By Nate Raymond
루이터 통신에 따르면, 미국 대법원은 월요일에 쉐브론(NYSE:CVX)과 엑슨 모빌(NYSE:XOM) 및 다른 석유 및 가스 회사들이 루이지애나의 두 지방자치단체로부터 수십 년간 주의 해안에 피해를 끼친 혐의로 제기된 소송을 주 법원이 아닌 연방 법원으로 옮기기 위한 소송을 심리하기로 동의했다.
2025년 6월 16일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 대법원은 이 회사들이 제기한 이전 법원의 판결에 대한 항소를 받아들였는데, 이는 플라크민 및 카메론 지방자치단체가 제2차 세계대전 중 미국 정부 정유 계약을 이행하기 위한 석유 생산 활동을 이유로 제기한 소송이기에 연방 법원이 해당 사건을 다루어야 한다는 주장을 기각한 것이었다. 연방 법원은 이러한 소송에서 기업에 더 우호적인 장소로 여겨진다.
대법원은 10월에 시작되는 차기 임기 동안 이 사건을 심리할 예정이다.
2013년을 시작으로, 해안을 따라 위치한 루이지애나의 6개 지방자치단체는 42건의 소송을 제기하여 석유 및 가스 회사들이 1978년에 제정된 루이지애나 주 및 지방 해안 자원 관리법을 위반했다고 주장했다. 이들 중 첫 재판은 4월에 이루어졌는데, 배심원단이 쉐브론이 플라크민 자치구에 7억 4,460만 달러를 지불해야 한다는 판결을 내렸다.
이번 미국 대법원에 대한 항소는 플라크민과 카메론 자치단체의 소송과 관련이 있는데, 이는 42건의 소송 중 일부와 관할권 문제를 공유하고 있다.
여러 지역 자치단체는 기업들이 준설 작업과 파이프라인 개발을 통해 해양 습지를 파괴했다고 비난하며, 침식을 막기 위한 토지 복원 및 폭풍 보호 노력을 위한 수십억 달러의 손해 배상을 요구했다. 기업들은 이러한 사건들이 주 법원이 아닌 연방 법원에서 다뤄져야 한다고 오랜 기간 주장해왔다.
이들은 4월 판결을 지적하며 소송의 중요성을 강조하려 했으며, 대법원에 항소를 할 것을 요청했다. 대법원은 2023년에는 해당 사건을 다른 이유로 주 법원으로 돌려보낸 이전 판결에 대한 항소는 수용하지 않았다.
이번 최신 항소는, 주 법원에서 관련된 공식 업무를 다루는 연방 공무원 및 계약자가 겪고 있는 소송을 연방 법원으로 옮길 수 있도록 하는 미국 법률에 기반하며, 지방의 이해관계가 진행 과정에 편견을 줄이는 것을 목표로 한다.
기업들은 제2차 세계대전 당시 미국 정부에 정제 석유 제품을 공급하기 위한 연방 계약이 있었기 때문에 사건들이 연방 법원에 속한다고 주장했다. 그러나 뉴올리언스 소재 제5 연방항소법원은 사건들을 주 법원으로 돌려보낸 하급 법원의 결정을 유지하며, 문제의 탐사 및 생산 활동이 계약된 정제 작업과 관련이 없다고 하였다.
