[에너지·원자재 마켓 브리핑] 8월물 뉴욕상업거래소(Nymex) 천연가스 선물(티커: NGQ25)이 18일(현지 시각) 전일 대비 0.023달러(＋0.65%) 오른 3.556달러에 마감했다.
2025년 7월 19일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 향후 1~2주간 이어질 것으로 예보된 과도한 폭염이 전력 수요를 끌어올릴 것이라는 전망이 가격 상승을 이끌었다.
기상 분석업체 바이살라(Vaisala)는 7월 22~26일 미국 전역 기온이 평년 이상을 유지할 것이라고 내다봤다. 특히 미시시피강 중부 지역은 낮 최고 90℉ 중·후반(32~35℃)에 이를 것으로 예상되며, 이는 냉방 수요 확대 → 발전용 천연가스 소비 증가라는 공식으로 연결된다. 예보기관 애트모스퍼릭 G2(Atmospheric G2)도 7월 28일~8월 1일 남중부·남서부 지역 전망치를 상향 조정해 “더 뜨거운 여름”을 경고했다.
풍부한 재고·증산 기조가 상승 폭 제약
미국 에너지정보청(EIA)이 18일 발표한 주간 가스 재고는 7월 11일 기준 46억 입방피트(bcf) 증가해 총 3.279조 cf를 기록했다. 이는 시장 컨센서스(＋45 bcf)와 5년 평균 증가분(＋41 bcf)을 모두 웃돈다. 재고는 전년 동기 대비 4.9% 낮지만, 5년 평균보다 6.2% 높아 공급 우려는 크지 않다.
Baker Hughes가 발표한 가스 시추 장비(리그) 수도 같은 기간 9기 늘어난 117기로, 17개월 만의 최고치를 나타냈다. 2024년 9월 기록했던 4년 최저치(94기)에서 10개월 새 24.5% 급증한 수치다. 이는 단기적으로 생산량 확대를 시사해 가격 상단을 눌렀다.
블룸버그NEF 자료에 따르면 7월 18일 미 본토(48개 주) 건식 가스(dry gas) 생산량은 하루 1억 830만 cf(전년 대비 ＋5.3%)였다. 같은 날 내수 수요는 780억 cf(－0.3% y/y), LNG 수출 터미널 유입은 1,550억 cf/일(－1.2% w/w)로 집계됐다.
※ 용어 풀이
• Nymex: CME그룹 산하 뉴욕상업거래소. 원유·가스·귀금속 등 원자재 선물이 거래된다.
• Bcf/day: billion cubic feet per day(10억 입방피트/일). 가스 생산·소비량 단위.
• EIA: 미국 에너지정보청(Energy Information Administration). 주간 재고·생산·수요 데이터를 발표.
• 건식 가스(Dry Gas): 수분과 액체 탄화수소를 제거한 순수한 메탄 위주 천연가스.
• Baker Hughes Rig Count: 미국·세계 시추 장비 가동 대수를 주간 단위로 집계, 업황 선행지표로 활용.
전력지표가 보여주는 여름 수요
Edison Electric Institute(EEI)에 따르면 7월 12일로 끝난 주간 미국(48개 주) 전력 생산량은 9만 8,133GWh로 1.1% 늘었다. 직전 52주 누계 생산량도 4,248,982GWh로 2.4% 증가해 전력·냉방 수요 강세 흐름을 확인시켰다.
가스 발전 비중이 40% 안팎인 미국 전력 믹스 특성상 전력 증가는 곧 가스 수요 증가로 직결된다. 시장 참여자들은 “이례적 폭염이 장기화할 경우 LNG 가격까지 동반 상승할 소지가 있다”고 경계하고 있다.
해외 저장률 관측…유럽은 63% 충전
EIA 데이터에 따르면 7월 15일 기준 유럽 가스 저장고 충전률은 63%로, 5년 평균 72%를 하회했다. 유럽은 작년 겨울 온화한 기후 덕분에 재고를 다소 소진하지 않았지만, 최근 가격 조정과 아시아 수요 회복으로 글로벌 수급 불균형 위험이 재부각되고 있다.
전문가 시각과 향후 변수
시장 분석가들은 8~9월 허리케인 시즌이 본격화될 경우 멕시코만에 산재한 LNG 액화·정제 시설 운영 차질 가능성을 잠재적 리스크로 지목한다. 반면, 리그 증가 추세가 이어지고 생산성이 유지되면 공급 안정으로 가격 조정 압력이 재개될 수 있다는 의견도 공존한다.
특히 옵션 시장에서는 4달러 초반 행사가격 콜옵션의 거래량이 증가해, 중기적 상승 베팅이 포착되고 있다. 이는 한편으로는 헤지 수요, 다른 한편으로는 투기적 포지션이 뒤섞인 결과로 해석된다.
결론적으로, 폭염→전력 수요 확대→가스 소비 확대라는 ‘기후 프리미엄’이 가격을 지지하고 있지만, 5년 평균을 웃도는 재고·증산 모멘텀이 동일선상에서 상쇄 작용을 하고 있다. 단기 트레이더라면 기상 변화·재고 발표·리그 카운트를 병행 모니터링하며 빠른 대응 전략이 요구된다.
