존 크루젤과 앤드류 청 보도에 따르면, 워싱턴 D.C. (로이터) – 미국 대법원은 지난 목요일 멕시코 정부가 미국의 두 총기 제조사를 상대로 제기한 소송에서 이들 기업을 면책시켰다. 멕시코는 이들이 불법 총기 밀매를 돕고 있다고 주장하며, 이로 인해 미국 남부의 이웃국가에서 총기 범죄가 증가했다고 비난했었다.
2025년 6월 5일, 로이터의 보도에 따르면 대법원은 9대 0의 만장일치로 하급심의 결정을 뒤집고, 총기 제조사 스미스 & 웨슨(Smith & Wesson)과 유통업체 인터스테이트 암스(Interstate Arms)에 대한 소송을 각각 헤지했다. 이전 하급법원은 멕시코가 두 회사가 불법 총기 판매를 직접 도왔다는 충분한 소송 근거가 있다고 보았었다.
이들 회사는 2021년 보스턴에서 시작된 멕시코의 소송을 2005년 제정된 ‘총기의 합법적인 상업에 관한 보호법'(Protection of Lawful Commerce in Arms Act)에 따라 기각해달라고 요청했다. 이 법은 총기 회사들이 자사 제품으로 인한 범죄에 대해 책임을 지지 않도록 보호한다. 그러나 보스턴에 있는 제1순회 항소법원은 2024년, 두 회사의 행동이 보호 범위 밖에 있다고 판결했다.
멕시코의 소장은 이들이 불법적인 총기 판매를 돕고 있으며, 그 행위가 멕시코에 손해를 끼쳤다고 주장했다. 대법원은 이 소장이 그러한 행동을 충분히 주장하는지 여부를 검토했으며, 엘리나 케이건(Elena Kagan) 대법관은 ‘그렇지 않다’고 판결했다.
이 사안은 복잡한 시기에 대법원에 상정되었다. 도날드 트럼프 대통령이 멕시코 제품에 대해 정책을 계속 변경하고 있는 상황에서 멕시코와의 관계가 긴장되면서, 트럼프 대통령은 멕시코가 피탄료 및 이민 문제를 제대로 해결하지 못하고 있다고 비판하고 있다.
멕시코는 2021년 보스턴에서 두 회사를 상대로 자국법과 미국법을 위반했다며 소송을 제기했다. 멕시코는 이들이 불법 무기 거래에 연루된 주체로서 제압해야 한다고 주장했다. 특히 이들은 주로 제3자 또는 ‘스트로’ 구매자를 통해 멕시코 마약 카르텔로 무기가 우회 판매된다고 주장했다.
소송에서 멕시코는 이들 회사가 군용 무기로 홍보해 수요를 늘렸다고 비난했다. 그러나 총기 회사들은 합법적인 방식으로 제품을 제조하고 판매하고 있다고 반박했다.
2005년 법에 근거한 소송이 기각되지 않기 위해, 멕시코는 이들 회사의 행동이 불법 총기 판매를 도왔고, 이러한 행위가 멕시코에 피해를 준 직접적인 원인이라고 주장해야 했다.
멕시코는 묵시적으로 피해 보상을 요구하며, 스미스 & 웨슨과 인터스테이트 암스가 멕시코 내 ‘공공의 위법 행위’를 해결하기 위한 조치를 취하도록 법원 명령을 요구했다.
미국에서 제조된 총기의 밀매로 인한 범죄는 멕시코의 투자와 경제 활동을 위축시켰고, 이로 인해 정부는 보건, 법 집행 및 군사 분야에 막대한 비용을 지출하게 되었다.
멕시코는 강력한 총기 관련 법률을 보유하고 있지만, 연간 2억 5천만 달러 이상의 가치가 있는 미국산 무기가 밀매된다고 주장한다.
대법원은 이번 사건에 대해 3월 4일 심리 진행했다.
