로스앤젤레스(로이터) – 지난해 체중 감소 약물 웨고비(Wegovy)나 젭바운드(Zepbound)를 시작한 환자 중 거의 3분의 2가 1년 후 여전히 이를 복용하고 있는 것으로 확인됐다. 이 같은 결과는 미국의 약국 청구서 분석에서 밝혀졌다.
2025년 6월 25일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 이전 분석보다 높은 수준의 지속성을 보이며, 이는 제품 부족 현상이 완화되고 보험 적용이 확대되며 의사들이 부작용을 더 잘 관리함에 따라 환자들이 더욱 지속적으로 인기 있는 GLP-1 약물을 사용하고 있을 가능성이 있음을 나타낸다.
올해 2024년 1분기에 노보 노디스크(Novo Nordisk)(NYSE: NVO)의 웨고비(Wegovy) 또는 일라이 릴리(Eli Lilly)(NYSE: LLY)의 젭바운드(Zepbound)를 시작한 환자 63%가 12개월 후에도 여전히 이를 복용하고 있었다. 웨고비의 경우, 이는 2023년에 치료를 시작한 40%와 3년 전의 34%에서 크게 증가한 것이다. 이는 약국 혜택 관리자인 프라임 수혜자(Prime Therapeutics)가 실시한 분석에 따른 것이다.
프라임의 건강 결과 부문을 담당하는 부사장 패트릭 글리슨(Patrick Gleason)은 지속성을 50% 이상 증가한 것으로 보고 놀랐다며, “이것은 약 세 배 증가한 것이다. 이는 앞으로 우리가 볼 수 있는 것을 보다 반영한다”고 말했다.
젭바운드 결과는 해마다 상대적으로 변동이 없었으며, 2023년에 시작한 환자 수는 제한적이었다. 젭바운드는 그해 11월에 출시되었기 때문이다. 웨고비는 2021년 6월에 승인되었다.
로이터와 공유된 분석은 왜 환자들이 치료를 계속하거나 중단했는지에 대한 세부사항을 포함하지 않는다. 일부 사람들은 약의 비쌈으로 인한 중단 또는 보험이 더 이상 이를 보장하지 않기 때문에 중단했다고 보고했다. 또 다른 이들은 일반적인 위장관 부작용 때문에, 리필 부족으로 인한 중단 또는 체중 감소 목표 달성 등 여러 가지 요인으로 인해 중단했다.
연구에 따르면, 대부분의 환자들이 GLP-1 약물을 중단하면 체중의 대부분을 다시 증가하는 것으로 나타났다. 이러한 약물은 환자의 건강에 의미 있는 이익을 가져오기 위해 장기간 사용이 필요할 수 있다.
많은 고용주와 정부 기관은 높은 비용 및 미래의 절감 가능성에 대한 불확실성 때문에 이들 고효율 약물에 대한 보장 범위를 확장하는 데 대해 여전히 신중한 입장을 취하고 있다.
펜실베이니아 대학교의 의료 혁신 연구소 공동 디렉터, 이지키엘 J. 이마뉴엘(Ezekiel J. Emanuel) 박사는 이 체중 감량 약물의 낮은 지속성이 문제였으며, 새로운 데이터가 확대되는 보험 적용이 변화를 가져오고 있음을 나타낼 수 있다고 말했다.
노보는 데이터에 대한 언급을 거부했다. 릴리사는 성명에서 “젭바운드는 장기 치료 계획의 일환으로, 식이 요법 및 운동과 함께 의사가 처방하도록 되어 있다”고 밝혔다.
프라임은 19개의 미국 Blue Cross와 Blue Shield 건강 보험 플랜에 의해 소유되며, 약 7,300만 명의 약국 혜택을 관리하고 있다.
프라임의 분석에서, 상업적 건강 플랜을 가진 23,025명의 사람들이 비만 진단과 함께 웨고비나 젭바운드 처방을 받고 있는 약국 및 의료 청구서를 검토했다.
프라임은 그들의 의료 청구서에 당뇨병 진단이 있는 환자나 원래 이들 GLP-1 약물이 개발된 제2형 당뇨병 약물을 사용하고 있던 환자를 제외했다. 연도별 분석의 평균 연령은 46세였으며 77%가 여성이다.
환자는 공급의 60일 간격이 없을 때 자신의 약물에 지속적인 것으로 간주되었다. 데이터는 GLP-1 제품 간의 교체를 허용했다.
데이터에는 체중 감소 약물의 조합 버전을 복용했거나 보험 외에서 포켓으로 할증값을 지불한 환자는 포함되지 않았다.
프라임은 장기 사용에 대한 별도의 분석도 수행했다. 데이터에 따르면, 웨고비를 세 년 후에 여전히 복용 중인 환자는 14%였다. 이는 2년 지점의 웨고비를 복용한 24%에서 감소한 것이다.
프라임은 3년간 건강 보험에 가입된 상태를 유지했으며 제2형 당뇨병이 없는 5,780명의 환자를 조사했다.
미국 식품의약국(FDA)은 올해 초 웨고비의 유효 성분인 세마글루타이드(semaglutide)와 젭바운드의 유효 성분인 tirzepatide를 목록에서 제거했다. 이러한 조치는 체중 감소 약물의 저렴한 복제품을 만드는 것을 금지하는 결과를 가져왔다.
일부 환자들은 건강 보험 외의 방법으로 제약 회사에서 직접 이러한 체중 감소 약물을 구매했다. 이러한 처방은 이번 분석에서 추적되지 않았으며, 이러한 환자 그룹은 다른 행동 패턴을 가질 수도 있다고 프라임의 임상 약국 서비스 부사장 데이비드 라센(David Lassen)은 말했다.
“그 그룹은 다른 준수 패턴을 가질 수 있다,” 라센이 말했다. “우리는 그것을 계속 주시하고 싶다.”
