뉴욕상업거래소(Nymex)의 2025년 9월물 천연가스 선물(티커: NGU25) 가격이 6일(현지시간) MMBtu(1백만 BTU)당 0.067달러(2.23%) 오른 3.07달러에 마감했다. 이번 주 들어 연속된 상승세로, 거래 참가자들은 폭염 지속과 이에 따른 냉방 수요 증가를 주요 배경으로 지목했다.
2025년 8월 7일, 바차트(Barchart)·나스닥닷컴 보도에 따르면 민간 기상예측업체 Atmospheric G2는 8월 11~15일 미국 전역, 8월 16~20일 동부 ⅔ 지역의 기온 전망을 상향 조정했다. 시장은 고온 현상이 전력 소비를 끌어올려 전력회사들의 가스 화력발전 연료 수요가 늘어날 것으로 보고 있다.
또한 이번 주 발표될 EIA(미 에너지정보청) 주간 재고 증가 폭이 9억 입방피트(bcf) 수준에 그칠 것으로 예상되면서 투자 심리를 지지했다. 이는 5년 평균 증가량(29억 입방피트)의 3분의 1에 불과하다.
“지난주 미 본토(하부 48개 주) 전력 생산량은 전년 대비 0.9% 증가한 9만9,367GWh를 기록했고, 최근 52주 누계 전력 생산은 4.259PWh로 2.7% 늘어났다.” ‑ 에디슨일렉트릭연구소(EEI) 보고서
공급 측 동향
반면 장기적으로는 공급 확대 요인이 상존한다. Baker Hughes에 따르면 8월 1일로 끝난 한 주 동안 미국 본토의 천연가스 시추 리그 수는 두 기 증가한 124기로, 2년 내 최고치를 기록했다. 종전 저점(2024년 9월 94기) 대비 32.0% 늘어난 규모다.
시장 정보업체 BNEF 기준 6일 미 본토 하부 48개 주의 건가스(Dry Gas) 생산량은 하루 1억790만 입방피트로 전년 대비 5.0% 증가했다. 같은 날 내수 수요는 7,690만 입방피트(-6.8% y/y)였으며, LNG(액화천연가스) 수출 터미널로 흘러간 순 유입량은 1,610만 입방피트로 전주 대비 20.4% 늘었다.
재고 상황과 가격 변수
지난주(7월 25일 기준) EIA 주간 재고는 48억 입방피트 증가해 시장 예상치(41억 입방피트)와 5년 평균(24억 입방피트)을 모두 상회했다. 다만 연간 기준으로는 재고가 3.9% 감소했고, 5년 평균 대비로는 6.7% 높아 “공급은 충분하다”는 평가가 나온다. 같은 기간 유럽 천연가스 저장률은 70%로, 통상치(78%)를 밑돌았다.
전문가 시각
에너지 전략가들은 단기적인 폭염·냉방 수요가 9월물 가격을 지지하고 있지만, 가스 시추 활동 확대와 생산 증가세가 이어질 경우 가을로 접어들며 가격 조정 가능성을 배제할 수 없다고 본다. 공급이 꾸준히 늘고 재고가 역사적 평균을 상회하는 한 지속적인 랠리보다는 변동성 확대에 주목해야 한다는 조언이다.
Bcf(억 입방피트)와 MMBtu(백만 BTU)는 북미 천연가스 거래에서 쓰이는 부피·열량 단위다. Bcf는 10억(1,000,000,000) 입방피트, MMBtu는 약 1,055.06메가줄(MJ)에 해당한다. 해외 시장 정보 기사에서 빈번히 등장하지만 일반 독자에게는 생소할 수 있어 추가로 설명한다.
기사 작성 시점 기준, 필진 Rich Asplund는 해당 종목에 직·간접적인 포지션을 보유하지 않았다. 본 기사는 정보제공만을 목적으로 작성됐으며, 투자 판단의 책임은 독자에게 있다.
