미국의 가정용(주택) 지붕형 태양광 설치 산업이 연방 보조 혜택의 종료에 따라 올해 큰 위축을 맞이하고 있다. 이로 인해 일부 기업은 감원·구조조정에 나섰고, 몇몇 기업은 도산했다. 업계의 가장 노동집약적인 부문인 주택용 설치 시장은 이미 높은 금리와 주(州) 차원의 인센티브 축소로 약화된 상황에서 추가적인 충격을 받고 있다.
2026년 2월 5일, 로이터 통신에 따르면, 도널드 트럼프 행정부의 세제 개편에 따라 주택용 지붕형 시스템을 구매하는 가정에 적용되던 연방 소득세 공제 30%가 2025년 말에 만료됐다. 이 조치는 10년 넘게 이어져 온 빠른 성장세를 견인한 핵심 인센티브의 상실을 의미한다.
크리스 카스트로(Chris Castro) 기후퍼스트은행(Climate First Bank)의 최고 지속가능성 책임자는 “
지금부터 7월 사이 우리는 매우 미약한 시장을 보게 될 것이며, 시장은 스스로를 유지하기 위해 애쓸 것이다
”라고 말했다. 기후퍼스트은행은 가정용 태양광 대출 상품을 제공하는 금융기관이다.
부품 제조사인 엔페이즈(Enphase)는 마이크로인버터(태양광 패널에서 생산된 직류(DC) 전력을 사용 가능한 교류(AC) 전력으로 변환하는 장치)를 생산하는 기업으로, 지난달 정책 변화 여파로 인해 직원 160명을 감원한다고 밝혔다. 이는 전체 인력의 약 6%에 해당하며, 회사는 운영비 축소도 병행할 예정이라고 밝혔다.
프리덤 포에버(Freedom Forever)는 미국 내 주택용 설치업체 중 1위 선두업체 선런(Sunrun)에 이어 2위로 분류된다. 프리덤 포에버의 정책 디렉터 벤 에어스(Ben Airth)는 로이터에 회사가 30개 주 시장 중 10개 주에서 철수했고, 직원 약 20%를 해고했다고 밝혔다.
일부 업체는 도산했다. 오리건 기반의 설치업체 퓨어라이트 파워(Purelight Power)는 2025년 12월 30일에 챕터 11(Chapter 11) 파산보호를 신청했고, 이로 인해 약 200명의 노동자들이 영향을 받았다. 텍사스에 기반을 둔 트라이스마트 솔라(TriSMART Solar)는 연말에 영업을 중단했으며, 해당 회사 CEO는 문의에 응하지 않았다.
트럼프 대통령은 작년 취임 이후 청정에너지 보조금에 대한 광범위한 삭감을 단행해 왔다. 그는 태양광과 풍력 발전이 화석연료보다 더 비싸고 효율성이 낮다고 주장하면서 기후변화 우려를 일축해 왔다.
설치 전망의 급격한 하향 조정
태양광 분석업체 오옴 애널리틱스(Ohm Analytics)는 세제 혜택 상실을 이유로 주택용 태양광 패널 설치 예측치를 크게 하향 조정했다. 이 회사는 당초 2026년 설치량이 8% 증가할 것으로 예상했으나, 이제는 2026년 설치량이 20% 감소할 것으로 전망하고 있다.
우드 매켄지(Wood Mackenzie)는 설치량이 팬데믹으로 시장이 얼어붙었던 2020년 이후 최저 수준으로 떨어질 것이며, 회복은 이번 10년대 말이 되어야 가능할 것이라고 예측했다.
업계 관계자들은 이 같은 공백이 데이터센터 등 새로운 전력 수요의 확산에 대응하는 데 장애가 될 수 있다고 우려한다. EnergySage의 콘텐츠·인사이트 책임자 에밀리 워커(Emily Walker)는 “
이는 증가하는 수요를 지원하는 가장 쉽고 빠른 방법
”이라고 말했다. EnergySage는 온라인 태양광 마케터로, 현재는 히트펌프 등 다른 가정용 에너지 장비로 사업을 다각화하고 있다.
EnergySage는 연방 인센티브 상실로 인해 지붕형 시스템의 전형적 회수기간(투자비용 회수 기간)이 기존의 약 7년에서 약 10년으로 길어졌고, 가정당 시스템 비용이 약 $8,000 더 비싸졌다고 설명했다.
제3자 소유(TPO, Third-Party Ownership) 모델의 부상
그러나 시장의 한 부문은 상대적으로 보호받고 있다. 선런(Sunrun)처럼 지붕형 시스템을 소유하고 가정에 전력을 구독형 계약 방식으로 판매하는 회사들은 별도의 연방 세액공제를 계속 청구할 수 있어 고객에게 비용 절감 효과를 전달할 수 있다. 이러한 모델을 TPO(Third-Party Ownership)라고 한다.
이에 따라 현금 구매자나 대출 구매자 위주로 서비스를 제공하던 많은 설치업체들이 TPO 모델을 제공하는 금융사들과 손을 잡는 방식으로 비즈니스 모델을 전환하고 있다. 메릴랜드 기반 루미나 솔라(Lumina Solar)의 주택 판매 부사장 재크 헤어(Zac Hare)는 “
소비자들은 절약을 원하고, TPO 제품이 그 중 가장 빠른 경로다
”라고 말했다.
엔페이즈와 프리덤 포에버는 고객이 몇 년 후 시스템 소유권을 가질 수 있도록 하는 TPO 금융상품을 출시했다. 이밖에도 일부 설치업체는 IGS Energy와 HDM Renewable Finance 등과 제휴해 유사한 구조를 제공하고 있다.
다만 업계 내부에서는 리스(임대·리스형 상품)가 주택 소유주에게 지나치게 복잡한 문제를 야기한다고 지적한다. 특히 주택을 매각할 때 리스 계약이 매매과정을 복잡하게 만들 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 유타주 파크시티 기반 설치업체 알펜글로우 에너지(Alpenglow Energy)의 기술 영업 책임자 톰 밀스(Tom Mills)는 “
주택 소유주에게 리스의 가치를 보지 못하겠다
”고 말했다.
용어 설명
마이크로인버터는 태양광 패널이 생성한 직류(DC) 전력을 건물에서 사용할 수 있는 교류(AC) 전력으로 변환하는 장치로, 패널 단위로 최적화해 효율을 높이는 역할을 한다.
챕터 11(Chapter 11)은 미국 파산법상의 기업 회생절차로, 기업이 채무 재조정 등을 통해 영업을 계속할 수 있도록 허용하는 제도다.
TPO(Third-Party Ownership)는 시스템을 설치한 제3자(금융사나 서비스 제공업체)가 초기 비용을 부담하고 고객은 전력 사용에 대해 구독형 요금을 지불하거나 일정 기간 리스한 뒤 소유권을 이전받는 구조를 말한다. 이 모델은 초기 비용 부담을 줄여 보급을 촉진하지만, 장기 계약·매각 시 권리관계 복잡화와 같은 단점이 있다.
정책·시장 영향 및 향후 전망
연방 세제 혜택의 소멸은 단기적으로 주택용 태양광 설치 수요를 급감시키며, 인력 감축과 사업 철수로 이어지고 있다. 제조업체·유통업체·설치업체로 이어지는 공급망 전체에 걸쳐 수요 감소가 파급될 가능성이 크다. 금융비용(금리) 부담이 높은 상황에서 연방 인센티브 축소는 가계의 태양광 투자 매력을 약화시키며, 결과적으로 민간투자 위축으로 이어질 수 있다.
중기적으로는 두 가지 경로가 가능하다. 하나는 주(州) 차원의 보조금 확충이나 세제 정책으로 공백을 보완하는 것이다. 다른 하나는 TPO와 같은 금융 혁신을 통해 소비자의 초기 비용 부담을 줄여 수요를 유지하려는 시도다. 다만 TPO는 주택 매매 시 계약 이관 문제 등 법률·금융적 문제를 동반하므로 보급 확대의 완전한 대안이 되기 위해서는 표준화된 계약 관행과 소비자 보호 장치가 필요하다.
전력 수요 측면에서는, 설치량 감소가 장기적으로 분산형 전원(Distributed Generation) 확산의 둔화를 초래할 경우 데이터센터·전기차 충전 수요 증가 등 새로운 전력 수요를 탄력적으로 받쳐주기 어려워질 수 있다. 이는 행정부의 전력 인프라 및 에너지 전환 관련 정책 목표 달성에도 제약 요인으로 작용할 수 있다.
시장 참여자들은 단기적으로 비용 구조 재정비와 금융상품 다변화에 주력할 것으로 보인다. 기업들은 인건비·영업비용을 축소하고, 재무구조의 유연성을 확보하기 위해 채무 재조정·전략적 제휴를 모색할 가능성이 높다. 소비자 측면에서는 평균 회수기간 연장과 초기비용 증가(약 $8,000 가산)로 인해 채택 속도가 둔화될 것이며, 고금리 환경이 지속되는 한 대출 기반의 구매 모델은 더욱 위축될 전망이다.
결론
요약하면, 2025년 말 만료된 연방 30% 세액공제는 미국 가정용 태양광 시장의 구조적 변화를 촉발하고 있다. 일부 기업은 인력 감축과 시장 철수로 대응하고 있으며, 일부는 TPO 등 대체 금융모델로 전환해 충격을 완화하려 한다. 그러나 단기적 수요 감소와 장기적 불확실성은 업계 전반에 걸쳐 지속적인 조정 압력을 가할 것으로 보인다.
