의 격추 사례들로 인해 어려움을 겪고 있다.
2025년 6월 10일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면 항공사들은 취소된 항공편과 고비용 경로 변경으로 인해 비용이 계속 증가하고 시장 점유율을 잃고 있다. 업계는 안전 성과에 자부심을 가지며 데이터 및 보안 계획에 더 많은 투자를 하고 있다. “이러한 환경에서 비행 계획을 세우는 것은 매우 어렵다… 항공 산업은 예측 가능성을 바탕으로 성장하는데, 그 부재는 항상 비용을 증가시킨다”라고 유럽 항공사 TVI 항공의 가이 머리가 밝혔다.
러시아와 우크라이나를 비롯한 중동, 인도와 파키스탄, 아프리카 일부 지역의 영공 폐쇄가 증가함에 따라 항공사들은 경로 선택의 폭이 좁아지고 있다. “5년 전에 비해 일반적인 유럽-아시아 항공편에서 사용되는 국가의 절반 이상이 각 비행 전에 주의 깊게 검토되어야 한다,”라고 OPSGROUP의 창립자 마크 지(Mark Zee)가 밝혔다.
이스라엘-팔레스타인 갈등은 2023년 10월부터 중동에서 대형 항로에 드론과 미사일이 발생하여 상업 항공과 하늘을 공유하게 되었다. 러시아 공항, 특히 모스크바는 드론 활동으로 인해 자주 일시적으로 폐쇄되고 있으며, 전 세계 정치적 분쟁 지역 경계에서 GPS 스푸핑 또는 방해라는 형태의 내비게이션 시스템 간섭이 급증하고 있다.
지난달 인도와 파키스탄 간의 적대 행위가 발생했을 때 양국은 서로의 항공기를 상대방의 영공에서 차단했다. “영공은 보복 수단으로 사용되어서는 안 되지만, 현실은 그렇다”라고 국제항공운송협회(IATA)의 운영, 안전 및 보안 담당 수석 부사장인 닉 카레인이 뉴델리에서 열린 협회의 연례 회의에서 기자들에게 말했다.
인디고(IndiGo) 항공사의 최고 운영 책임자인 이시드레 포케라스는 최근의 방향 전환이 배출량을 줄이고 항공사의 효율성을 높이려는 노력을 없애고 있다고 말했다.
최악의 시나리오
금융적인 측면을 떠나, 민간 항공의 최악의 시나리오는 항공기가 무기 공격을 받아 의도치 않게 격추되는 것이다. 12월, 아제르바이잔 항공의 항공편이 카자흐스탄에서 추락해 38명이 사망했다. 아제르바이잔의 대통령과 로이터 소식통에 따르면 이 비행기는 러시아 방공망에 의해 우발적으로 격추된 것으로 확인됐다.
2023년 10월에 수단에서 화물 비행기가 격추되어 5명이 사망했다. Osprey 비행 솔루션에 따르면 2001년 이후 6차례의 민간 항공기가 의도하지 않게 격추되었고, 유사한 사건이 3번 발생했다. IATA 사무총장 윌리 월시는 이번 주 다양한 갈등 지역이 증가함에 따라 민간 항공의 안전 보장을 위해 정부가 정보를 보다 효과적으로 공유해야 한다고 밝혔다.
상업 항공업의 안전 통계는 지난 20년 동안 사고가 꾸준히 감소했음을 보여주지만, 이러한 통계에는 무기에 의해 공격을 받는 등 안전 관련 사건은 포함되지 않는다. IATA는 2월에 갈등 지역과 관련된 사고 및 사건이 항공 안전의 최우선 문제이며 긴급한 글로벌 협조가 필요하다고 강조했다.
어려운 선택
각 항공사는 정부의 통보, 보안 자문 위원, 항공사 간 정보 공유를 기반으로 어디로 항공편을 운영할지 결정한다. 러시아 영공의 폐쇄는 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 대부분의 서방 항공사에 비용 부담을 안겼으며, 중국, 인도, 중동 등 북방의 짧은 경로를 계속 사용해 연료 비용과 승무원 수요가 적은 곳과는 차이가 있다.
위험 계산의 변화로 싱가포르 항공의 SQ326 싱가포르-암스테르담 항공편은 1년간 3개의 다른 경로로 유럽에 진입했다. 지난 2024년 4월 이란과 이스라엘 간의 미사일과 드론 공격이 발생했을 때, 해당 항공편은 이란 대신 이전에 피했던 아프가니스탄을 횡단했다. 지난달 인도와 파키스탄 간 갈등이 심화되면서 파키스탄 영공을 피하여 페르시아만과 이라크를 경유하여 유럽에 도달하고 있다. 싱가포르 항공은 즉각적인 응답을 하지 않았다.
조종사와 승무원은 이동 위험의 변화가 그들의 안전에 미칠 영향을 우려하고 있다. “IATA는 항공사가 갈등 지역을 비행해도 안전한지 여부를 결정해야 한다고 강조하지만, 상업적인 압박이 이러한 결정을 흐리게 하곤 한다”라고 유럽 조종사 협회의 부회장인 폴 로이터가 말했다.
IATA 보안 책임자는 “대부분의 항공사는 승무원이 비행을 편안하게 느끼지 못하는 경우 항공기에 탑승시키지 않는다”고 강조했다.
