2월물 Nymex(뉴욕상업거래소) 천연가스(NGG26) 선물은 목요일 장 마감 기준 -0.118달러(-3.35%)로 거래를 마쳤다.
2026년 1월 8일, Barchart의 보도에 따르면, 2월물 천연가스 가격은 미국의 기온이 평년보다 훨씬 높을 것으로 전망되면서 목요일 급락했다. 기상 전망기관 WSI는 단기 예보에서 향후 일주일간 미국 서부 및 중부 지역을 중심으로 광범위한 평년 상회 기온이 예상된다고 밝혔다. 이러한 온난한 기후전망은 난방 수요를 축소시키는 요인으로 작용해 천연가스 가격에 하방압력을 가했다.
목요일의 가격 하락은 주간 EIA(미국 에너지정보청) 재고 보고서에서 나타난 -119 bcf(십억세제곱피트)의 재고 감소(weekly draw)에도 불구하고 발생했다. 이 수치는 시장 기대치인 -113 bcf보다 큰 감소였으며, 기사 원문에서는 시장 컨센서스 -13 bcf와 비교해 더 큰 감소라고도 기술되어 있어 수치 표기에 혼선이 존재한다. 다만 EIA 보고서-3.5% 감소했고, 5년 평균 시즌 재고 대비 +1.0% 높은 수준으로 나타나 풍부한 공급을 시사했다.
에너지 시장의 다른 주요 지표들도 가격 형성에 영향을 미쳤다. EIA는 2025년 미국 천연가스 생산 전망치를 11월의 하루 평균 107.70 bcf에서 107.74 bcf/일로 소폭 상향 조정했다. 미국의 천연가스 생산은 현재 기록 수준에 가깝고, 가동 중인 가스 시추 장비(리그) 수는 최근 2년 내 최고 수준을 기록했다.
금융·에너지 조사기관인 BNEF(BloombergNEF) 집계에 따르면, 목요일 기준 미국 본토(하위 48개 주)의 드라이 가스(dry gas) 생산은 111.0 bcf/일로 전년 동기 대비 +8.7% 증가했다. 같은 날 본토 가스 수요는 88.0 bcf/일로 전년 동기 대비 -29.5% 감소했다. 또한 미국 LNG(액화천연가스) 수출터미널로의 추정 순유입(Estimated LNG net flows)은 19.2 bcf/일로 주간 기준 -1.5% w/w 하락했다.
가격을 지지하는 요인으로는 전력 수요의 회복 신호가 있었다. Edison Electric Institute(EEI)는 1월 3일로 끝난 주간(week ended January 3) 미국 본토 전력생산량이 전년 동기 대비 +6.7% 증가해 82,732 GWh(기가와트시)를 기록했다고 보고했다. 또한 1월 3일까지의 52주 누적 전력생산량은 전년 동기 대비 +3.0% 증가한 4,306,606 GWh였다. 전력수요 증가는 난방용·전력용 가스 수요를 일부 떠받칠 수 있는 요인이다.
유럽의 가스 저장량도 언급할 만한 대목이다. 기사에 따르면 1월 6일 기준 유럽의 가스 저장고는 58% 채워진 상태로, 이 시기의 5년 평균 시즌 평균치인 72%에 미치지 못했다. 이는 글로벌 공급·수요 균형과 계절적 위험 요인을 판단하는 지표로 활용된다.
Baker Hughes의 주간 시추 리포트에 의하면, 1월 2일로 끝난 주간 기준 미국의 활동 중인 천연가스 시추 리그 수는 -2대 감소한 125대로 집계됐다. 이 수치는 2024년 11월 28일 기록된 130대(약 2.25년 최고치)보다 다소 낮다. 그러나 지난 1년간 리그 수는 2024년 9월 보고된 94대(약 4.5년 최저치)에서 상승하는 추세를 보였다.
기사 저자 Rich Asplund는 본 기사에 언급된 증권들에 대해 직간접적으로 포지션을 보유하지 않았다고 밝혔고, 본 기사에 포함된 모든 정보는 정보 제공 목적임을 명시했다.
용어설명
Nymex(뉴욕상업거래소): 원유·가스 등 에너지 선물이 활발히 거래되는 거래소로, 선물 가격 지표의 기준으로 자주 인용된다.
bcf: Billion Cubic Feet의 약자로 천연가스 양을 나타내는 단위이며, 1 bcf는 10억 세제곱피트에 해당한다.
Dry gas: 통상 원유 등과 함께 추출되는 습가스(wet gas)와 구분되는, 수분·액체 탄화수소가 적은 천연가스를 말한다.
Draw(재고감소): 지정 기간 동안 가스 저장고에서 인출된 양을 나타낸다; 마이너스 수치는 저장고가 줄어들었음을 의미한다.
리그(시추장비): 유전·가스전 개발을 위한 시추 설비로, 리그 수 증감은 향후 생산 능력 변화의 선행지표다.
시장 영향 및 향후 전망(분석)
단기적으로는 미국의 기온이 평년을 상회할 전망이라는 기상 변수로 인해 난방 수요가 감소하면서 천연가스 가격에 즉각적인 하방 압력이 작용하고 있다. 반면 EIA의 재고 보고서에서 나타난 주간 -119 bcf의 재고 감소와 EEI의 전력생산 증가 등은 수요 측의 일부 지지 요인으로 작용하고 있어 가격의 방향성은 상충하는 요인들이 공존한다.
공급 측면에서는 미국의 생산량이 111.0 bcf/일 수준으로 전년 대비 큰 폭으로 증가하고 있고, EIA의 2025년 생산 전망치 상향과 리그 수의 증가 추세는 중기적으론 가격 하락 압력을 지속시킬 가능성이 크다. 특히 미국 내 생산 증가와 LNG 수출 흐름(목요일 기준 추정 순유입 19.2 bcf/일)의 변동은 세계 시장과의 연계성을 통해 가격 변동성을 확대할 수 있다.
경제·시장 영향 측면에서 천연가스 가격의 하락은 난방비 및 일부 산업 에너지 비용을 낮춰 가계 및 제조업의 단기적 비용 부담을 완화할 수 있다. 그러나 가스업계의 투자 의욕 위축(시추 투자 축소)이나 장기 인프라 투자 둔화는 향후 공급 안정성에 영향을 주어 가격의 구조적 변동성을 초래할 수 있다. 또한 유럽의 저장고 수준(1월 6일 기준 58% 채움)이 5년 평균(72%)에 못 미치는 점은 겨울철 기상 변동성이나 지정학적 리스크가 부각될 경우 글로벌 가스 가격의 급등 요인으로 작용할 수 있다.
종합하면, 단기적으로는 기온 전망에 따른 수요 둔화가 우세해 가격 하락압력이 크지만, 중기적으로는 재고·전력수요·국제적 저장고 상황 및 생산 투자 추이가 상호작용하면서 가격 방향성이 결정될 가능성이 높다. 투자자와 시장 참여자들은 기상 예보, 주간 EIA 재고 보고서, 미국의 리그 동향 및 LNG 수출 흐름을 주기적으로 점검하는 것이 중요하다.
참고 및 주의점: 본 기사는 Barchart가 2026년 1월 8일에 보도한 내용을 바탕으로 작성되었으며, 제시된 수치와 통계는 기사 작성 시점의 공개 자료를 인용한 것이다. 시장 상황은 시시각각 변하며, 향후 가격 흐름은 다양한 요인의 복합적인 영향으로 달라질 수 있다.
